公主是金枝玉叶，自古以来能攀上皇家的亲事那可是天大的恩遇，当然也有一些公主是政治婚姻的牺牲品，可不管怎么说，公主到了成婚的年龄后，都要下嫁。从古至今，极少听说公主一辈子守身如玉的，纵观史料，唐代的玉真公主是一个终生未嫁的特例。

玉真公主名叫李持盈，是唐玄宗的妹妹。唐代是文化发展集大成的一个时代，当时很多有文化的女人看破红尘，为了不让自己受婚姻的束缚自由生活，她们入观做了道士，作为自己单身的一种掩饰。玉真公主能够终生不嫁也是通过女道士这一途径实现的，不过她这样做也是被逼无奈。

玉真公主的祖母是女皇武则天，这位女强人虽然是个称职的皇帝，但同时也是个凶残的婆婆。她对儿子李旦一直心存戒备，时刻盯着他，她的侄子武承嗣等人趁机唆使李旦的下人诬告他的几个妻子，其中就有玉真公主和唐玄宗的母亲德妃。武则天不经过调查就下令杀死了了德妃和刘皇后，然后把她们的尸体扔到荒郊野外。当时的玉真公主只有两三岁。

此后政治上的血雨腥风接连不断，玉真公主完全是在战战兢兢中长大的。玉真公主在恐惧和寂寞时常常需要精神寄托，唐朝时又极为推崇道教，讲究道教清静无为，这十分符合玉真公主的心理需求。于是，她就这样走上了专心研修道教之路。

几年后，武则天被赶下台，李唐王朝得以恢复正统。按说，这个时候，也是玉真公主的翻身之日，可是她结束了胆战心惊的生活后，却依然崇信道教，视太上老君为她心中的上帝。在唐睿宗李旦复位后不久，玉真公主舍弃尊贵的皇室身份离开宫廷，决定终生做一名女道士。这年，她才23岁。

对于爱女的经历李旦十分同情，几次劝说女儿放弃修道回归正常生活，无奈都没劝住。为了弥补女儿，李旦下令调用一万多民夫用了一年多的时间为她修建了豪华的道观——玉真观。实际上，玉真观就是一座打着道观旗号的公主府。到了清风明月的日子，玉真观里歌舞升平，非常热闹。平日历还有不少青年才俊出入，这其中就有两大顶级才子——李白和王维。

李白30岁以后的人生，和这位玉真公主就有着若隐若现的联系。当时，李白在玉真观遇到一位驸马，本希望他能在皇帝面前美言一番，而驸马却在皇帝面前乱说一通，反而对李白心生不满，不得已之下，李白只好回到老家。但此后一直和玉真公主有联系。

12年之后，李白终于在玉真公主的推荐下，被唐玄宗召进宫中。起初，唐玄宗对玉真公主的这位密友十分器重，甚至还让他一同用膳。不过后来宰相李林甫从中作梗，说了李白的坏话，不久李白被“赐金放还”。李白至此彻底失去了做官的热情和希望，一门心思将自己培养成神仙了。

玉真公主晚年在安徽的敬亭山修炼，李白也常常住在安徽，他曾经七上敬亭山，写下“众鸟高飞尽，孤云独去闲。相看两不厌，只有敬亭山”的诗句。

王维首次应试是在开元八年（720年），结果落第的。当时的科举制度尚未完善也缺乏公平公正，若是没有朝中大臣的支持很难考上功名。于是王维便频繁结交京中权贵，常在宁王、岐王府中出入。第二次应试之前，宁王让他去拜访玉真公主。玉真公主对王维的诗文很欣赏，在她的举荐下，王维如愿以偿高中了。玉真公主活了71岁，死后葬在了敬亭山。