在新疆，维吾尔族人口众多，要占到整个人口的一半以上。但是，80%多的维吾尔族人居住在南疆。我们知道，南疆的戈壁沙滩比较多，要比水草丰美的北疆差很多，那么为啥维吾尔族人们选择居住在南疆呢？

新疆地形

人们常用“三山夹两盆”来形容新疆的地图。北为阿尔泰山，南为昆仑山，天山横亘中部，把新疆分为南北两半，南部是塔里木盆地，北部是准噶尔盆地。因为天山，人们习惯上把新疆看成是南疆和北疆。

北疆水草丰美，而南疆沙漠比较多，比如塔克拉玛干沙漠就在南疆。如果说那个区域更适合人类居住，很多人会说是北疆，但是奇怪的是，人口众多的维吾尔族人却选择在了南疆居住，这是为什么呢？

维吾尔族美女

维吾尔族的族源可以追溯到公元前3世纪游牧于我国北方和西北贝加尔湖以南、额尔齐斯河和巴尔喀什湖之间的“丁零”。“丁零”生活在山地森林和蒙古草原的北部边缘，以狩猎和畜牧为生，相继受草原上的匈奴、鲜卑和柔然汗国的奴役。

4世纪以后，“丁零”又称为“铁勒”或“敕勒”，分布于西起伏尔加河，东至兴安岭的东西万余里的欧亚北方大草原上。由于他们使用的车轮高大，又被称为“高车”。

公元5世纪中叶，活动于贝加尔湖一带的被称为东部铁勒，其中的“袁纥”部，在5世纪时成为“高车”诸部之首。后来，高车成为突厥汗国的附属。为了反抗压迫，“袁纥”与“韦纥”等部落联合，改名为“回纥”部落联盟。

公元744年，以骨力裴罗为领袖的回纥联盟在唐朝大军的配合下，推翻了突厥汗国，并建立起漠北回纥汗国。回纥汗国的疆域包括贝加尔湖以南，阴山以北，兴安岭以西和阿尔泰山以东的蒙古草原地区。788年（唐贞元四年），回纥可汗顿莫贺上书唐朝，取“回旋轻捷如鹘”之意，改回纥为“回鹘”。

此后，史书便以“回鹘”来称呼这个民族。

黠戛斯

9世纪中叶，回鹘汗国为黠戛斯所败。回鹘诸部纷纷离散，有的被黠戛斯所俘，有的南迁至内地，逐步融入其他民族，但大部分往南跑。为啥往南跑呢？因为黠戛斯地处回鹘西北三千里，约当今叶尼塞河上游，国力强盛。回鹘汗国国民拼命的往南跑，越过了天山，到达了今日南疆的区域。因为有阿尔泰山、天山隔着，算是安顿下来。虽然南疆生活条件很差，但是毕竟躲避了黠戛斯追杀。

在今日的南疆区域，回鹘居民融合了突厥语各部，又融合了两汉以来移居这里的汉人，他们同原来就居住在南疆广大地区操焉耆、龟兹、于田语的人民以及后来迁来的吐蕃人、契丹人、蒙古人等长期相处，繁衍发展，到16世纪初形成维吾尔族。

维吾尔美女

从14世纪末到16世纪末，东起哈密、南至和田的广大维吾尔族地区，经过二百多年的分散割据，逐步统一成个大范围的封建割据的喀什噶尔汗国。因迁都叶尔羌，又称叶尔羌汗国，统治者是蒙古察合台后裔。

清初，叶尔羌汗国与清朝建立了朝贡和通商关系，维吾尔族和内地各族人民之间的往来继明代时疏时密之后又趋于正常化。后来，在北疆兴起的准格尔汗国吞并了叶尔羌汗国，实现了南疆和北疆的统一。

清朝平定准格尔汗国后，将新疆纳入了怀抱。而此时的维吾尔族人经过几百年的生活，人口不断繁衍，已经适应了南疆的生活，所以大部分维吾尔人都生活在条件不如北疆的南疆。

清朝统治新疆后，为了开发北疆，实行了人口迁移，因此才让北疆也有了维吾尔人。不过，世代生活在南疆，无论清政府如何迁移，南疆的维吾尔族数量还是最多的。这种情况，一直延续到了今天。【参考资料：《维吾尔族》、《中国民族迁移史》】（作者：每日汉字）