1949年新中国建立，对于西藏问题一直都很重视，而当时西藏实际上是被西藏上层的贵族集团掌握，为了避免他国干涉西藏问题，在昌都战役结束之后，解放军只派了一部分军队进驻西藏。而当时和中国西藏地区接壤的印度一直都渴望对外扩张，趁着中国内忧外患，无暇顾及西藏的时候派兵侵略西藏地区。

1959年西藏上层集团发动叛乱，解放军入藏平叛，印度又趁火打劫，加大对中国边境领土的蚕食。到1962年，印度侵略的中国领土已经超过13万平方公里，超过福建省的面积。为了打击印度的侵略行为，中国准备进行对印自卫反击战。1962年，四万解放军在一个月的时间里击溃了30万印军，这让一直想要在国际上树立大国地位的印度颜面扫尽。

1962年对印自卫反击战结束之后，印度频繁的在边境地区骚扰，想要报仇。1987年，中国西藏军山南军区的一名副团长带着一个加强连组成的巡逻队在边境巡逻，在巡逻的过程中遇到了一伙入侵的印军，一名副营长前去和他们交涉，但是在返航回的途中遭到枪击，不幸牺牲。巡逻队迅速还击，击溃了这伙印军，并就地构筑工事阻挡印军的后续部队，西藏军区也迅速派一个山地旅前去增援。

当时解放军鉴于形势的变化，已经准备收复藏南地位。13集团军，21集团军，54集团军紧急集合准备开赴西藏，149师，37师，160师，161师四纵部队作为首批入藏部队率先开赴前线，各部队的军官也都乘坐直升机到前线勘察地形，制定作战计划。

当时印度也下达了最后作战的命令，但是印度国内保守派看到了中国军队的反应并非是军方所说的不堪一击，最后制止了这次作战行动。第二年印度总理访华和中国协商边境问题，这才彻底解决了这场冲突。