北京时间1月16日，亚洲杯小组赛第三轮将迎来一场焦点之战，C组的中国男足与韩国队交手。中国男足只要战平对手，就可以获得小组第一。即便是输球，也不会对国足的亚洲杯前景产生太大影响。不过，与国足一战，却足以让韩国队陷入两难境地。

在前两轮小组赛中，中国男足先后击败吉尔吉斯斯坦和菲律宾，两场比赛打进4球、丢1球，凭借净胜球的优势排在小组第一。韩国队则是两个1-0获胜，暂时排在小组第二。小组赛最后一轮，两队将正面交锋。如果中国男足能够不败，那就能够夺取小组第一的宝座。

其实，小组排名对于国足并没有太大影响，无论是C组第一还是第二，他们的淘汰赛对手都不会太过强大。不过，进入到八强，国足的对手就可能是争冠级别的球队。从目前的形势来看，如果是以小组第一的身份进入淘汰赛，八强战将很有可能遇到卡塔尔或者伊拉克；以小组第二的身份进入淘汰赛，八强战则会遇到伊朗队，这几支球队都很难应付。

因此，与韩国队一战，胜负其实关系不大，为了让所有球员保持状态，主力球员保存体力，里皮已经表态这场比赛的人员会进行轮换。不过，这场比赛却对韩国队至关重要，同时也难以抉择。对于中国足球，韩国人一直持看低的态度，而且足球一直都是韩国人的骄傲，他们自然希望能够在亚洲杯赛场上延续骄傲。

面对替补出战的中国男足，韩国队如果尽遣主力，到时候赢了比赛，却很可能不满足，因为他们赢的是中国二队。如果与国足一样，韩国队用替补来打这场比赛，一旦最终的结果是没能拿下国足，可能会在国内引起轩然大波。此前，在世界杯预选赛上，国足曾1-0力克韩国队，在东亚杯上又与对手战平。如果韩国队依旧不能获胜，将遭遇3场不胜的尴尬局面。