吴凤连
朋友家有块菜地，四周大石环抱，旁有溪水穿过。但多年不种，一直荒着，问我是否感兴趣。尽管那块地既偏又远，在上面种红薯、栽青菜、点豆子、长南瓜……得重新除草、翻地，可冲着大石、溪水，我还是去了。初次见面，在那块菜地上，劳动了半天。
马兰头
这块菜地的西北角，长着十几株马兰头。马兰头又名红梗菜，从春分到夏至，一个劲疯长，个子已有半人高，大枝小枝开满了星星点点的花。每一朵小花，仰着笑脸，顶着露珠，欢欣地摇曳着。紫色的花瓣，金色的花蕊，俏丽动人，娇小可爱。摸一摸马兰头的叶子，老了硬了；瞧一瞧马兰头的茎儿，多了粗了；嗅一嗅马兰头的味道，浓了厚了。从春天贴着地面的一棵棵野菜，到夏日迎风站立的一株株野草，马兰头似乎一直在想着开花结籽的事。整块地上的草儿都要除去，可我实在不愿对马兰头下手，我决定留下这十几株马兰头，成全它们的心思，因为马兰头曾有恩于我。
我有三个姐姐，母亲生下我时，一家人欢天喜地，总算得了个男娃。可我上小学三年级时，不知什么原因，好好的就看不清书本上的字了，这下可把母亲急坏了，一家人天塌一般。
村里有人说，离村三十里外，有个姓张的老中医，看眼睛远近闻名，不妨去试试。那个张医生让我伸出手，把了把脉，从药柜里弄出一小堆药材，一股脑儿倒在一个铁制的碾槽中。捞起袖子，把碾盘滚得咚咚响，将碾成粉末状的药材，摊在桌上分成三份，用纸包起，对母亲说，七天煎一次，二十一天吃完，没有效果赶紧到医院去。
就在我们出门时，张医生让母亲稍等。只见他拿了把剪刀，走向屋前的田埂，剪回了一大捧马兰头，将马兰头放进一个石擂钵里，一阵急擂，说这是药引子，让我将一大团捣成烂泥的马兰头生吞下去。涩得要命，辛得要死，呛得我实在受不了，没法，只好忍着，硬是咽下了肚。
张医生叮嘱母亲，还有两包药，如法炮制，喝药前，得先咽一大团稀烂的马兰头。二十一天过去，奇迹出现，想不到书本上的一个个铅字，竟然在我的眼前变得清晰起来，村庄、河流、大树也看得清清楚楚。时间过去几十年，我一直记着马兰头对我的好。
整块地上的草锄完了，看着留下的十几株马兰头，在风中挤挤挨挨、拥拥簇簇，我仿佛看到了一粒粒马兰头种子随风散入泥土，一丛丛红梗菜在雨水中蓬蓬勃勃地生长开来，我似乎触摸到了它们细细的茎儿、纤纤的叶儿。
枇杷果
举起锄头，用力筑下去，把土翻过来。半天功夫不到，一片黑色的土地呈现在脚下。新翻的泥土，带着水气，散发着青草的芬香。蚯蚓从土里钻出来，摇晃着脑袋，尽情地伸展着身子。蜗牛好奇地抬起头，露出满是黏液的腹足，在泥块上爬行起来。半块地翻完，大汗淋漓，衣衫湿透，找休息的地方。
菜地的前方有一片枇杷林，赶紧跑过去，瘫坐在一棵老枇杷树下，喘喘气，擦擦汗，伸伸腿。还没缓过神来，竟有阵阵果香袭来。抬眼望，满目是黄橙橙、圆溜溜、密麻麻的枇杷果，果肉快要把皮儿涨破了，果汁似乎要从空中泻下来，只望得齿颊生津、口水直流。可惜我没有加长的手臂、没有上树的竹梯、没有花喜鹊的翅膀，怎么才能摘到香喷喷、甜津津的枇杷果呢？
一阵山风吹来，诱人的枇杷果晃荡起来，似乎在暗自炫耀，看我的个好大、看我的汁好甜。叽叽喳喳，喳喳叽叽，花喜鹊今天好兴奋。熟透的果儿满山坡，你从这一棵飞到那一棵，你怎么只顾自己拣最好的吃，你难道没看到树下有位口干舌燥的人。
正口渴难耐，林下走来一位放羊的大嫂，她好像看透了我的心思，笑着说：“我家就在附近，我给你搬来梯子，你自己上树摘。”
大嫂不仅给我搬来了竹梯，还带来了一只竹篮和一根长长的竹竿。那竹竿带着刺儿，每个竹节处都有根细枝儿，那细小的枝儿是竹竿当初生长时长出的小枝，现在成了派上用场的小钩子。登梯上树，人在树梢，手拿竹竿，伸向高处远处，用细竹枝钩住枇杷的果枝，慢慢拉到跟前，恰好伸手可摘。一颗颗枇杷收入篮中，一点不费力气，枇杷的果枝也不会受到一点点伤害。一直以为四处伸展、悬在高空中的枇杷果很难摘，想不到一根不起眼的细竹枝，摘起枇杷来是如此轻松。
一颗枇杷果下肚，甜透心窝；两颗枇杷果下肚，全身舒坦；三颗枇杷果下肚，耳边响起一首老歌：林间小溪水潺潺，坡上青青草，野果香，山花俏，狗儿跳，羊儿跑……
菜花蛇
除完草，翻完地，坐在水溪边，望着新整的菜地，满心欢喜。突然，一条手臂粗的菜花蛇，刮风闪电一般，穿过菜地，钻进了地边的石洞里。
一个瘦高个男子，气喘吁吁地赶了过来，一言不发，拿起地上的锄头就在菜地旁堆放的青草上猛砸，砸了一大阵不见动静，又抡起锄头，在菜地附近的草稞子上乱舞。见还没动静，憋着通红的脸问我：“有没有看到一条手臂粗的菜花蛇，我是从山脚下撵起的，追到这不见了。”
“这儿是山林，到处是树，满地是草，蛇穿行其间，哪里能找到呢？”
“不，这条蛇肯定没有跑远！”瘦高个掏出手机，一下子叫来四个男人。五个人一字排开，人手一根棍子，在菜地四周的草稞子里开始地毯式收索。趁他们专心收寻的空当，我拿起菜地上的一只背篓，放在那个洞口前，遮住了那个石洞。
五个大男人折腾了好大一阵子，无功而返。瘦高个不服气：“大家睁大眼睛，只要找到那条粗大的菜花蛇，再杀只老母鸡，就能喝上鲜美无比的龙凤养生汤。”“那条蛇不小，肯定没跑远，大家再找找，一棵草儿也不能放过，一根树枝都不能放过，说不定它就伏在那棵树根下，说不准它就盘在那堆落叶里。”结果还是无功而返。瘦高个连声叹息：“可惜了，可惜了，一顿好好的龙凤汤，说没就没了！”
瘦高个一伙人走远时，日已中天，艳阳高照，森林、灌木、草丛镀上一层金色，那金色中透着生机勃勃的亮丽。我背起背篓，扛起锄头，离开了那块菜地，让新翻的泥土在阳光下晒个痛快。过些日子，我将在那块菜地上种上花生、栽下茄子、长些萝卜……
（作者系重庆市作协会员）