北青网讯世界第二大群体帝企鹅已经放弃了它们最大的一块栖息地之一 ——3年来，在那里繁殖的企鹅几乎没有孵化出任何新的雏鸟。

科学家指出，尽管这一结果不能直接归咎于气候变化，但它对这种最大的企鹅物种来说绝对是一个不祥的征兆。

科学家们发现，在2016年南极洲威德尔海发生了一场暴风雨，那里的海冰已经被由强烈厄尔尼诺引发的风暴所破坏。厄尔尼诺是一种太平洋周期性变暖的现象，它改变了全球的气候模式。但自那以后，企鹅群几乎再也没有孵化出雏鸟。

为了摸清帝企鹅种群的生存状况，英国剑桥南极调查局(BAS)的专家Peter Fretwell对2009年至2018年的高分辨率卫星图像进行了分析。这些图像展现了企鹅个体以及群体的情况。

根据Fretwell的估计，在这段时间里，这个帝企鹅种群里有14000只到25000只成年个体和雏鸟。然而，Fretwell发现，自2016年以来，这个帝企鹅种群的数量已经下降到几乎为零。并且他几乎没有看到小企鹅诞生，Fretwell认为这是帝企鹅“前所未有”的繁殖失败时期。

据悉，帝企鹅是群居性动物。每当恶劣的气候来临，它们会挤在一起防风御寒。它们可以潜入水底150米至500米，最深的潜水记录甚至可达565米。帝企鹅主要以甲壳类动物为食，偶尔也捕食小鱼和乌贼。它们是唯一一种在南极洲的冬季进行繁殖的企鹅，在南极以及周围岛屿都有分布。

这一发现被发表在今天的《南极科学》杂志上。（编译：Shirley）

责任编辑：黄悦佳(EN068)