过去当我们还不像现在这样，对肌肤精华的保养知识普及，你的青少年时期、二十、三十几岁光阴都在化妆品下渡过漫漫长夜，甚至通宵熬夜而不卸妆，还抹上点保湿卸妆合一的乳液。然后当你开始觉得有需要，就突然转向标榜“抗衰老”的产品，然后开始花钱采买所谓“神奇”面霜。
现在情况不同了。 “我过去的新客户通常是四十几岁，”MaryamZamani 医生回顾。 “现在有三十几、甚至二十几岁的客户预订已经不算罕见。 ”这种感触得到面部护理师Michaella Bolder 的附和：“我认为过去有点像是在悬崖勒马，人们长时间忽略肌肤保养，然后突然间才用尽各种方法想对抗老化现象。 现在我的客户中甚至有购买产品，是要拿回家给正值青春期的女儿使用！”
的确，潮流在变。 35 岁以下几乎有三分之一的人已经在使用“抗皱”标语的产品，且大众护肤市场也持续在蓬勃发展中，有分析师预测全球产业在 2025 年以前将达到 1,400 亿英磅市值。
“我并不特别喜欢那样的名称，”Zamani 医生解释。“它在肌肤健康护理上的观点相当受限，况且，现今人们大多更倾向于主动积极调理。 然而我很难找到一个替代名词，因为我总是建议预防胜于治疗。 ”Bolder同意并补述：“我不中意这样的词汇，不过客户们多少还是对它趋之若鹜。 ”
美容医生 Ifeoma Ejikeme 博士提到她的患者年龄从十八到九十岁都有，展现最佳自我是普世性的愿望。“我并不特别喜欢抗衰老的说法，它并不能真正代表我们诊所内的工作全貌。 年龄渐长并不是什么需要矫正的问题。 我比较喜欢称呼它是‘适龄佳肌’。 ”由于没有单一产品敢声称可完全抗皱拉提，肌肤护理现在更朝着预防而非治疗的方向迈进。当然，修复性产品仍有它的受欢迎客群，特别是考虑到随时可能产生的色素沉淀问题。
但就整体而言，我们更能够做到的是，在化妆柜里备齐高科技护肤产品，并每个月固定空出时间做面部护理，而不是坐等肌肤问题产生才去进行修复。去年 A 醇 (retinol) 的销售额跃升 27%，而根据新产品开发 NPD 数据显示，整体临床护肤类别也呈现 7% 的增长。 于此同时，抗衰老护肤的整体销售额则在 2010 年开始出现下滑趋势。
假如一点点的预防更胜各样繁重的治疗，那我们当然应该尽早在日常护肤程序中加入临床强效产品，对吗？这倒也不是。 “我认为在 25 岁以前，最好先从开架式 A 醇开始试用，给肌肤一些时间去适应；除非是为了控制面疱，否则不该太早使用处方性强度，”Zamani 医生解释。 Bolder 附和该观点，提到她常有二十几岁的客户已经在家同时使用多种强效 A 醇、各类酸和面膜。 “虽然确实有许多皮肤问题是可以预防的，但有些产品活性真的太强，”她解释。 “我会建议年轻女性不必太过在意活性成份，反而该多注意不要带妆去健身房或睡觉，并且要开始注重防晒。”
Zamani 医生同意，并且加以补充：“如果能给我一个机会跟年轻女性分享，我会提醒她们多认识太阳光对肌肤的危害有多大。对我来说，预防性日常保养流程会是去角质洗面奶、每周两次高质量的抗氧化去角质步骤、SPF 防晒，以及之后视各人肤质需要的附加保养，像是胜肽 (peptide) 或赛络美 (ceramide)。 ”Bolder 建议可在洗面奶上省点钱：“它们停留在你脸上的时间最短，但温和型与加强型各有一瓶也很好。 把钱多投资在精华液上，勤加清洁，也可以使用像是乳酸爽肤水来预防调理爆痘。它兼具保湿和去角质的功能。 ”Ejikeme 博士补充说到生活型态也影响很大，要注意的是“如果在 25 岁时，你每天都记得使用 A 醇和高质量的全效防晒乳，固然很好，但二十年华毕竟是人生中事情繁多的时期，如果一定要有所取舍，我宁愿你舍 A 醇而保防晒。 ”
Bolder 同时推荐 Rodial 的补C 精华 (VitC Booster Drops)，市价 75 英磅。 “你可以把它加入任何护肤产品中——洗面奶、保湿乳、甚至是护手霜。维他命 C 是抗氧化的明星成份，还能美白亮肌，所以何不物尽其用？ 加到身体乳霜里同样奏效。 ”
Vogue 推荐：MZ 的双效净肤洁面乳 (Skin Dual ActionCleanser)，市价 56 英磅、SkinCeuticals的矿物亮肌防晒乳 SPF50 (Mineral Radiance)，市价 41 英磅，以及 Paula 的珍选胜肽精华液 (Choice Peptide Booster)，市价 47 英磅。
理论上，“冻纹”可能听起来像是永保青春肌的作弊良方，但 Zamani医生并不支持。 “想想手臂上石膏的例子。 当石膏拆下来了，你的手臂也萎缩了。 类似情况就可能发生Botox （肉毒素）上，如果你持续麻痹肌肉，它们就会弱化，而你需要保持肌肉活力。当细纹产生，我们可以有效调理，但你不必在那之前事先采取注射性预防。 ”Ejikeme 博士大力赞成，她说“除非你有家族遗传性严重皱纹倾向，我不会建议以Botox 作为预防保养。 ”
当然，健康面容不是单就皱纹生成与否说了算。 “人们过去真的是只在乎爆痘跟皱纹，就那样而已。 但现在，人们更在乎的是他们整体的肌肤质量，”Ejikeme 博士补述。
两位医生都说到她们很熟知太过狂热而仓促的临床护肤结果。 “我常会为自行在家混用多种面膜、酸类化妆水和 A 醇的年轻女性进行修复性治疗——果酸 (glycolic) 负荷过重或许是最常见的例子，”Ejikeme 博士警告。
令人振奋的是，过去那种对完美肌的渴望，正逐渐被能够反映个人生活真实感受的幸福健康肌所取代——喜乐、自信而开朗。透过对环保负责的生活形态，来维持肌肤健康，是再重要不过的事，这也包括尽早将其融入日常生活所能带来的好处。 至于其他方面，就如古人所言：“只要没出问题就好... ...”