“弱之胜强，柔之胜刚，”以不争争，以无私私，水具有万物的美德，它慈悲柔软，隐喻着天下之道的无私善行与智慧，世上最高的善行就是像水一样润泽万物。

佛家讲水具足六度：水成潭，成泽，成湖，滋养万物毫无保留，这就是布施波罗密；

流水不受死尸，不接受脏的东西，死猪、死狗丢到流水中，一定会浮起来，就是持戒波罗密；

遇到石头或者树木的阻挡，水就转一个弯儿，还是往前流去，这是忍辱波罗密；

水一日也不停歇永远保持流动，是精进波罗密；

流水汇集到小潭或者水井时，清澈见底，此为禅定波罗密；

水放之于四海，滔滔不绝，不断不常，就是般若（智慧）波罗密。

老子盛赞水是最接近于道的，在《道德经》中，老子教人如水一样“下流”，即谦下包容，要有容量，像大海汇流百川一样包罗万象。

水滋润着天下万物，却甘愿停留在最卑下阴暗的地方，藏垢纳污而包容一切。

它的本质，水净沙明，晶莹透剔，再脏的东西，都被水冲洗干净了。

水性至柔之中，流动着至刚、至净、能容、能大的胸襟和器度。

居善地：人应该如水一般善于自处，自得其境；

心善渊：人的心要像潭水一样深沉渊默，兼容并包；

与善仁：人要怀有像水一样仁慈和爱之心，助长利他；

言善信：人也应像潮水一样进退有则，映照天地万物；

政善治：立身处世应像水一样持正守恒；

事善能：行事应该效仿水一样调剂融和；

动善时：依时势像水一样按规律顺势而为。

《孙子·虚实篇》则从水形喻兵形：古代兵家打仗就像是水的运动，水是避开高处向下奔流，打仗也是避人锋芒攻打弱势的地方，水因地形而更改它奔流的方向，打仗则根据敌情来更改作战方针，战无常术，就像水没有固定的形态一样。能根据敌情不断变化而取胜的，就叫做用兵如神。

水虽然是寒性的，不如火那么炽烈，不如石那么坚硬，但水可以灭火，水可以穿石。

“五行之体，水为最微。善居道者，为其微，不为其著；处众之后，而常德众之先。"从佛家、道家、兵家的先哲都在参悟水的智慧，圣人贤能高卧论道，寻常百姓以茶见微，自照自明，人生趋向如《易经》乾卦的卦辞：“天行健，君子以自强不息。”应当何去何从，当时时如水般心怀澄澈，自知、自处。