在战争中保持中立是美国悠久的传统。自乔治·华盛顿时代起，美国人就一直在努力保护其浩瀚的海洋权益。当欧洲的冲突爆发时，许多美国人声称自己是例外主义。美国是不同的。为什么要卷入欧洲的战斗当中呢?

当奥匈帝国大公被残忍杀害，引发人类历史上最具破坏性的战争时，美国最初的反应是希望保持中立。作为一个移民国家，美国很难选择自己的立场。尽管根据历史和语言与英国有着明显的联系，但仍有许多美国公民声称德国和奥匈帝国才是他们的母国。

在一战开战之前，法国与德国进行大规模冲突时，美国领导人认为，像以前一样继续与各方进行贸易符合国家利益，不对一方实行禁运，继续与另一方进行贸易，并保持其中立地位。拥有强大海军的英国有着不同的想法。英国战略的主要部分是对德国实行封锁。封锁的结果是惊人的。1914年至1916年间，与英国和法国的贸易额增加了两倍多，与德国的贸易额减少了90%以上。

1917年4月2日，伍德罗·威尔逊总统在国会联席会议前要求对德国宣战。威尔逊指出，德国违背了暂停在北大西洋和地中海进行无限制潜艇战的承诺，另外德国试图与墨西哥结盟，以此作为宣战的理由。1917年4月4日，美国参议院投票支持对德宣战。两天后，这所房子同意了。1917年12月7日，美国向德国盟友奥匈帝国宣战。上图为美国士兵参加前线时候的情景，拍摄于1918年初！

当美国参战时，军队只有20万人，几乎不足以对欧洲产生决定性的影响。然而，1917年5月18日颁布了一项草案，人数迅速增加。最初的预期是，美国将动员100万人的军队。然而，这个数字将会更高。总的来说，大约491,172名美国人将在第一次世界大战中服役，约208.4万人将抵达法国，1390000人将参加战斗。图为美国在一战中制造的坦克，由麻省理工学院的EF米勒教授设计。拍摄于1918年7月。

到1918年春天，美国军队进行了快速和激烈的行动。德军在距巴黎不到50英里的地方发动了进攻，美国士兵在扭转查图-蒂埃里和贝洛伍德的局势方面发挥了关键作用。1918年9月，美军集中力量在默兹河驱逐德国军队。盟军看到了胜利的曙光，把德军赶进了战壕密布的阿尔贡森林，德军在阿尔贡森林和美国军队进行了决战，双方在那里遭受了惨重的伤亡。上图为美国柯蒂斯飞机中队在飞行中的景象

对美国来说，这场战争的人力和经济代价是巨大的。死亡率很高:48909名武装部队成员在战斗中死亡，63523人死于疾病。许多人死于疾病，大约4万人，死于战争结束时爆发的流感以及肺炎流行期间的肺炎。约有230074名武装部队成员受到了非致命的伤。上图为美国士兵在战壕里穿戴好防防毒面具，准备冲锋！拍摄于1918年6月

约翰·莫里斯·克拉克(JohnMauriceClark)提供了迄今为止对美国一战成本最详细、最深思熟虑的估计;总额约为320亿美元。克拉克试图估计经济学家所说的战争的资源成本。由于这个原因，他把联邦政府在陆军和海军上的实际支出、外国债务的数额、政府雇员在私营部门的收入和他们实际收入之间的差额包括在内。值得一提的是，在1918年，320亿美元相当于当时美国国民生产总值的46%。