明清山西商人的成功，在于他们是在一定的历史条件下自觉和不自觉地发扬了一种特殊精神，它包括进取精神、敬业精神、群体精神，我们可以把它归之为“晋商精神”。这种精神也贯穿到晋商的经营意识、组织管理和心智素养之中，可谓晋商之魂。

晋商精神核心：穷则思变，艰苦创业；逐利四海，开拓进取；振兴民族，忠义爱国；组帮结会，同舟共济；信誉至上，诚实守义；尊师重教，以人为本。；勤奋谨慎，俭约自律；乐善好施，热心公益。

商帮群体精神的表现形式：其一是从朋合营利到合伙经营；其二是按地区形成商帮；其三是以联号制和股份制形成业缘群体组织。

晋商的进取精神：创家立业、兴宗耀祖的抱负；强烈的开拓精神；不畏艰辛，敢于风险。晋商敬业精神：敬业是中国人民的美德；热衷经营商业（包括敬业，勤奋，刻苦，谨慎等）。晋商的群体精神：山西商人这种商帮群体精神，首先来源于家族间的孝梯和睦；其次，群体精神是经商活动中业务扩大与商业竞争的需要。

晋商中的一位重要代表人物王现曾经说过：“夫商与士，异术而同心。故善商者，处财货之场，而修高洁之行，是故虽利而不污；善士者，引先王之经，而绝货利之径，是故必名而有成。故利以义制，名以清修，恪守其业，天之鉴也。”

在晋商大族中，有些家族兴盛时间较长，子弟有前途者多，而有些家族则衰败得快，其中有一个重要原因，就是前者重视家规家风，后者家规弛、家风差、败家子弟也多。并没有躺在祖宗基业上成为纨绔子弟，而是靠着自身的奋勉，各自开辟自己的事业与前途。且恪守祖训，无一人涉足政界，大多在金融界、教育界、科技界工作。

晋商家族有重学的一面，但他们具有以学保商，“学而优则商”的特点。晋商家族虽然重商，但也不是不重学，他们是商学结合，学中有商，商中有学，因而商人中不乏有学问之士。

晋商文化生命力：一、博大宽厚的经营胸怀。二、兼容并蓄的经营气度。三、求同存异的经营策略。四、自强不息的经营精神。

文化是人类从社会历史实践过程中所创造的物质财富和精神财富的总和。从狭义来说是指社会的意识形态以及与之相适应的制度和组织机构。从这个意义上讲，晋商文化即是山西商人在从事商业交换活动的历史实践中所创造的商品财富和经营经验（精神财富），以及由此衍生、发展而来的商行制度、商业道德、商会组织等商业文明。