1815年，印度半岛南部的康提王国迎来了新的殖民者——陡峭的天险最终还是败在了现代化武器装备的英国军队手下。 四分五裂、矛盾丛生的斯里兰卡在近1000年后终于再一次统一在了同一个统治者手下。

当时斯里兰卡的主要作物还是咖啡，但英国人绝对难舍对于茶的热爱。1824年，英国人将中国茶叶引入斯里兰卡，在康提（Kandy）附近的佩拉德尼亚植物园播下了第一批种子。无心插柳柳成阴，19世纪70年代，大片咖啡园倒在了枯萎病的肆虐下，而茶叶却能抵御病害存活下来。

斯里兰卡高山区

于是，英国种植园主购得兰卡中部山区的大片土地开发茶叶种植园，又在南部1000米左右笼在云雾中的高山区种植高山茶。斯里兰卡属热带气候，纬度接近赤道，终年如夏，雨量充沛，是出产茶叶的极佳环境。肥沃的土壤、朝露夜雾的交替滋润，更使斯里兰卡茶叶丰富香郁的口感发挥致臻。英国商人改变了斯里兰卡原有的农业模式，把斯里兰卡从一个以小农经济为主、自给自足、以物易物的原始社会，一夜之间变成了以大庄园为单位、以金钱为基础的现代国家。再加上为了把山区的茶叶运出来，英国人规划修建了从山区通往科伦坡的铁路，斯里兰卡的产茶业在80年代得到迅速发展。

采茶

如今，斯里兰卡已成为世界上最大的茶叶出口国，产量仅次于中国和印度，位于世界第三。锡兰（斯里兰卡旧称）红茶也被誉为“献给世界的礼物”。

锡兰红茶

斯里兰卡每年生产约25万吨茶叶，茶叶按生长的海拔高度不同分为三类，即高地茶（1200米以上）、中段茶（600~1200米）和低地茶（600米以下）。锡兰红茶的6个产区包括康提Kandy、乌瓦UVA、迪不拉Dimbula 等，各产地因海拔高度、气温、湿度的不同，均有不同特色。

锡兰红茶分区

康提是兰卡的文化首都，曾有2500多年的文化繁荣，如今康提的佛牙寺是佛教徒的朝圣之地，也是最著名的历史建筑物。康提地区的98家茶叶工厂生产出来的茶叶都有非常明亮的红色和非常浓厚而带着花香的清香味，涩味较少。由于康提茶茶色纯正，因此被定位为高质量的茶叶之一。品尝原味红茶更能体验到康提茶叶本身诱人的香味。

康提红茶

而最著名的锡兰高地红茶乌瓦（Uva）产于山岳地带的东侧，以7-9月所获的质量最优，乌瓦茶茶色橙红明亮，上品的茶面环有金黄色的光圈，犹如“加冕”一样，味道具刺激性，透出薄荷、铃兰的芳香，滋味醇厚，虽较苦涩，但回味甘甜。 乌瓦红茶被誉为世界四大红茶之一（其他三大为中国安徽祁门红茶、印度阿萨姆红茶、印度大吉岭红茶）。

锡兰高地红茶

不过，我们一般所熟知的“锡兰红茶”只是一个统称。 实际只有100%斯里兰卡生产的茶叶才能称之为锡兰红茶，市场上许多红茶也宣称为锡兰红茶，实际上是拼配了印度、肯尼亚等产区的红茶，如英国早餐茶，往往是由阿萨姆茶（取其浓度）、锡兰茶（取其滋味）、肯尼亚茶（取其色泽）依一定比例加以拼配，获得更丰富的口感。

为了规范锡兰红茶的出口，斯里兰卡政府茶叶出口主管机构统一颁发了“锡兰茶质量标志”持剑狮王标志，该长方形标志上部为一右前爪持刀的雄狮，下部则是上下两排英文，上排为Ceylontea字样，即“锡兰茶”，下排为Symbolofquality字样，即 “质量标志”之意，拥有此标志的锡兰红茶才是经过斯里兰卡政府认可的纯正锡兰红茶。

100%锡兰红茶质量标志

来自中国的小小种子在热带绽放出了不同的魅力，印度洋的海风卷出醇厚又略带酸涩的神奇滋味。当锡兰红茶漂洋过海回到香港的时候，它和香港又擦出火花，诞生了著名的丝袜奶茶和鸳鸯奶茶。

香港丝袜奶茶