今年2月，美国克利夫兰诊所(Cleveland Clinic)成功进行了第一例子宫内胎儿手术，修复了一个近23周大的胎儿的脊柱裂先天缺陷。6月3日，这名女性胎儿在临近足月时通过剖腹产出生，母女平安。

  一支由胎儿外科、分娩科、儿童神经外科、胎儿心脏科、产科、儿科麻醉科共同组成的多学科临床团队，在克利夫兰诊所胎儿中心(Cleveland Clinic's Fetal Center)胎儿外科主任达雷尔·卡斯(Darrell Cass) 博士的领导下，实施了这项高难度手术。

  图片来源 Cleveland Clinic

  脊柱裂是一种先天缺陷，最常在胎儿18周左右进行的影像扫描中发现。这种情况发生在神经管未完全闭合时，主要影响脊柱最下端的部分，导致保护脊髓的脊柱不能正常形成。这通常会导致脊髓和神经的损伤，甚至可能引起脑损伤。

  脊柱裂会影响孩子小腿的力量，影响他们走路和跑步的能力，也会影响他们上厕所和排尽小便的能力。据美国疾控中心数据，美国每年约有1645名新生儿患有脊柱裂。

  在这例胎儿修复手术中，外科医生做了一个类似剖腹产的切口，露出母亲的子宫，然后用超声波来定位胎盘和胎儿。子宫打开4.5厘米，胎儿背部暴露，显示脊柱裂病变。然后，外科医生仔细缝合几层单独的组织(肌筋膜、硬脑膜和皮肤)，以覆盖缺损。子宫闭合后，胎儿继续留在子宫里直到足月，最终通过剖腹产娩出。

  “通过在孩子出生前成功修复缺陷，我们让这个孩子获得了可能的最好结果，并显著提高了其生活质量。在决定胎儿修复成功与否的质量方面有不同的衡量标准，在这个特殊的案例中，所有最高质量的指标都达到了。”

  这个手术的成功基于两个指标--恢复正常的大脑结构和出生时的胎龄。

  在进行胎儿修复手术之前，胎儿大脑后部向下嵌入椎管，即所谓的Arnold-Chiari畸形。这会导致脑脊液回流并产生压力，从而导致脑损伤。一般来说，脊柱裂的婴儿在出生后需要进行分流术来释放积聚的液体。而在本例手术完成一个月后，检查发现大脑畸形已被逆转，大脑后部恢复到了正常的外观。

  图片来源 Cleveland Clinic

  同样的，这个手术在第二个指标上也取得了成功。医生预计胎儿修复手术完成后，平均出生时间为妊娠34周。但在该案例中，婴儿在怀孕36.5周时出生--超过了平均出生时间2周多，给了婴儿更多的时间来发育和成长。

  克利夫兰诊所胎儿中心外科团队花了一年多的时间为这一次手术做准备，包括到其他中心进行实地考察，进行模拟，并咨询该领域的其他专家。不过，“尽管手术很成功，脊柱裂却无法治愈。未来，这个婴儿将需要我们脊柱裂诊所的一个多学科护理团队提供持续的支持性护理，包括神经学、泌尿学、骨科、发育儿科和神经外科，以及其他学科的专家。”

  众所周知，中国患者基数巨大，总体手术量远超过美国。但像本文中介绍的这类开创性手术，却常常是在美国率先开展。

  正如国内某三甲医院主任所言：中国医院常常是大而不强，一年做1万台手术的医院，照样听国外一年做500、600台的医院指导。

  当然，美国顶尖医院医生“练手”的机会也并不少。《美国新闻与世界报道》2018-19美国医院排行榜中，克利夫兰诊所名列“最佳医院综合排名”第二位，并且，其手术量也很大，年手术量达9.5万例，并不比国内顶尖大医院少，且复杂手术占比较高。

  并且，在精准医疗时代，手术绝非“单刀赴会”，而需要整个团队协同作战。而在顶尖手术人才数量方面，中美医院差距巨大。

  此外，美国质量控制更严格，能最大限度降低手术风险。中国在术后康复等方面与美国差距巨大，而这也会对手术结果产生很大影响。另外，美国的各类新设备和新技术全球领先，也是重要因素之一。