她是一个美丽的公主，出生于金碧辉煌的皇宫，死于阴暗简陋的地下室。100年前，当她和全家人一起被处决时，刚刚度过19岁的生日。

玛丽亚·尼古拉耶芙娜，俄罗斯帝国末代沙皇尼古拉二世的第三个女儿，延续三百年之久的俄罗斯罗曼诺夫王朝的末代公主，也是被广泛认为最美丽迷人的女儿。

沙皇共有四个女儿，和她的姐妹不同，玛丽亚性格温柔开朗，身材圆润，拥有淡棕色的头发与大大的蓝眼睛。因为她的深蓝色的眼睛如此之大，以至于在家庭中被称为“玛丽亚的碟子”。

据玛丽亚的童年时代护士回忆，她是一个快乐和善良的女孩，当小妹妹阿纳斯塔西娅戏弄甚至踢人时，玛丽亚会跟在后面道歉。当时的皇宫里，从仆人到大臣，都对她很喜欢。

玛丽亚从很小的时候就很喜欢士兵，有一天，小玛丽看着窗外一群行军的士兵叫道：“噢，我爱这些可爱的士兵，我想要亲吻他们每一个人！”护士阻止道：“玛丽，好的小女孩是不会亲吻士兵的。”

同时，玛丽亚也特别喜欢孩子，如果她不是一位公主的话，玛丽亚会愿意嫁给一位俄罗斯士兵，为他生儿育女。正如她的许多同时代人所指出的那样：“如果她不是沙皇的女儿，这个坚强、热情的女孩会成为一个出色的妻子。”

她的英国堂兄蒙巴顿勋爵，打小就喜欢玛丽亚，一心想娶她为妻，直到后来成为英国海军元帅，蒙巴顿还一直将玛丽亚的照片放在床边，直到去世。

一战期间，玛丽亚和三个姐妹都到一家军队医院担任护士，陪伴俄国伤兵，她的美丽和活泼，经常得到士兵们的欢呼。

1917年2月，统治了俄国23年的尼古拉二世被国内革命逼迫退位，他们一家先是离开皇宫被隔离软禁，接着被布尔什维克政权宣布逮捕，辗转囚禁到叶卡捷琳堡的伊帕切夫别墅。

别墅里，除了荷枪实弹的警卫，只有沙皇一家七口（尼古拉二世、皇后、皇太子、四个公主）以及四个忠心的仆人：御医、厨师、女仆、男仆，沙皇一家被完全监禁，只有受限制的散步，伙食是普通的黑面包、炖肉、面条、汤、茶。

四个公主失去了美丽的衣服，只能穿着黑色的裙子和白色的丝绸衬衫，自己动手做清洁工作。不过，因为都很年轻，她们不知道未来的命运会那么残酷，还是会嘻嘻哈哈露出笑容。

尤其是最活泼的玛丽亚，她喜欢和年轻的警卫说笑，其中一人后来回忆说“她是一个喜欢玩乐的女孩”，另一名警卫赞赏地回忆起玛丽亚的丰满，并表示她并没有一丝庄严的气息。

就连警卫的首领雅科夫·尤罗夫斯基，也回忆道“玛丽亚真诚谦虚的性格对这些男人非常有吸引力，她大部分时间都在和她的狱卒调情。”因为她对警卫的态度过于友好，玛丽亚经常被她的母亲以“严厉和愤怒的低语”责骂。

后来，一个名叫伊万的警卫为了庆祝玛丽亚的19岁生日，偷偷给她准备了一块生日蛋糕，但是在两人私会时被发现，警卫被调离，同时禁止沙皇一家人与警卫交往。

1918年7月17日凌晨，根据布尔什维克的命令，尼古拉二世一家七口和四个仆人在地下室被行刑队处决。处决时出了点岔子：震耳欲聋的第一阵枪声过后，发现居然四个公主都活着，原因是沙皇夫人在女儿衣服里缝了很多钻石珠宝，挡住了子弹。

行刑队开始用枪和刀子第二遍杀戮时，玛丽亚恢复了意识尖叫起来。一个队员试图用刀子刺死她，但失败了，接着队员就用枪托一直打她，直到打破头骨，尤罗夫斯基后来回忆道，在埋葬地，他看到玛丽亚的脸被完全打碎了。

沙皇一家的最后埋葬地，是在一个废弃的矿井，由于尸体遭到硫酸和汽油销毁，所以后人挖掘出来已经无法准确辨认身份。此后几十年来，俄罗斯最后一个皇室的死亡人数仍然是一个秘密。

多年来，有传闻说玛丽亚其实幸存了下来，还有几个俄国女人声称自己就是逃出去的玛丽亚，直到进入2000年后，最新的DNA测试最终证明沙皇全家全部死于那次处决。末代公主玛丽亚的芳魂终于不受打扰的安息。

罗曼诺夫王朝的历史长达300余年，而末代沙皇尼古拉二世在位仅23年。若将一个王朝的罪孽与衰败都怪罪于末代沙皇一人实在是有点勉强，但手段软弱且能力有限的他，面对国内尖锐复杂的矛盾已无力扭转局面。

在一些自作主张的决策下，他的确成了压死沙俄这个大骆驼的最后一根“稻草”，甚至被推翻统治的人民称之为“血腥的沙皇”。