德尔斐神谕是阿波罗神借女祭司佩提亚之口发布的。在发布神谕时，佩提亚常常处于“着魔”的状态之中，其话语往往杂乱无章、令人费解，这样的神谕是无法令询问者满意的。询问者所获得的神谕，都是经由守候在密室外的男祭司记录整理的。因此，德尔斐神谕的发布可以说是有佩提亚女祭司和负责记录整理的男祭司共同完成的。

一、女祭司佩提亚

女性在希腊城邦公共崇拜活动中往往扮演了十分重要的角色。在宗教祭仪中，基本上所有的女性神都是由女性祭司为其服务，就连一些男性神，如狄奥尼索斯、阿波罗也是如此。

这些女祭司在最初都要求必须是贞洁的少女，但随着各地不断发生女祭司被侵犯或诱拐的事件，有些神庙不再选贞女担任女祭司，而是一些与男性有着丰富交往经验的妇人。传说中，德尔斐阿波罗神庙中的佩提亚女祭司也曾经历了这样的转变。

二、女祭司佩提亚的选择与职责

传说最初的佩提亚必须是处女，她们被古希腊人视为是守护神谕发布秘密的最适合的人选。据波桑尼阿斯所载，阿波罗神的第一位女祭司是斐莫诺伊，她是第一个唱出六部格诗的佩提亚。但是自从帖撒利人埃可克拉提斯在请示神谕时爱上那位女祭司，将她从神庙中劫出，德尔斐人便规定佩提亚不能再由年轻的少女担任，而要选择50岁以上的妇女，但是这些妇女仍要穿戴着少女的服饰，以保持古老的传统。因此，在普鲁塔克和埃斯库罗斯的作品中，佩提亚都是以一个老年妇女的形象出现的。

在普鲁塔克的《道德论丛》中，佩提亚是一位普通的老农妇，诚实、受人尊敬，但没有受过什么教育，对世界几乎一无所知。在埃斯库罗斯的悲剧中，佩提亚是一个无助的老妇人，她胆颤心惊，“既不敢出声，也不敢看，想要离开”，“四肢软弱，不能站立”，“用手和膝在地上爬行”，“像婴儿一样无助”，完全被满手血污的欧列斯铁斯吓坏了。

关于佩提亚的选择，史料中语焉不详。她可能是来自贵族家庭的妇女，可以像高级祭司和哲学家普鲁塔克一样，有一定的写作能力；也可能是来自乡村农家的农妇，连自己的名字都不会写。古典作家描述的佩提亚时而富有，时而贫穷，时而年老，时而年轻，似乎在佩提亚的选择上并没有什么特别要求。

在成为佩提亚后，作为阿波罗神谕的传达者，她们终身为阿波罗神服务，只有当一位佩提亚去世后，下一位佩提亚才会继位。女性一旦被选为佩提亚，就要马上放弃以前妻子或母亲的身份，离开家庭，在阿波罗神庙中专心侍神。

她们要在神庙中学习如何发布神谕，成为一名合格的刃献提亚。对于要成为佩提亚的女性没有什么门第要求，佩提亚的人数似乎并没有什么硬性规定。据普鲁塔克的记载，德尔斐神谕所在繁盛时期同时有3位佩提亚。

在神谕发布日的黎明，佩提亚便开始了准备工作，她要先到卡斯塔利亚泉沐浴，以涤清她们身上沾染的污秽，然后在神庙中央的祭坛焚烧月桂树叶和大麦制成的食物。在祭司们通过献祭，确定神明愿意在这天发布神谕后，进入内殿作进一步的准备工作，如咀嚼月桂树叶、饮用圣水等等，而后坐在三脚凳上等待请示神谕者的到来。

三、其他祭司

除了佩提亚外，在发布神谕的那段时间里，还有其他的一些祭司在阿波罗神庙中服务，他们通常都是男性，负责协助佩提亚。一般会有1到2名“阿波罗祭司”负责修缮神庙建筑，组织宗教节日中的仪式和庆典，管理日常的收支、账目等事务。

这个职务一般由德尔斐或附近地区的著名人士担任，“阿波罗祭司”并不是终身职务，普鲁塔克担任的便是这一职务。

除了“阿波罗祭司”外，佩提亚在发布神谕时，身边往往还配有几位祭司。这些祭司有些被称为“预言者”。他们可能是将佩提亚于癫狂状态中发出的只言片语“翻译”成为诗句的人；此外还有一些被称为“怪者”的祭司，他们可能是负责在神庙前收钱、杀牲、观察羊肝的人。

协助佩提亚女祭司发布神谕的男祭司们也需要在卡斯塔利亚泉中沐浴一番，而后他们会将一头祭祀用的山羊带到神庙前，向山羊身上泼洒圣水，观察山羊的反应。如果山羊因此而战栗，则表明这一天是吉利的，神明同意发布神谕；如果山羊并未因此而战栗，则表明神明不愿意在这一天发布神谕，那么当天的活动便要取消。

“预言者”将在得到神明同意发布神谕的征兆后进入神殿，记录或翻译由佩提亚女祭司之口发布的神谕。违反神意，强行发布神谕，不仅无法顺利地得到神谕，还会受到神明的惩罚。

普鲁塔克记录了一个因不顾神意而失败的仪式。一位著名的外邦人来到德尔斐请求神谕。然而在第一次奠酒时，牺牲一直没有任何动作，不管祭司们怎么做，都无法对它产生丝毫的影响。但是祭司们为了取悦那位请求者，并没有按照传统宣布仪式取消，他们继续向牺牲泼洒圣水，在牺牲几乎要被淹死时，山羊最终战栗了。

但这样做的后果直接表现在了女祭司的身上。女祭司在进入神谕所时便十分不情愿而且心不在焉。当她用刺耳的声音作答时，表明她并没有处于正常的状态之下。她像一艘沉重地移动的船只，装满了强大而充满恶意的灵魂，最后变得歇斯底里，尖叫着冲出了庙门，摔倒在地上，并于几天后死去。

参考文献：

王晓朝《希腊宗教概论》

蒋菩《论“特尔菲神谕”在希腊古典时代的主要社会功能》

王云《神谕与预言在古希腊社会中的地位及作用》

吴晓群《古代希腊的献祭仪式研究》