专利的理想国

从前有一个浣熊国,虽然浣熊国是一个非常小的国家,但是这个国家却异常的富有。因为浣熊国在T病毒防治领域是顶尖的,几乎一多半的人口都在从事T病毒防治相关工作,在生化危机爆发后,浣熊国依靠T病毒防治技术赚了个盆满钵满。

快乐的日子总是短暂的,在T病毒得到控制之后,浣熊国的经济就慢慢走入下降通道。再加上整个世界已经被T病毒摧毁的不成样子,各种生活所必须的资源异常稀少。浣熊国本身国土面积太小,自身资源太少,不久,该国就爆发了严重的通货膨胀。

以包子为例,在通货膨胀爆发之前,一个韭菜鸡蛋包子的价格是1浣熊币,通货膨胀爆发之后,韭菜鸡蛋包子的价格一直飞涨到1万浣熊币。由于浣熊币的最大面额是50,这就导致了大家买个包子都得拿着一摞钱才能买的到。甚至于,大家都不再买卫生纸了,因为一卷卫生纸需要拿一书包的钱才能换回来。为了解决这个问题,浣熊国国会发行了更大面额的浣熊币,从1万面额最终发展到了1亿面额。

在这个过程中,浣熊国国会的各个部门的收费也随之水涨船高。例如,国会的专利授予部对于专利申请的收费也从原来一件1000浣熊币上涨到了一件1亿浣熊币,并随着通货膨胀的发展日益提高。

为什么要把专利授予部的情况单独拿出来说呢?这是因为,浣熊国虽然是国土面积上的小国,但却是专利申请的大国,几乎每个人手里都有几件专利。

浣熊国民们发现货币的贬值并不会影响专利申请的成本。举个例子来说,原来需要1000个韭菜包子才能申请一件专利,通货膨胀之后,仍然需要1000个韭菜包子才能申请一件专利,而且,专利授权周期几乎在两到三年,短时间内专利的数量在浣熊国不会大量的爆发。浣熊国的居民发现,专利作为等价物如神一般的存在。

慢慢的,大家都开始使用专利来购买商品了,例如,一件发明专利可以买到100公斤面粉,一件实用新型可以买到20公斤面粉,一个外观设计可以买到10公斤面粉。

浣熊国国会惊奇的发现,竟然能够通过专利来暂时解决通货膨胀的问题,为了不辜负这种从天而降的惊喜,专利授权部升级了专利转让系统,通过上网、手机APP等各种渠道就可以实时转让。为了让专利的流通更加便利,专利授权部甚至引入了每次转让部分专利的方式来让专利能够购买不那么值钱的物品,例如,如果想买1个韭菜包子就转让专利的千分之一即可。再发展到后来,每个卖家都提供一个二维码,买东西的时候通过扫描二维码就可以实现专利转让了。

随着专利在浣熊国占据了越来越重要的地位,专利授权部发现其面临着越来越多的安全问题,因为经常有黑客攻击专利授权部的数据库以达到非法获得专利的目的。这种情况虽然没有导致专利数据库的大面积崩溃,但是也使得浣熊国国会非常担忧。因为一旦专利数据库被黑客攻陷,那么专利作为一般等价物的优势将荡然无存,浣熊国辛辛苦苦建立的支付体系又将毁于一旦。

在浣熊国的国家安全部的建议下,专利授权部决定要将专利数据库改造为区块链技术。

什么是区块链技术呢?下面的内容出自朋友的一篇文章,浣熊国国会就是看到这篇文章后决定采用区块链技术的,我将该文章引入本文,在此对文章的作者表示感谢。

当前的软件架构有两种:一种叫做B/S架构,在该架构中,用户通过浏览器来访问服务器上的内容,例如,使用浏览器来访问网站并获取一些信息;另一种叫做C/S架构,在该架构中,用户通过客户端来访问服务器上的内容,例如,使用QQ客户端来进行聊天等。这两种架构有一个共同点,那就是都需要一个Server(服务器),如果这个服务器坏掉了,任何用户都将无法使用。

通常情况下,为了解决服务器坏掉这个问题,只要增加另外的一套服务器作为备份就好,但是增加备份服务器之后也会带来其他问题,例如,这两套服务器上的数据一致性问题等。因此,增加服务器并不能彻底解决使用服务器作为服务中心所导致的问题。

从上述描述可以看出,服务器作为一个中心在目前的软件架构中是至关重要的,在金融领域也是如此。例如,我们需要借钱给别人,一般会通过银行转账,这样银行作为一个中心记录了我们的转账记录,拿到钱的人如果说钱没有到账,那么银行作为一个信用中心,它将证明我们确实转钱过去了。银行作为中心,如果其服务器遭到破坏或者数据全部丢失了呢?其实,在某种情况下,借钱不需要这么复杂,例如,我们借钱给值得信赖的人,直接把钱给他就好了,因为我们知道他不会赖账的。这种转钱的方式就不再需要银行作为中心了。

既然问题是由于中心化带来的,那么去中心化就是一个必然的发展趋势。区块链技术就是用来去中心化的,在区块链技术中没有中心服务器,每个节点均可以保存数据,这些节点的其中之一发生损坏,并不影响整个数据的安全。

下面我们将区块链结合到专利授权部保存专利申请文件这个场景中。

专利申请文件递交到专利授权部那一天就是该专利申请的申请日,申请日是该专利申请非常重要的参数之一。另外,申请日当天递交到专利授权部的申请文件也是非常重要的,因为后续的修改都是以该专利申请文件为基础,修改不能超出该原始申请文件的范围。这两项数据是非常重要的数据,不能被任何人随意改动。

在中心化架构中,这两项数据均保存在专利授权部的数据库中,专利授权部保证了该两项数据不会被人非法篡改。

在区块链中的,我们可以将这两项数据合并为原始数据,该原始数据是不能被篡改的。每一份原始数据就可以认为是一个区块。为了唯一标识一个区块,我们为每个区块生成一个唯一的标识信息,这个标识信息就像我们的身份证一样,不同的区块有不同的标识信息。这个标识信息是根据原始数据生成的,如果原始数据发生了改变,那么该标识信息就会发生改变。因此,标识信息能够作为判断原始数据是否被修改的依据,我们把这个标识信息也叫做验证码。

那么什么叫链呢?

第一个区块包括两部分内容:第一区块原始数据+第一区块验证码。

第二区块包括三部分内容:第一区块验证码+第二区块原始数据+第二区块验证码,第二区块的验证码是根据第二区块原始数据加上第一区块验证码一起生成的。

第三区块包括三部分内容:第二区块验证码+第三区块原始数据+第三区块验证码,第三区块的验证码是根据第三区块原始数据加上第二区块验证码一起生成的。

依次类推,形成一个链。

也就说,如果修改了第一区块原始数据,那么需要重新计算第一区块的验证码,除此之外,还需要计算第二区块以及后续区块的验证码,因为这些验证码都是基于第一区块原始数据生成的。每一次计算都需要大量的时间,而且,在重新计算的过程中,还不断有新的区块增加到该区块链上,因此,这些区块的上原始数据被修改几乎不太可能。

那么,没有服务器作为中心,这些区块链都保存在哪里呢?

这些区块链其实保存在每个参与增加区块的设备上,每个设备上均保存有一个完整的区块链。假定有十万个代理机构和申请人在使用区块链进行专利申请,每个设备上均保存有一份完整的区块链,因此,在网络上就有10万份完整的数据,某一个设备在增加了一个区块之后,会通知其他设备在自己的区块链上增加相应的区块,每个设备都会认真校验这个设备增加的区块的验证码是否符合要求,如果10万个设备中的一半以上的设备(即,大于等于5万零1台)设备,认为是符合要求的,则该区块就会被接受。

如果我们想修改某个数据,那么不仅仅要改自己设备上的区块链(要知道改自己设备上数据就很麻烦),还要改其他的5万零1台设备上的区块链,并且,这些区块链还是在不断变长的,这几乎使修改区块链的数据变的不可能。

在解决了数据安全的问题之后,浣熊国的专利授权部又迎来了另外一个难题。由于专利可以作为货币来购买商品,这导致了专利申请量出现了爆发性的增长,而专利授权部的审查员的数量依然不变,专利授权的速度越来越慢。为了解决这个问题,专利授权部决定使用机器审查来代替人工审查。

所谓机器学习是使用大数据训练出一个模型,通过该模型就可以执行图像识别、翻译等工作。例如,可以在模型中使用几千万的双语语料来进行训练,训练之后的模型就可以做出精确的翻译,训练数据的量越大则得出的模型也就越精确。目前,模型几乎都是开源的,可以从网络上找到免费的模型加以改进,在当前的情况下,是否能够使用机器学习就取决于是否有大量的训练数据了。

专利授权部分析了自己的优势:浣熊国的专利制度从诞生到现在几乎接近50年了,这50年中,积累了大量的审查数据,这些审查数据均可以用来训练。所以使用机器审查在技术上没有问题。只不过目前的审查流程需要调整一下。

专利授权部决定在接收到专利申请之后,首先由机器来判断该专利技术相比于现有技术是不是一项新技术,以及是否符合其他的授权要求。如果机器判断是符合要求的,则由机器直接颁发授权通知书。如果机器认为不行,则发送审查意见通知书,告知申请人不符合要求之处。申请人对审查意见通知书的答复包括两种情况:(1)申请人修改了申请文件;这种情况直接将修改后的文件再交给机器审查。(2)申请人未修改申请文件;这种情况将转到人工审查。

通过这样的调整,审查效率得到了显著的提高。

浣熊国通过两次技术调整,成功的解决了专利授权过程中出现的问题。后来随着浣熊国的技术转型,浣熊国的经济不再是单单依靠T病毒疫苗了,而是依靠多种类型的技术支撑经济。经济好起来之后,货币重新坚挺,专利作为一般等价物也就退出了历史舞台。不过,专利授权部所执行的区块链和机器审查的技术却保留了下来,也让后人看到浣熊国曾经是一个真正的专利理想国。

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