公元前180年，西汉王朝的实际掌权人吕后病逝。她死后，齐王刘襄起兵发难，周勃、陈平在内协助，刘氏诸王群起响应，一举铲除了吕氏势力，吕氏一族被灭族，吕后苦心经营多年的吕氏势力顷刻土崩瓦解。

吕后在中国历史上也算得上是大有作为的女政治家，为刘邦建立大汉和建国初期的政权稳定功不可没，功绩并不亚于武则天。但是为什么她死后却被刘氏皇族势力诛灭全族呢？

现在一般认为这是吕后在后期大肆分封吕氏家族势力，使得“诸吕擅权”，引起了刘氏皇族集团的剧烈反抗。但实际上，在刘邦死后的动荡时期，吕后依靠家族势力稳定大汉王朝稳定的做法无可厚非。为什么这么说呢？

刘盈登基时才16岁，年幼的他自然无法面对大汉王朝的复杂政治局面。为了自己儿子的皇位稳定，吕后必须主动站出来稳定大局。

而就当时的大汉政局来看，异姓王的威胁已经解除。但是开国功臣大将们都仍然在世，并且一个个手握重权。而刘邦分封的刘氏诸侯王一个个虎视眈眈，再加上刘邦生前本就对刘盈不满，几次想要换太子，只是因为诸多大臣的劝诫才罢休。

所以刘盈的皇帝位子并没有坐稳，吕氏想要帮儿子稳住大局，就必须找到可以依靠的势力。

那么谁才是最可靠的势力呢？其实历朝当皇帝年幼继位时，太后们的选择都差不多，都是选择自己的家族势力来依靠。所以吕后大肆扶植吕氏家族势力是可以理解的。

但是，吕后对于吕氏家族的势力扶植，却应了一句老话“过犹不及”。吕后对于自己家族的势力扶植太过了。

尤其在刘盈病逝以后，吕后已经是只手遮天了，已经不再需要凭借家族势力来巩固大汉王朝的稳定，但她对吕氏家族的扶植却变本加厉。吕后先后分封了吕氏家族十几人为王为侯。

这就有些太过了，要知道刘邦可是明确规定“非刘氏子弟不得封王”，现在吕后的做法已经完全超出了巩固政权的需要，完全无视刘氏皇室子弟的利益，这当然要引起刘氏的疯狂反扑，正是应了那句老话“过犹不及”。

所以，虽然吕后在世时无人感触其锋芒，但是她一死，便立刻有刘氏子弟起兵发难，再加上朝中大臣对于吕后的专权早就不满，吕氏家族被灭族也就不可避免了。