大慈大悲的观世音菩萨，你所见到的，不论是寺庙雕像还是字画玉器，她似乎都没穿鞋子！永远是赤脚的，为什么呐？

这事要从观音定居普陀山说起。普陀山原本是个蛇岛，观音大士斗败蛇王、赶走蛇子蛇孙后，找到了一个山洞，观音便在此长居，后人称它为观音洞。

观音整修山洞，忙得浑身泥灰，她趁着夜色，到百步沙外的海水里去洗个澡。洗着洗着，不觉兴致大起，仰游起来。这一游非同小可，惊得四大金刚关了南天门，东海龙王封了水晶宫，满天星斗闭上了眼睛，月亮姑娘躲进厚云层。

观音也猛然觉得不妥，此事若被玉皇大帝知道了，又要到西天佛祖那里去告状。于是急忙跳上百步沙，抓起一把沙子向洛迦山撒去，顿时山头变了形状。后来，玉皇大帝果然派遣太白金星来查问此事，观音指着洛迦山笑道：“弄错了吧？”太白金星举目一看，洛迦山酷像一尊：“卧水观音”，说了声“惭愧”，匆匆复命去了。

观音回到山洞后，总觉的身上不舒服，便想找个僻静的地方，用淡水冲洗一下。她走出山洞，来到磐陀石，看见附近有只大石盆，满盆清水飘出阵阵香气。

盆里的清水，是潜伏在山背上的青蛇精偷偷准备的。原来这条青蛇修炼千年，已成人形，为了讨好观音大士，超度自己升天成龙，故吐出精华，化作一盆清水。

观音急于冲洗，顾不得细看，便解衣宽带，脱鞋褪袜，坐进石盆洗了起来。稍顷，只见海水发黄，千万个浪头向普陀山汹涌而来，观音一看，知道是东海鳌鱼不肯罢休，便轻轻一挥玉臂，刮起漫天烟云水汽，将鳌鱼拦在莲花洋外。

动了邪念的鳌鱼不肯罢休，张开大口，喷吐万丈水箭，射向支帘。观音震怒，伸脚在石盆口沿一踢，飞出一块石片，不偏不倚打在鳌鱼嘴唇上。鳌鱼大叫一声，负痛狂逃。

青蛇忍不住，“扑嗤”一声笑了出来。观音暗吃一惊，循声看去，才晓得附近还潜伏着青蛇精。观音大怒，顺手拿起一只鞋子掷了过去，把青蛇的左眼打瞎了。青蛇掩面忍痛，也不逃走，只是伤心地抽泣着。

观音见他这般光景，问道：“孽障，为何还不离去？”青蛇哽咽着，老老实实地将原委说了一遍。观音这才知道错怪了他，动了慈悲之心，拾起另一只鞋子，抛向莲花洋，变成一只船，送青蛇上天去了。

观音洗好澡，穿上衣服，才发现两只鞋子都没有了，便坐在磐陀石上发愁。继而一想，笑了：“普陀山既是佛国净地，赤脚而行无可非议！”想罢，便跳下磐陀石，赤脚走回观音洞。

从此以后，“赤脚观音”就传开了，所以，雕塑出来的观音像也总是赤脚的。

有网友会问：观音不穿鞋，我看玉雕佛教人物都不穿鞋呀？弥勒佛、佛祖都不穿鞋，不穿鞋有什么寓意吗？

佛为什么不穿鞋，这到底是怎么回事儿呢？

有一种比较朴实的说法，古印度气候炎热，释迦牟尼佛带领弟子说法传道期间，都不穿鞋，后来塑像的时候，就全部赤足了！这种说法贴近生活，如今的印度，依然有很多打赤脚的僧侣或平民。

另一种说法是，佛打赤脚的原因为了方便众生“抱佛脚”，有知“足”常乐的意思在里面！如果穿上鞋子，就成了“抱佛鞋”，寓意不美，因此在造像的时候，把鞋子去掉了。

古文中这样解释

佛不着履，有三因缘：

一者，使行者少欲。

二者，现足下轮。

三者，令人见之欢喜。

佛行足，去地四寸，有三因缘：

一者，见地有虫蚁故。

二者，地有生草故。

三者，现神足故。亦欲令人意止佛行。

佛行地，高下皆平，有三因缘：

一者，本行四等心，欲令一切安隐。地在水上，水中有神。虫蚁一切，值佛足下，皆安隐同心立意。是故，卑者为高，高者为卑。

二者，诸天鬼神行福，为佛除地故，高下为平。

三者，佛为菩萨时，通利道迳，桥梁度人故，从是得福故。高下正平，欲令人意亦尔。

白话大意

佛为什么不穿鞋？

一是，做个榜样，令修行者减少欲望；

二是，显现足下的千辐轮相；

三是，令见者欢喜。

为什么佛走路时，双足离地四寸？

一是，不伤害地上的虫蚁，

二是，不踩踏青草，

三是，示现神足。

为什么佛所走的路都是平路，没有凹凸不平？

一是，行菩萨道时修慈悲喜舍四平等心，令一切众生安隐；

二是，诸天鬼神为了修福报，替佛把地都整平了；

三是，佛为菩萨时，铺路修桥方便利益大众。高低平正，意在使人心也这样平等。