远离俗世喧嚣，在高达两千多米的高原上，一切都显得那么不同。
你曾想过与那晶莹而危险的冰峰平视吗？或是将喷薄而出的朝霞揽入怀中？你曾为圣湖的波涛翻滚而心潮澎湃吗？
如果没有，那请跟我来。
这里是西藏，最接近天空的土地，最接近天堂的人间。
在这里，你将会结识另一群人，遇见另一种生命状态。
相比起其它地区的民众，除了淳朴的特性以外，藏民们对自然进行人格化、神化，怀一颗敬畏、感恩之心，对生存——这件苦难又无可避免的事，采取忍耐和知足的态度。与此同时，和他们本身一样吸引人的自然是他们充满仪式感的生活。
在西藏，仪式感如空气一般不可或缺。从第一缕晨光洒落在布达拉宫前的砖石上，到落日的余晖被冰川折射出多彩的光晕，每时每刻的每一件小事，都被这片土地上的人们当做朝圣的仪式来做。
采盐人轻叩盐盖时，奉承着着盐湖女神的美丽、善良；铁匠猛凿石壁时，歌颂着山神的威严和慷慨；天葬师将逝者的肉身送到天堂时，默念着“空行母”的慈悲和圣洁……
虽生在资源匮乏之处，但他们对自然取予有度。而这一切，都与藏传佛教有着密不可分的联系。吐蕃王朝时期的苯教经典《礼仪问答写卷》中写道：“肚不饥，背不寒，柴水不缺不断，即可足矣! 这些目的达到,富裕而安逸; 超过以上财物，不会安宁富裕。财宝役使自己，财宝即成仇敌。”
采盐这项古老而辛劳的谋生活计就很好地体现了藏民们的知足精神。在“经历了除死以外所有艰苦”后，采盐人虔敬地点燃柏树枝和香草、洒下最好的青稞酒、用悠扬嘹亮地声音念诵着盐湖女神的恩德，像制作工艺品一般轻轻铲起表层的废盐，把晶莹雪白的盐装入不大的布袋中……他们遵守着神的誓词取盐只取自己所需，不贪得无厌。牦牛驮着盐满载而归时，他们逆着风、洒下雪白的纸片……正是这种渗入日常的对上天的虔诚，使这些人们有别于我国其它信仰佛教的人群。在汉传佛教的传统中，“拜佛”往往都是为了“求愿”。正如民间广泛流传的谚语：“平时不烧香，临时抱佛脚”所显示出来的，有很强的目的性。然而藏民的信仰却更加纯粹。
从节日到日常，从艺术到医学，从平民到僧侣，都深深地渗透着藏传佛教的精神、理念。对于一个藏民来说，无论是酥油花灯节、时轮金刚节、萨嘎达瓦节还是每一个平凡的日子，怀揣对上天的感恩、对生活的知足常乐，都是令他们心灵安定的必修课程；无论是在观看妙趣横生、历史悠久的《格萨尔王》还是在《医学四续》的健康观之下养生治病，人们都始终铭记着释迦摩尼本师的造化恩德；无论是平民还是僧侣，转经轮、绕佛塔和大拜都是向佛祖展现虔诚、祈求美好来生的日常修行……
那么，深刻影响着藏民精神境界形成的藏传佛教到底是什么呢？藏传佛教属于北传佛教，指的是从古印度向北往传入中国，再由中国传入朝鲜、日本、越南等地的佛教，与汉传佛教同源同根，均属于大乘佛教。“乘”即车乘，载人的工具，寓意着佛教的终极目标是普世救人，主张亲善、怖畏、慈悲为怀、忘我利他。
藏传佛教最初的滥觞是雍仲本教，它既是古象雄文化的核心，又是中国西藏民族传统文化和藏传佛教的源泉。其中象雄文化是西藏的本土文化，其医学、建筑学、声明学、因明学、佛学、以及天文学、哲学等已经是是当时世界上高度发达的文明体系。其经典《象雄大藏经》既是一部宗教巨著又是一本百科全书，这也很好地解释了藏文化中人们日常生活与宗教的密切关系。
在藏传佛教的发展过程中，藏文字的发明与印度、汉地佛教的传入同样起到了巨大的作用。早在公元4世纪，就有不少来自印度和汉地的僧人来到西藏，但是直到公元7世纪，吐弥·桑布创制出藏文后，佛教才真正在藏地生根发芽。藏传佛教在藏地的雏形出现在公元四世纪——吐蕃王松赞干布统治时期，这位贤明的统治者迎娶了赤尊、文成两位公主，她们带来了佛像、佛经和少许僧人，并开始按期佛事活动。
西藏人形成了自己民族独特的文化体系、哲学思想、礼仪习俗和社会教育，对于自然、生存本身更有着自己独特的理解：他们认为：“万物皆有佛性，亦可成佛”因此对生命就愈为珍惜，连最勇猛的猎熊人也不忍杀死毫无反击之力的兔、鼠；他们深知“命里有时终须有”，不争、不抢，只取自己所需，而不过多地索取……
许多在藏地生活了多年的汉族同胞都发现：我曾跟他们一起朝拜、一起供奉；没有磕过头，但让我磕我也同样会磕。但是，尽管我在做这一切，能做到的仅仅只是理解，却始终无法真正融入这样的场景中。
也许你可以清晨到拉萨的八角街去，加入朴实的牧民、披着袈裟的僧侣虔诚的转经队伍中；可以在黄昏的余晖中照葫芦画瓢地绕着喇嘛塔和玛尼堆步行；可以时刻念诵六字箴言为自己辟蒙开慧、正气辟邪……然而你却永远无法用他们的方式去理解生活。
这大概是所有藏族人的生活状态：
在最接近天空的土地上，用事天、敬神的虔敬态度做每一件平庸琐碎的烟火俗事。
挤在朝拜的人群中，看着藏民们旁若无人、充满自信的大步向前，你忽然感受到自己的无聊和空虚。你终于明白，藏族人的生活本身就是宗教性的，他们把生活过成了仪式、过成了对生命的礼赞。
而藏传佛教，就是使藏人成为藏人、使西藏自成俗世烟火中的圣城，唯一的原因。