1、周润发

没有周润发，就没有黑帮电影后来的辉煌。因为换做别人任何一个，都无力开启这样的气势磅礴的恢宏时代。虽然说从《英雄本色》开始，周润发除喜剧外的每部电影都有英雄主义的影子，但与此同时每个英雄主义的影子，都植根于黑帮题材的土壤。诸如《江湖情》、《江湖龙虎斗》《喋血双雄》等，哪怕浪漫的《纵横四海》也要有一个黑帮契爷。而他演的《龙虎风云》《监狱风云》《伴我闯天涯》同样是建立在黑帮的土壤之上，不论在街头、监狱还是乡村。

2、刘德华

刘德华和周润发一样，不像成龙和周星驰一样专注于一个片种精益求精，而是在各个片种和领域内都有建树。只不过周润发更多的扮演了一个开创者的角色，而刘德华则担当了一个继承者的使命。比如周润发开启赌片时代，刘德华演了《赌侠》；吕良伟开启了传记片风潮，刘德华演了《雷洛传》。周润发演了《阿郎的故事》，刘德华则有了《天若有情》。同样，黑帮片也在刘德华的传承下继续发展，只不过这段时期颇为艰难而已。

刘德华的黑帮电影大致始于1988年《旺角卡门》，终于1995年《烈火战车》。虽然说烂片很多，但也不乏精品，诸如《天若有情》《庙街十二少》《冲击天子门生》等等。

3、任达华

在刘德华和郑伊健两段时期之间，有一段极容易被忽略的黑帮片发展过程，那就是任达华悍匪片的崛起。这类型片子有两大影响，一是传承了吕良伟传记片，二是为古惑仔的风靡彩排，因为悍匪传记片的片种是介于传记片和黑帮片之间，而任达华的戏路对黑帮大佬和社团细佬都是手到擒来、游刃有余。

任达华主演的第一部黑帮传记片是和张耀扬、刘青云参演的《醉生梦死之湾仔之虎》，这也是任达华在1994年以前最令自己满意和兴奋的电影。紧接着和耀扬拍了两部同类型题材的《玻璃枪的爱》、《悍匪》。后者的故事原型为叶继欢。