根据现有的文本和考古资料，可以将雅典公餐分为两种，一种是古风时期在主席团公餐，这是一种特殊的荣誉，专门授予来访使节、重要官员、捐助人及其后代；另一种古典时期在圆顶厅公餐，只要是参与民主政治管理的公民都有机会参加。
一、在主席团公餐和圆顶厅公餐存在显著的区别，最大的区别表现在公餐者的身份和公餐时姿势的转变上
古风时期，精英阶层在主席团公餐，而普通民众能够参与圆顶厅公餐则要得益于雅典民主政治的发展。
公元前508年，克里斯提尼改革确立了雅典民主制度。一直到公元前462年厄菲阿尔特改革之前，雅典政权一直都为精英阶层所掌握。厄菲阿尔特改革后，战神山议事会的权力在很大程度上被分化到陪审法庭、公民大会和五百人议事会。各个阶层的公民参与到这三个机构之中，雅典的民主因素得以增加。
二、古典时期，雅典民主内部的统治力量是城镇人口
此处的城镇人口专指能够参加公民大会和陪审团以及抽签选出担任委员会成员的人。在频繁的雅典节日期间，正常的政府活动会暂时中断，城邦节日并不会促进公民对政治的参与。
总的来说，能够参与城邦政治的多是城镇居民，因为乡村居民必须要经过长途跋涉前来参与。为了解除公民参政的后顾之忧，保证公民对民主政治的参与率，五世纪中期的伯里克利改革，为参与公民大会和陪审法庭的成员支付津贴。
根据亚里士多德的《雅典政制》，最初提供给参与公民大会的公民的津贴情况如下：
阿菊里乌斯最初给一个奥波尔，在他以后，克拉索墨奈的赫剌克利得斯，绰号“王者”，给增加到两个奥波尔，而阿菊里乌斯又给增加到三个奥波尔。
在雅典，只要是超过30岁的公民都可以担任陪审员，雅典的十个部落，每个部落选出600人，十个部落一共6000人参与到陪审法庭事务上。在重要的公共案件审理时，需要501位陪审员，私人案件审理时需要201或者401位陪审员。从以上资料可以获悉，雅典公民参与民主政治的机会十分广泛。
三、参政提供的津贴补助大大激发了公民参与民主政治的热情
伯里克利开始为陪审员提供一日两个奥波尔的津贴，后来在公元前425年前后，改为一日三个奥波尔。当时一个四口成员的家庭，维持一日的开支最多需要2.5个奥波尔。
喜剧场景中对家庭聚餐、长者的口粮和买酒的刻画，都来源于参与雅典政治而获得的津贴。菲洛克里昂因为担任陪审员而获得三个奥波尔的津贴，当他回到家中，不再需要像往常一样看妻子和管家的脸色，完全变成了另一番景象——妻子孩子都向他献殷勤：
那最使人开心的事，我几乎把它给忘了，当我含着钱币回到家里的时候，一家人都知道我带回了钱，开始巴结起我来。女儿给我洗脚擦油，弯腰亲我的嘴，叫一声爸爸，用舌头钓走那三个奥波尔。我那好老婆也向我献殷勤，端出又松又软的大麦粑，坐在旁边劝我：“吃这块，吞那块。”这些事真叫我开心；我用不着看你和你管家的脸色——那家伙每次开放，总是咒骂不绝，唠叨没完——要是他不赶快给我捏一块饼的话……我现在有了保障，不至于忍饥挨饿，这就是挡箭的护身衣。
菲洛克里昂一改过去懦弱的模样，因为担任公职获得了三个奥波尔，在家中有了保障与挡箭的护身衣。
四、专门建立了圆顶厅用做公餐场所
参与五百人议事会则需要更多的时间。议事会是雅典政治的重要部门，其成员从雅典公民的各个等级中抽签选出。议事会对立法、行政、司法事务负责。它由五百人组成，服务期为一年，不可连任，但是每个公民一生中可以担任两次。五百人，从十个部落中选出，每个部落选出50人。每个部落中选出的成员不仅可以获得一份津贴购买食物，而且在公元前460年之后，阿哥拉专门建立了圆顶厅用做公餐场所。
圆顶厅位于阿勒俄琶菊斯东北，与议事厅相近。担任主席团的人从国库领出一笔钱，一起在圆顶厅公餐。主席团有一个总主席，由抽签选出，任职一日一夜，不得延长，也不得再度任职。他是保存国家金钱和档案的庙宇的锁钥保管者，国玺保管者。当主席团召开议事会或民众会时，这个总主席就以抽签形式选出主席9人，每部落一人，唯担任主席团的部落除外。
在《雅典政制》中，对担任不同公职对应的津贴情况作出了详细的说明：
公职津贴如下：首先，人民出席民众会常会，领取一德拉克马，一次最高会议领取九奥波尔；其次，陪审法庭，三奥波尔；第三，议事会，五奥波尔；凡担任主席者，另加膳费一奥波尔。九执政官每人亦得四奥波尔以为膳费，并备有一个传令官和一个吹笛手。
五、在圆顶厅公餐绝不仅仅意味着只是换了一个地方，它反映了雅典精英政治向民主政治的转变
厄菲阿尔特改革之前，雅典政权一直为精英阶层掌握。这段时期，雅典公餐通常都在主席团举行，参与主席团公餐的皆是精英阶层，普通公民被排除在雅典公餐之外。
而随着民主政治的发展，经过厄菲阿尔特改革、伯里克利改革后，尤其是圆顶厅的建成，大大增加了普通公民参与民主政治的机会，普通民众与城邦的重要官员一同在圆顶厅公餐。
六、从主席团到圆顶厅，公餐时的姿势也发生了重大的变化
之前的城邦官员在主席团公餐时，大都采用贵族式的进餐方式——斜倚；而圆顶厅公餐则截然不同，所有人都坐着进餐。身份不同的官员共同坐着进餐，不再像过去那样强调精英阶层的独占性，更加重视人与人之间的平等。民主政治的影响已经深入到公餐的姿势上。
还需注意的是，在主席团席位公餐和圆顶厅公餐的公民获取补助的方式也在发生变化。
城邦为参与主席团公餐的公民提供现成的食物，而到了古典时期，则为在圆顶厅公餐的人提供津贴，使用津贴代替食物，反映了城邦为参政公民提供的补助方式日趋客观，更富民主色彩。
七、究其发生转变的原因，与雅典民主政治的发展密切相关
正是因为民主政治日益发达，公民的参政与民主意识逐渐增强，公餐的形式才随之渐变。城邦通过提供公餐，提高了公民参与民主政治的积极性，解除其参政的后顾之忧。
参加公餐的公民在无形之中受到了城邦政治向心力的感染，食用城邦提供的食物，就有责任为城邦政治贡献一份力量，这就如中国古代的“食君之禄，担君之忧”一般。雅典公餐不仅鼓励了公民参与民主政治，促进了民主政治的繁荣，更稳定了城邦政治的发展。一定程度上，雅典公餐方式的转变较好地折射出了雅典民主政治的发展历程。
参考文献：
亚里士多德《雅典政制》
吴娟《古希腊共餐研究》
顾准《希腊城邦制度》
李天祜《古代希腊史》