（照片作者：雪冰）
《祭祖的意义》作者：雪冰
每年清明节我们都会祭拜祖先，今天就聊一聊关于祭祖的问题。
清明节不知道已经过了多少年了，这对我们中国人来说是一个传统节日，非常重要的一个传统节日。我们现在都在倡导文明祭祖，什么才是文明祭祖呢？我们又做到了哪些？我们为什么应该文明祭祖？我们必须搞清楚这些问题，也许很多人都清楚，严格意义上来说，应该是想要真正认识这个文明祭祖的问题，我们首先必须要懂得，祭祖的意义。
先试着想一想，中国老祖宗为什么会发明清明祭祖这个事情？其实看起来很简单的问题，如果要深入讨论，这也还是个大课题，涉及到中国传统文化的核心内容，同时这也涉及到为什么中国文明会延续超过万年，我们不是在说5000年文明史吗？为什么现在说中国文明延续超过万年？这还真的没有乱说，一切都是有依据的。中国历史有文字记载的可查时段，现在已经有超过6000年，以前没有文字记载的时段，肯定会更长，所以说中国文明延续了万年以上，这绝对没有任何的夸张，而是事实。
人类现在有差不多将近200个国家或地区，四大文明古国只剩下中国，为什么中国的文明延绵不衰？我们作为中国人，我们真的有想清楚这个问题吗？我们从小就开始被强调一个观念，那就是要孝顺，而恰恰就是这个孝道的践行，才是我们中国文明延续万年至今还依旧璀璨，中国文明的延续主要就是因为孝道的实践，而孝道的践行其中一个重要内容就是祭祖。
中国老祖宗们建立了祭祖制度，绝对不是为了实现某一个政治效果，而采取了一种手段，那是发自内心真诚的纪念祖先，感恩祖德，继承祖志。我们现代人很容易产生一个疑问，实际上西方国家的一些人早就有提出这个疑问，祖先我们都不认识，为什么要纪念他？对西方国家的人他们都不懂，而对于中国人容易理解这些，为什么要纪念不认识的那些祖先？其实这个问题很简单，只需要问一下自己，爸爸妈妈认识吗？爷爷奶奶认识吗？外婆认识吗？姑叔伯姨认识吗？这就很明显了，现在提到的这些人都是我们身边的亲人，没有哪个人不认识的，而更早期的祖先，我们肯定是不认识的，因为时代不同，而祖先的子孙后代，就包括我们自己在内，爷爷奶奶的爷爷奶奶，我们肯定不认识，但是我们认识爷爷奶奶，而爷爷奶奶认识他们的爷爷奶奶，就是这种一代又一代人这种关联，爷爷奶奶去世以后，我们都会非常伤心，我们应该将心比心，爷爷奶奶的爷爷奶奶去世以后，爷爷奶奶他们肯定也很伤心，当爷爷奶奶去世以后我们就想起来纪念爷爷奶奶，那爷爷奶奶的爷爷奶奶去世以后，爷爷奶奶肯定是和我们相同的心理，他们一定也要纪念他们的爷爷奶奶。我们现在人大多数都属于忘恩负义的类型，因为我们对祖辈的关怀远远不够，我们似乎想不到理解祖辈人的心，如果真是这样，只能通过对自己的孩子这样去慢慢体会，我们希望被子女孙辈关怀吗？我们希望子孙后代尊敬自己吗？我们希望子孙后代忘记自己吗？这些肯定都不希望，为什么不希望这件事情发生，这就是亲情本能一种表现，因为亲情就是这样，所以才会有母子连心的典故。
生老病死无法抗拒，往往都是在我们完全意识不到危险即将来临的时刻，可能就会发生一些非常不幸的事情，特别是生离死别。当亲人离世以后，我们人类自认为是个感情动物，感情动物的我们在亲情作用下，很自然就会对过世亲人的追思，然后就很容易会想到一些纪念亲人的方式，过去对一个家庭或一个家族来说，一个亲人的离世，哀思至少会持续三年以上，何以见得？我们现在不是还在延续的一个做法，一个亲人过世以后，亲人去世的那个日子，会连续过三个周年忌日，在这个周年忌日里，都会到坟前做相应的纪念活动，为什么会有这个风俗流传下来呢？因为活着的人还是要继续生活，但是活着的人，他们一定会非常想念去世的亲人，肯定没有时间，每天都会做相关的纪念，所以不知不觉就形成了一种不约而同的方式，也许这些风俗的初期诞生阶段，不能排除当时的人也有相关讨论，然后达成某种共识，后来成为我们今天看到的那些风俗或传统规则。
中国自古以来都讲五伦关系，我们现代人总是有错误的一个想法，由于自己不懂，有许多人把这种五伦关系视为封建迷信，总是自以为是的定位为封建礼教下的所谓压迫，实际上五伦也是亲情崇尚孝道的一部分，这里需要我们平时多去思考内在的关系，在此只是提一下，因为我们今天主要讨论的是祭祖的问题，关于五伦关系以后我们可以详细进行专题讨论。特别提到五伦关系是亲情孝道的一部分，正是由于有了孝道的践行，后来才有了细化区分的五伦关系，就是说所有的根本基础全部都在于孝道，再换一个方式表达一次，如果中国的老祖宗们没有孝道的践行，那就不会有后面发展而来五伦关系，若是没有了五伦关系，中国文明绝对不可能延续这么久。四大文明古国已经失去了三个，其他三大文明的失传，根本上的原因并不是在于什么天灾，也不仅仅是因为人祸，核心问题就在于他们都没有孝道的践行，他们都没有五伦关系在生活中的应用，而中国和他们不同，总坚持着这些最基本的底限原则并且全部实践，有了这些基础，所以中国文明延续万年而不衰。现在都在喊弘扬中国传统文化，我们很多仅仅只是空喊而已，那是绝对不可能实现真正意义的复兴传统文化，中国文化的璀璨光芒都来自于日常生活中实战，实际上我们在许多时候这都很容易出现空喊口号，因为我们总是出现自己做的太少容易倾向于号召别人，我们没有把自己的心态摆正，如果我们没有要求自己却只是要求了别人，那其实就是属于空喊口号，我们自己也是其中之一，也绝不是说我们连说一下都不能说，而是想要说我们应该特别重视，生活中践行传统文化，不能只是停留在只说不做的阶段，我们应该努力提升为多做少说才最合适。
自从有了祭祖制度，一代又一代的中国人，每年都会追思祖宗，每天都会学习祖宗箴言，时时刻刻都会落实祖宗的教诲，祖宗的教诲都不是凭空而来，有可能也是付出了很大代价才总结的人生经验。我们中国人经常讲传承二字，因为有了父母对子女上行小效这种方式的身教，让我们学会了感恩，让我们懂得父母长辈的心，一代又一代的继往开来，一代又一代的传承先志，一代又一代的砥砺创新。
现在都在提倡文明祭祖，我们先要懂得到底哪些地方不文明了？中国人讲礼尚往来，祭祖的时候肯定不能空手而去，祖宗已经去世多年了，到坟地时那我们给祖宗带一些什么呢？由于受到各派文化的影响，很多人都坚信人是有灵魂的，当一个人去世以后，坏掉的只是他的身体，他的灵魂是永垂不朽的存在，正是因为这一点，中国人总是非常聪明，就想到了特别的纪念方式，使用纸做一些物品，然后是烧掉表达自己的哀思，许多人对此深信不疑，他们都认为自己烧的那些纸质物品，祖宗们会得到享用，其实这是非常愚痴的做法，因为烧毁的那些纸质物品，其实归根究底就只是我们烧掉了一堆纸而已，拿少量的道具来表达哀思，这无可厚非，可是如果说我们拿了一大堆，甚至有些人在亡故者活着的时候，他们身为晚辈非常吝啬，各种忤逆不孝行为非常恶劣，当亲人去世以后，又买一大堆纸钱表达所谓的孝心，这样难道不觉得自己很无耻吗？就比如说一个给亡人烧的纸质汽车，请问能和真汽车一样吗？也不要扯什么只要烧了然后就到了另一个世界成了真汽车之类的谬论，照这样说亡故亲友在另一个世界牵挂我们的时候，只需要也使用那边世界的纸制作一个什么东西烧给我们就行了，那我们就什么都能有了，以后只管需要什么时候就和亡故者互相烧纸钱就行了，还要工作奋斗做什么？
我们为什么都被称之为凡夫俗子？其实就是表现在这些方面，在我们的生活中，经常干一些比如说像烧纸钱这样的荒唐事情，我们生活中的德行却非常差，我们还自我感觉良好，就是因为这些非常愚痴的事情经常在干，还不知觉悟面对自己的错误不愿意改正，就是因为这些我们就才被称之为凡夫俗子。而古圣先贤告诉我们，我们要注重日常行为的实质性改进，人非圣贤谁能无错，问题就是重点在于我们要有改正自己的那个发心，事实上根本没有，而那些古圣先贤他们自己，总是可以收心认识到自己的错误，并且可以发现问题立刻改正，我们和古圣先贤的差别就在这里。
我们每一年都会祭奠祖先，我们每一年都重复着这样的愚痴行为，即使是许多时候我们已经意识到了那些做法，没有任何作用，我们依然还会沿着错误的方向继续前进，这样的坚固执着持续的在我们生活中一天又一天上演，我们也不愿意换一种方式纪念祖宗，因为我们觉得这样好像是可以满足自己的虚荣心，比如说当别人看见祭奠祖宗的时候，自己买了一大堆的那些纸质物品，其实那只是形状看起来像个物品，就是买了一堆五颜六色的纸而已，那些纸张可能也会觉得自己是非常冤枉，因为他们也是被好不容易生产出来，很快的就要被大火焚烧，对于这些纸张来说他们是不是也会觉得委屈呢？
清明节流传下来的那些祭奠流程，这个绝对不能丢弃，其实焚烧纸制道具，都也有一定的表达的那个含义，但是我们绝对不能过分的去追逐，为什么会产生这些形式，我们应该仔仔细细的去分析它的产生源头，只有我们搞清楚了当年老祖宗这样确定流程的时候，都是出于什么样的考虑，然后才确定最终的流程，为什么我会这样去分析？这就需要追究中国的礼制传承，在清朝以前的历代各个朝代，一个旧王朝的灭亡到新朝廷的诞生，或者是新的一任皇帝登基，甚至在一个皇帝的任期内，都有可能不定期的修改或完善礼仪制度流程，我们现在能看到的许许多多的传统流程，可以说几乎我们能看到的所有的传统礼仪，都是过去历代王朝有明确的礼仪流程颁布，就是因为我们中国人对礼仪制度高度重视，所以中华民族才被称之为礼仪之邦。普通百姓都会这样去操作，肯定有其他更深层次原因，历代王朝在任何一个皇帝他都会有祭奠祖宗的制度化内容，皇帝自己肯定也有祭奠祖宗焚烧一些纸质道具表达哀思，由于皇帝每年都会那样做，老百姓们肯定会效仿。过去的皇帝可是从小都会培养的，过去的那些皇子从小都会有非常严格的礼仪教育，我们通过现在的影视作品只是看到了一些自以为是的认识，比如说我们在形容一个荒淫无道的皇帝，我们就会把他从小贬低的一文不值，其实这些皇子大多数都比我们现在的许许多多的人强百倍千倍万倍，从日常德行来对比，几乎可能是百分之百都比我们现代人都强许多。
我们已经提到了清明节的祭奠流程绝对不能丢弃，但是我们也绝对不能把那些纸质道具总是焚烧很多，我们现在不是都在转变思维吗？我们不是经常有人在提倡拿鲜花代表焚烧那些纸质的道具，至于是真鲜花或假鲜花其实根本不重要，或者我们拿纸折一些花的代表也可是很好的形式，更何况以花来祭奠祖宗，可不是我们现代人发明而来，过去早就开始有许多人都这样操作了。我们还是需要分析一下为什么产生焚烧纸质的道具这种行为，我们完全有理由相信，过去皇帝祭祖的时候，他绝对不会像我们那样去烧一大堆，肯定只是少量的做一个代表，因为这是被称之为表法，表法的意思就是为了表达某一种象征，然后我们给确定某一种形式，作为代表这种象征或者含义，既然表法是这个意思，那我们需要是每次焚烧一大堆吗？
关于清明节这种类型的日子焚烧那些纸质道具，其实现在由于人多，早就产生了很多的安全隐患，比如说火灾，或者环境污染，或者焚烧太多纸张浪费资源，我们都一直在强调应该有高度社会责任感，这个时候就是能看出来我们是不是有社会责任感的一个具体表现，也许我们应该去学习和了解更多关于造纸的工艺，只有我们了解到纸张是多么的来之不易，更何况造纸的原料更是非常珍贵，其实造纸的过程中已经就可能会产生很大程度的环境污染，我们再把付出许多代价好不容易获得的纸张再去焚烧，难道这是一个正确的做法吗？
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因为清明节或者相关日子，焚烧纸制道具产生的火灾已经发生过了多少？我们难道还听得少吗？是不是非要等到把我们自己烧残、或自己的亲友烧死之后，我们才能清醒的认识到火灾的严重性？有许许多多的灾难或事故都是可以避免，为什么我们总是会选择导致最终实现那个悲剧？为什么我们没有去选择尽最大努力，避免那个悲剧的发生？这些非常现实的问题，我们有仔仔细细认真想过吗？我们暂时还不需要去拿火灾把自己烧残，我们只需要点燃一根火柴或打火机，那么一点小小的火焰，您的身体敢去触摸那一点火焰吗？遭遇了非常大的火灾时，我们自己的身体又能经得起几分钟的焚烧？现在社会都早已有推行火葬的安葬形式，许许多多人都不敢把自己或自己的亲友遗体拿去焚烧，更不用说当我们遭遇火灾时，自己可是活着的，我们敢去想象那种被火焚烧的痛苦吗？事实上我们的想象被火焚烧的那种就不敢，更不用说我们亲身遭遇火灾时，那是多么恐怖的一件事情。
祭奠祖宗时很容易出现火灾的地方大多都是在山林里，而山林里一旦出现火灾，我们有没有仔细去分析一下，假设遇到那种危险的状况，先不要谈救火这个的问题，先分析一下我们自己能不能逃出火海，就算是我们没有亲历过火灾，但每年都会有火灾发生，相关的新闻报道有些也有视频，我们肯定会看过火灾的视频吧，当山林里出现火灾的时候，是否想过为什么就没有办法扑灭？比如说俄罗斯美国或者中国等国家或地区都出现过规模比较大的山林火灾，有时候那一片山林一烧就是几个月，甚至是直到把那些所有的树木全部焚烧完之后才会慢慢的熄灭，每逢遇到发生火灾时都会想起消防队，为什么那些火灾消防队没有办法，我们有仔细认真想过吗？先不需要去讨厌那些大型火灾，就是普通小型的那些火灾，有时候都会伤亡惨重，而那些小型的火灾消防队完全有能力扑灭，一些小型微型火灾，其实时间也非常短暂，但对于伤亡者来说，造成的伤害可能就会非常严重，多少鲜血和生命的代价，为什么我们不能清醒呢？
我们还需要认识清楚焚烧那些纸质道具的价值，这里的价值并不是单纯指的那几元钱，焚烧那些东西到底有什么意义？我们为什么不换一种思维方式？除了每次我们拿一大堆有时候能满足自己的虚荣心之外，就算是我们无法做到一丝一毫纸质的道具都不使用，可以拿少量的那些物品去祭奠祖宗，然后把节约出来的那些钱拿去做善事，经常都是在说积德行善，为什么我们不能把那些钱都花到刀刃上呢？为什么我们总是浪费钱、浪费资源还自我感觉良好呢？不管生命是否有轮回转世，难道您真的以为我们每次烧的那几张纸就能给祖宗亡者带来什么实质利益吗？我们为何总是沉迷于总是干一些没有价值的事情还沾沾自喜呢？
平常我们在消费的时候都会觉得那几元钱根本不多，可是为什么让我们拿出几元钱帮助他人的时候就那么困难呢？我们日常生活中早已经错的非常离谱，我们应该是认真仔细的问自己，既然明明知道每次焚烧的那些纸质道具，都实际上是没有任何意义，那又为什么总是执着于干那些荒唐还没有意义的事情？如果我们需要对亡者表达哀思，我们应该怎么做？找到正确答案很难吗？
笔者自己的祖宗坟茔，都在山上树林的中间，那些树木矮的都有二三十个米，而且山上的树叶非常厚，主要是山上树叶很多，关键那些树叶干燥很容易点燃，我们全家族都早已经发现这个问题，在多年以前，我们都是不知不觉每一家都会有到这一天买很多的东西，其实单个某一家买的并不多，但是堆积到一起就是一大堆，既然那些东西已经买了，又不能当饭吃，所以就需要把它全部烧掉，可是在焚烧的时候把我们都搞得提心吊胆，这绝不仅仅是把山上的树木点燃的问题，若出现了火灾的话，连我们自己就没有办法逃出来，后来我们就觉得这个问题不能一直持续下去，因此我们全家族都做了一个认真仔细的讨论，后来经过讨论得出一个结论，如果说每一次只是仅仅只是人过来祭拜一次的话，好像也不合适，我们就每一个家庭轮流一年，每一个家庭买一份纸质的道具，一份是一个什么样的概念？就是说一个坟茔，三支香两支蜡烛，然后少量的纸质物品，其他家庭就不需要买了，不仅仅如此，即使是这样，我们都还特别注意天气状况，特别是刮风这种类型的天气，哪怕就是并没有刮风，虽然确实需要把香烛点燃，在经常性都是这样操作的，点燃行了跪拜礼之后，哪怕就是还刚刚点燃，我们依然会马上熄灭，然后用土掩埋灰烬火焰，在确保绝对安全的前提下，最后一个人才会离场，由于不是那种公墓，普遍存在放鞭炮的情况，如果不放鞭炮的话，可能被很多人视为不完整然后可能会被说三道四，我们从来没有在山里放鞭炮，我们总是买的最小的那种鞭炮，然后拿到一个非常空旷的地点，大部分就是附近的田地里面，就是说距离山上的树木非常远，然后我们把那个很小的鞭炮点燃，现在制作的那些鞭炮都是燃烧非常快的，那声音就像昙花一现似的马上就结束了，即使是这样我们依然会特别注意对周围的影响，最后等到所有的环节百分之百安全之后我们才会离开。
祭奠祖宗许多地方不仅仅是清明节，比如除夕夜和正月十五等日子，都可能需要这样的祭奠，特别就是这三个日子，除夕夜、正月十五和清明节，至少是在我的家乡，这三天基本上是普遍性，这几天所有人都会去祖宗坟茔祭奠。我已经刚刚和您说过了，我的祖宗坟茔都在山林的密林深处，可实际上这么多年从来没有发生过任何一次哪怕微小的火灾险情，而就在我们附近不远处，有个地方并没有太多树叶堆积的松树林里，严格意义上只是少量的针叶松树叶，相比于我们家族的坟茔位置来说，那都不算多大的山了，这一处位置的那些坟茔，基本上大多数都是城镇迁移过来的人，或者是之后安葬到这里，我们可是乡巴佬啊，他们都是一个一个的城里人。就是在2019年的除夕夜，中央电视台联欢晚会开始之前，大概就是18时左右，原本好像这个是最安全的地方，可就是在这时候就出现了火灾，我和我们周围的许多人都有参与救火的过程，我们有几十个人参与了救火，可以说把火扑灭的还非常及时，至少是山林里的松树还没有点燃，虽然救火已经很及时，实际上焚烧面积已经有几十平米了，在燃烧的附近暂时还没有太大的危险，说根本没有危险也是不可能的，如果我们参与救火的人很少，即使是看起来火灾并不是火很大的那种状况，依然是没有办法熄灭的，当时非常幸运并没有刮风，如果像当时那种状况那种火情，换到我们祖宗坟茔的那个山上，先不说救火的问题，因为在山上的人一个也跑不了。
就在2019年除夕夜，我参与救火的那个位置，先不说别人了，因为就是除夕夜的救火，我已经不是参与第一次，我是2016年或2017年除夕夜再或者略早一些时间某一年的除夕夜，就已经有参与过一次那个地方的救火，都还是非常幸运，因为当时好像都没有刮风，请您一定要注意这个环节，仅仅是我已经至少参与过两次以上，我好像没有参与过的时候好像还同样有出现过火灾，而这些火灾的制造者，他们可都是非常时髦的城里人，大多数现在都是开着车过来的，这就说明了都生活过的还不错，买一点纸质的道具都消费得起，肯定都不会在意那个几元钱吧？可就是那几元钱的纸质道具，我们附近的人已经参与了多次的义务救火，说实话我根本不知道以后还会不会有这种情况发生，请不要忘记一个事情，这一处山林是松树林，松木柴火可是非常好用的东西，因为哪怕是活着的松树枝条同样非常容易点燃。其实他们只需要临走时看着一点，原本他们只需要更加负责一些，这样事情绝对不可能发生，非常好的事情是所有参与救火的人，后来都过了一个圆满的除夕夜。我们是不是应该感到非常幸运，因为自己没有被烧死？
2019年4月5日是清明节，实际上大概是4日左右，我才从朋友圈别人转发的相关信息，特别注意到一个新闻，2019年3月30日，四川省凉山州发生了火灾，根据新闻媒体的报道的视频资料得知，2019年4月6日传出来调查结论，火灾的起因是遭雷击导致的大火，这一次参与救火的30个人全部遇难，大部分都是消防员，虽然说这次的火灾起因不是因为祭奠祖先，但实际上因为祭祖导致的火灾次数已经非常多了，有些也是非常的严重，我在除夕夜参与那一次救火，相比这些消防员参与的救火，那早已经是小巫见大巫，实际上我们作为一个业余人员参与了那次除夕夜救火，火势不猛的原因是因为松树暂时没有点燃，里面也没有太多的杂草，大多数只是那些少量的针叶松树叶，即使是那样其实止住火焰还是非常不容易，我们当时救火的时候显得容易是因为人很多，如果当时那些松树被点燃的话，那些松树可都有二三十米以上，正是因为没有太多的杂草，或者说是杂草比较浅，火焰的高度远远没有达到点燃树上面的针叶松树叶，所以救火的时候相对来说容易一些。
所有曾经参与过救火因此牺牲的那些人，我们称他们为英雄，其实我和其他一些乡邻们参加除夕夜的那次救火，当时并没有觉得有什么难度，好像也没有什么危险，火扑灭以后，大家都各回各家，然后开始收看着中央电视台的春节联欢晚会，似乎对春节也没有任何的影响，事实上确实对春节没有什么影响，因为我们都很平安，我们都活着。这两天听到四川火灾的消息，带给我思想很大的震动，又想起来那个松林的松树，就算是矮小的也有二三十米高，看着四川火灾上的视频，再想一想那些松树如果被点燃的话，或者突然起风了，然后火情失控，我们也才有几十个人参与了救火，也许我们任何一个人都有很大的危险，因为在那一处位置，就算是消防员来了，消防车也去不了。
其实我写这篇文章这些内容时候，不知不觉心情非常沉重，当我听到那些因为救火牺牲的烈士们，我们称他们为英雄，我也联想到自己参与救火的事情，突然间我反问了自己一个问题，如果当时出现了突发状况我被烧死了，是不是后来自己也会成为英雄？假如说之后有人那样也称呼自己，我想做英雄吗？我想做那样的英雄吗？一直以来我非常坚信自己有高度社会责任感，自己对于无私奉献也有很深刻的理解，我从18岁就开始确定了今生的一个目标，我希望可以实现这辈子不白活一回，说实话我根本不怕死，我也不怕为祖国献出自己的生命，如果真的有那个机会，我觉得就实现了自己18岁时候确定的希望今生活得有价值的梦想，但是我想到了另一个层面的问题，关于祭奠祖宗产生的火灾，其实许多时候我们完全可以尽最大可能去避免，有许多悲剧如果之前我们注意一些，也许就不会发生，更何况有很多的悲剧发生的一些原因，都曾发生过许多同类事件，为什么我们总是不能清醒一些？为什么我们总是一而再再而三的复制悲剧？
我们应该传承传统文化，我们也应该记得祖宗的恩德，通过一年一度纪念祖宗的活动，使我们能够意识到中国文化来之不易。中国文化的核心就是孝道，我们应该实践孝行，其实祭奠祖先就是为了强化对孝道的认识，而我们却总是以错误的方式落实孝道，我们真的应该立刻改正那些错误，我们应该做正确的事情，绝不能在错误的道路上执迷不悟，只有在生活中践行真实的孝道，才能带给我们人生质的提升。我们已经决定改正过去的陋习，可能刚开始不一定会做好，只要我们选择的前进方向是正确的，持之以恒的持续改正，我们一定可以做到更好。只有把孝道正确的践行，我们才能逐渐达到真正的认识中国文化，生活中落实传统文化，才能实现弘扬和传承中华文化。
（2019年4月8日作）
（照片作者：雪冰）