奔赴演唱会、消费周边产品、举办偶像生日会、支持代言产品、组织粉丝应援……这样的“打卡日常”，蔡徐坤、朱一龙、易烊千玺们的粉丝如此，Gorillaz、初音未来的粉丝们也别无二致。
特别是在Z时代逐渐掌握新消费话语权的当下，“偶像”的概念似乎早就不再局限于某个具体的人，永远拥有鲜活能量的虚拟偶像正逐渐成为年轻人的“新宠”。究竟，他们如何坐拥千亿市场？又是谁在制造虚拟偶像？
▶进击的虚拟偶像
事实上，“虚拟偶像”的概念最早可以追溯到上世纪90年代。剧场版动画《超时空要塞：可曾记得爱》里的人气角色林明美在现实中，以她名义发售的偶像专辑还打入了Oricon榜单，可以说是开创了虚拟偶像的时代。
Gorillaz（街头霸王）
在“虚拟”一词尚未完全普及的年代，颇具未来感的虚拟乐队Gorillaz于1998年横空出世。该虚拟乐队包括主唱兼键盘手2D、贝斯手Murdoc Niccals 、吉他手兼伴唱Noodle以及鼓手Russel Hobbs。
基本信息：
商业价值:
Gorillaz在音乐方面的成就颇为瞩目，专辑销量曾达到双白金及三白金唱片，获得过 MTV Europe Awards 评选的最佳组合以及 5 项格莱美提名，第38届全英音乐奖“英国最佳团体大奖”等......
初音未来
初音未来是2007年CRYPTON FUTURE MEDIA以Yamaha的VOCALOID系列语音合成程序为基础开发的音源库。凭借其二次元可爱形象、多变的曲风和出色的音质，初音未来一直深受粉丝喜爱。
基本信息：
商业价值：
2011年，谷歌浏览器聘请初音未来为代言人；丰田聘请初音未来作为卡罗拉系列的第11代新车型的代言人；力士邀请初音未来和“黑寡妇”斯嘉丽·约翰逊一起拍摄广告；小米发布了6x初音未来限量版手机；腾讯推出音游《初音未来:梦幻歌姬》；爱奇艺连续四年直播初音未来演唱会......
山德士上校
一向紧跟潮流的肯德基，近期在Instagram上推出了一位以CGI技术合成的虚拟上校。这位拥有成功事业，会炫腹肌和纹身拍照的虚拟上校一经推出，就吸引了不少观众的眼球。
基本信息：
商业价值：
自从这位虚拟上校接手了肯德基Instagram的日常内容更新，个人化特征鲜明，不仅晒出了不少和网友面基的照片，还给Casper、Dr Pepper、TurboTax和Old Spice做起了广告。
RiCH BOOM
主唱K-ONE、女鼓手RAINBOW、贝斯手PAPA 、吉他手兼Rapper胖虎、DJ机器人P2以及RiCHBOOM“幕后老板”PRODUCER·C（绰号寄生熊猫）共同组成了这支RiCH BOOM虚拟乐队，“真实、勇气、包容 ”是他们整个乐队的团魂和态度。
基本信息：商业价值：
RiCH BOOM虽然正式“出道”尚不满半年，但说是“潜力股”丝毫不为过。今年二月RiCH BOOM乐队第一次出现在爱奇艺超级网综节目《青春有你》时，就获得众多粉丝用户群体的追捧与喜爱。“幕后老板”PRODUCER·C在头部综艺《我是唱作人》节目中一经亮相，便获得千万级商业授权，青岛啤酒定制了PRODUCER·C的专属造型并生产联名产品进行售卖，此外，青岛啤酒还为PRODUCER·C制作了一系列TVC广告。
▶崛起的流量之星VS矗立的粉丝帝国
随着科技的不断发展，虚拟偶像们不再仅存在于弹幕网站中，他们的形象将出现在超市货架上、呈现在网站的广告推送上、乃至电视荧幕中。究竟，粉丝们为什么会疯狂的爱上这些虚拟偶像，并心甘情愿为此买单？
1）人设留白| 虚拟偶像承载百万粉丝无限意志
对于像初音未来这种“既拥有着文化归属意义，同时又兼具媒介功能”的虚拟偶像，一千个粉丝心中都会有一个千个初音未来。但即使粉丝心目中的初音未来是多种多样的，但他们一定会有着不约而同的“共识”；即使粉丝对她们都有着各自的感情，但她们在粉丝心中永远是至高无上、最接近“偶像”源初意义的存在。
此外，这些虚拟偶像人设本身的留白，也使其占领了同人创作的高地，而同人创作又反向促进其作为“角色”所具有的普遍性。他们的作品身上似乎都承载着粉丝自身的无限意志，粉丝就像是虚拟偶像的PRODUCER·C，不管是作词、作曲、混音还是建模，虚拟偶像都会在粉丝的陪伴下变得愈发多元和包容。
这或许也是虚拟偶像能够获得广泛的影响力、不但在同人文化中受到欢迎也能毫无“违和”地融入大众传媒语境的原因所在。
2）强存在感| 参与比崇拜更重要
相比真人偶像的遥不可及，虚拟偶像这种超越现实的虚拟反而没有壁垒。
不管是养成式参与创作，还是通过演唱会、直播的形式带给粉丝的超强交互，亦或是人格化的虚拟偶像给到粉丝的“同悲同喜”的参与感，都无时不刻地在虚拟世界放大“偶像”的存在感。值得注意的是，虚拟偶像最特别的地方在于能让粉丝产生参与感的“成长体系”以及符合理想的不会崩塌的“人物设定”，让追星有了不一样的新玩法，甚至成为一种精神寄托和慰藉。
对粉丝而言，相比一味崇拜，交互、参与感显然更为重要。
▶争相布局的平台VS不容小觑的商业价值
数据显示，截至2017年末，国内市场已经拥有26名虚拟偶像及组合。2018年，虚拟偶像及组合数量突破30位，处在产业链上的平台公司、内容公司以及研发公司等已超过百家。
此外，巨头游戏厂商腾讯、网易、巨人游戏等公司及各大平台的相继入局，让更多“偶像”的出现成为不可阻挡的趋势。
Gorillaz首张同名专辑席卷300万销量。
2011年，初音未来海外演出预售票两周内被抢光，6000人到现场观看。
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像对初音未来这种出道已久的“偶像”来说，商业价值自然不容小觑。但值得一提的是，爱奇艺RiCHBOOM乐队能够在短期内就备受广告主认可并得到各种合作机会，这样的成绩尚属首次。
