枸杞子，又称甜菜子、红耳坠为茄科小灌木枸杞成熟子实，《神农本草经》中被列为上品，称其为“久服轻身不老、耐寒暑”；有延衰抗老功效，又名“却老子”。枸杞子中含有多种氨基酸、枸杞多糖、甜菜碱、玉蜀黍黄素、酸浆果红素、维生素A等特殊营养成分，有益精明目，滋补肝肾等作用。量食用有益健康，配合菊杞有清肝明目效果。

人体视网膜光感受器是由视黄醇和视蛋白所构成，枸杞中所含丰富B一胡萝卜素可在人体内转化成维生素A，而维生素A可生成视黄醇，从而提高视力，防止黄斑症。

枸杞子作用：

1､提高视力：治肾经虚损眼目昏花，或云翳遮睛:甘州枸杞子一斤。好酒润透，分作四分，四两用蜀椒一两炒，四两用小茴香一两炒，四两用脂麻一两炒，四两用川楝肉炒，拣出枸杞，加熟地黄、白术、白茯苓各一两，为末，炼蜜丸，日服。

2､降血糖、血压：枸杞多糖能明显增强受损胰岛细胞内超氧化物歧化酶(SOD)活性，提高胰岛细胞抗氧化能力，减轻过氧化物对细胞损伤，降低内二醛生成量，这表明枸杞多糖对胰岛细胞有一定保护作用。枸杞多糖可降低大鼠血压（收缩压和舒张压均见效果）；降低血浆及血管中丙二醛、内皮素含量，增加降钙素基因相关肽释放，防止高血压形成。

3､抗衰老：免疫衰老与细胞凋亡密切相关。枸杞多糖(LBP)，能明显提高吞噬细胞的吞噬功能，提高淋巴细胞增殖能力。

4､抗疲劳：枸杞多糖能显著增加肌糖原、肝糖原储备量，提高运动前后血液乳酸脱氢酶总活力；降低剧烈运动后血尿素氮增加量，加快运动后血尿素氮的清除速率。这表明枸杞多糖对消除疲劳具有十分明显作用。

5､美容养颜，滋润肌肤：皮肤衰老主要是由于自由基氧化所造成，而枸杞中所含枸杞多糖、B一胡萝卜素都是强力的抗氧化剂，枸杞所含微量元素硒和维生素E协同作用，组成了强大抗氧化部队；维生素A可维持上皮组织生长与分化，防止皮肤干燥和毛囊角,从而起到美容养颜、滋润肌肤作用。

优劣辨别枸杞子

1、从颜色上辨别：

鲜枸杞因产地不同色泽不同，颜色柔和有光泽，肉质饱满；染色枸杞子多陈货感观上肉质较差，无光泽，外表却很鲜亮诱人。染色枸杞整个是红色，枸杞子蒂把处小白点也是红色，正常枸杞尖端蒂处多为黄色或白色，用色素浸染过枸杞蒂处则呈红色，用硫磺烘烤过呈艳红色。选购枸杞可把十几粒枸杞放进水中，如不掉色，说明是硫磺熏蒸枸杞，因为硫磺不溶于水。如红色，说明用过色素。正常颜色橘黄色（淡黄色）并有少量絮状物漂浮。

2、从形状上辨别：

枸杞子自古以宁夏枸杞为地产药材，药用价值最高。宁夏枸杞尖处大多有小白点，这个外地枸杞是没有，宁夏枸杞尖处有白点可以达到85%。宁夏枸杞放入水中90%不下沉，无论泡茶、煲汤等都是漂浮在水面。宁夏枸杞和内蒙古枸杞都呈长圆形，但是宁夏枸杞泡水后会上浮，青海、内蒙古枸杞会下沉，而新疆枸杞呈圆形，容易区分。

3、从气味上辨别：

对于被硫磺熏蒸过的枸杞，只需要抓一把用双手捂一阵之后，再放到鼻子底下闻，如果可闻到刺激的呛味，那么就可以肯定被硫磺熏蒸过。

4、从口味上辨别：

宁夏枸杞是甘甜的，吃起来特别甜，但是吃完后嗓子里有一丝苦味；而内蒙古、新疆等地的枸杞甜得有些腻，白矾泡过的枸杞咀嚼起来会有白矾的苦味，至于打过硫磺的枸杞，味道呈现酸、涩、苦感。

注意事项

1、外邪实热，脾虚有湿及泄泻者忌服。

2、①肝肾不足，精血亏虚之头目眩晕、视力减退，常配菊花、熟地黄等；②肝肾阴虚之腰膝酸软、遗精，常配地黄、沙参等；③阴虚消渴，常与地黄、麦冬等同用。

3、①枸杞有温热身体的效果，故性情太急躁、患有高血压的人尽量少吃;②脾胃薄弱的人要少吃;③正在感冒发烧、脾虚、腹泻、身体有炎症最好不要吃。

4、枸杞作为滋养品，食用时不宜过量，健康成年人每天食用枸杞15-20克为宜，若用作补肾，则需搭配人参。