蒋介石为何要杀韩复榘？大家知道的是因为他丢弃济南不战而逃。但还有一个事实是，在杀他之前，蒋介石得到了一份密电，让蒋介石最终下了杀他的决心。
在跟着冯玉祥时，韩复榘是他手下最能打仗的干将之一，后来因为被冯罚跪，受不了他的家长制，才反冯投蒋，长期主政山东。
（《我的父亲韩复榘》封面）
抗战开始后，韩复榘被任命为第五战区副司令长官兼第三集团军总司令，负责守备津浦线的山东北段。
因为宋哲元在几个月前的举棋不定，使华北战局恶化，平津陷落，冀、察、晋、鲁及河南北部相继被日军占领，一时间，全国都在看山西和山东。山西那边作为正面战场，阎锡山在八路军的配合下已经与日军打了很长时间，韩复榘在山东会如何？大家都很关注。
（1938年5月，日军将帅寿内寺一与田俊六在徐州会师留影）
但韩复榘根本不想打。
日军凌厉的攻势让他胆战心惊，仅有的一次前线视察，还差点被日本人抓了去。除了在德州和济阳与日军有过微不足道的交火，韩部未与日军再有过任何直接接触。炸毁黄河大桥后，韩复榘让部队全部退到了黄河南岸。
第五战区司令李宗仁两次去济南找老韩，让他保卫济南，一旦城陷就带人在沂蒙山打游击，但韩复榘拒绝了。他认为上海和南京都守不住，让我守济南，简直是开玩笑！
很快，韩复榘带主力弃城而逃。
先不说保家卫国的大义，只是战时抗命这一件，就够老韩喝一壶的了。但他不怕，蒋介石他都打了好几次，李宗仁算什么？再说了，丢了南京的唐生智不也没事么？我丢个济南打什么紧？
（1937年11月22日，山东济南，城楼上巡视的一名日寇队长）
不当汉奸，也不和日本人血拼，这是韩复榘的立场。只要保留了实力，到哪里都不怕！反正不能让蒋介石借日本人之手削弱了自己。
于是，他从济南退到了泰安。武汉军委会拿他没办法，让他在泰安构筑阵地阻击日军，遭韩拒绝；李宗仁来电劝他别走，也被顶了回去：首都尚且不守，泰安如何守得住？
接着，韩复榘又退到了济宁。李宗仁再打电话劝他组织抗击时，老韩说了那句让大家熟知的话：“全面抗战，何分彼此？”
按他的意思，全面抗战在哪里都能打，何必一定要守在一个地方打？这似乎没有错，但问题是他在哪里都没打过。而且，放弃了济南、德州和济宁后，津浦线大开，第五战区司令部所在地徐州也直接暴露在日军面前。
（1938年2月5日，山东济南，运送粮油的日寇后勤部队）
韩复榘也曾表达过对时局的看法，他认为日本人太强，山东守不了，只能把部队撤到平汉线以西来等待国际援助，否则就没有出路。他甚至认为蒋介石组织抗日完全是装样子。
更为严重的是，南京失陷后，戴笠拿到了韩复榘与刘湘的密电。
密电内容为，韩复榘支持刘湘四川独立的想法，并意图与日本人谈判，促使蒋介石下台，甚至要进兵襄樊偷袭武汉，生擒蒋介石！
蒋介石非常震惊！虽然习惯了各地军阀的明争暗斗，但在抗战的紧要关头有这种想法，实在让老蒋恼火！
此外，密电中还出现了宋哲元的名字。在蒋无法确定宋哲元是否参与其中时，宋哲元竟然主动联系了蒋介石，说韩刘二人密谋反水，拉他加入被他拒绝了。
（1938年2月5日，山东济南，运送粮油的日寇后勤部队）
1938年1月，武汉军委会给韩复榘发了通知，1月10日在开封召开第一战区和第五战区联席会议，要求没有作战任务的将领必须参加。蒋介石还亲自打了电话给韩复榘，让他无法再找借口拒绝。
10晚，会议开始了。网上有传会议一开始时，蒋介石就点了韩复榘的名字，以及蒋韩二人吵架的情形，其实都是后人臆想的。实际上，蒋介石在听取了两个战区战况汇报后确实大发雷霆，但并未提及韩复榘的名字。
散会后，第一战区副司令长官刘峙让韩复榘上车去寓所休息。上车后，一个青年跟着上了车，向韩复榘出示了逮捕证。
（1938年2月5日，山东济南，运输弹药的日军山口部队。济南城成了日寇侵华的基地）
随后，韩复榘被送到了武汉军委会审判。1月24日，韩复榘被执行枪决。
同样是战败弃城，为什么其他人没事，而韩复榘却被杀？
后来，陈诚评价韩复榘说：“韩复榘在山东境内的表现，尤为丑恶，遂使北战场终抗战之世，成为一块死棋。”
弃城逃跑和意图谋反，哪一个是蒋介石对韩复榘痛下杀手的根本原因？斯人已逝，这就不得而知了。