“塞外地区，大风苦寒，契丹及其他北族都盛行饮酒。我国生产白干烈酒的历史，即是始于契丹。”（田广林先生考证）这一点已经被出土的文物所证实。巴林左旗辽上京博物馆就藏有多件辽的制酒蒸馏器。吉林省白城大安市出土一批辽酿酒器，其中两件大的蒸馏用大锅（浅底），铁质，大的直径1.55米，小的直径为1.5米。通过这两件蒸馏底锅来判断，一次可以填放酒糟可达三四百斤，一次出酒可达七十斤。由此，推翻了高度酒出现在元代的传说。
辽人，不论是契丹人，还是域内的汉、奚族、女真、室韦，以及北边部族人众（乌古部、敌列部等等），由于生活于北地的特殊环境下，对于酒自然会产生特殊的情感，饮酒的习俗也深入到社会生活的各个方面。总结学者的考论，对于契丹人以酒办事归结以下：一是以酒行礼，如丧葬、祭祀、朝贺、接待来使、皇族与后族礼仪互酬等等；二是以酒行事，如嫁娶、兴兵、节庆等等；三是以酒行乐。
首先，国家的大型礼仪中以酒行礼，比如祭山仪、射柳仪等等。
祭山仪中，面对天神、地祗之神位，皇帝、皇后、重臣及命妇（有封号的贵族妇女）都要以酒致祭；在旗鼓曳剌（旗鼓护卫健卒）杀牲、分割，悬挂于君树之后，太巫一边“以酒酹牲”，一边念念有词，请求游幸而来的天神、地祗享用人间供奉的祭品……太巫三致辞，每一致辞，皇帝、皇后等都要跪拜一回，“举酒二尊，肉二器，再奠。”接着又是六拜。坐下来饮“福酒”，推测这种“福酒”就是祭祀天地后，特意剩留下来的酒。太巫诵念的一长段祝颂词（这种祝颂词类似当今蒙古族在大礼仪中的祝赞词）祭奠，并用酒敬献、淋洒。太巫这一套仪式完毕后，皇帝皇后等再拜，皇帝皇后单独一拜后，再饮福酒。
契丹射柳仪是一种集祭祀、骑射和游艺为一体活动。首先，选择适当的垂柳，射柳人选好一支垂条，用刀刮下表皮，露出白梗，再用自己的手帕系好，以宣布自己的射击目标。然后，从规定的距离外骑马飞奔而来，在规定的距离（比如百米），用平头簇射柳。以射断选定的柳枝且能用手接住者为上；射断，但接不住的为次；虽射中而没断的更次之；射不中的为最次。捉对儿比试结束后，输的一方脱掉外衣，给获胜方敬酒。
腊晨日祭。每年腊月的辰日，皇帝率南北臣僚，穿着戎装，戊夜坐朝，奏乐饮酒。推测，契丹族这一日的仪式主要是祭祀战神。
再者，各大节庆饮酒欢乐：
中元节（七月十五）前，七月十三日，皇帝率皇亲国戚、重臣，离开捺钵地，在行宫以西三十里扎帐，住下。宣徽院（后勤管理机构）备酒宴，皇帝、皇后与群臣饮酒欢乐。第二天，跟从捺钵的各军、部落都奏“番乐”，尽情畅饮。晚上，“乃归行宫”。这在当时叫“迎节”。七月十五中元节正日子，奏“汉乐”，大排筵宴，畅酒。十六日早晨，皇帝率大队人马再往行宫的西边行进，里程不定，随行的大军、部落一面行进，一面大声叫喊，或者就伴有“呼麦”的声响，谓之“送节”。这个送，推测是送祖先神灵回归。
重阳节，“九月九日，天子率群臣部族射虎。”射获成绩不佳者，要被判罚。罚什么？怎么罚？罚他们请“重九”宴。由皇帝指派大臣，选择高地卓帐，大摆宴席，番汉臣僚畅饮“菊花酒”。
因为皇帝带头饮酒，豪饮之气一时风起。辽第四个皇帝——穆宗不分场合，不分黑夜白天，一直在喝酒，曾经创造连醉十三天的记录。他喝醉了就睡，睡完再喝，没有清醒的时候，被称为“睡王”。他不问朝政，无所作为，即使是南边的领土被中原抢占了去，也不以为意，说：本来就是他们的，抢就抢去吧。最要命的是，他还喝酒生事，动辄酒后杀人，以致成为习惯。侍奉者杀被掉了数十人。他杀人几乎没有理由，很残忍，几无人性。被他杀掉的有养鹿人、酿酒人、驯鹰的、近身护卫、支应人等等。伺候他的人整天提心吊胆的，跟着这么个混账醉鬼皇帝，不知道啥时候就没命了。最后，这位醉皇帝被忍无可忍的近侍给杀掉了。
辽朝廷在接待北宋来使时，以酒招待自是礼仪必备的常事。北宋来使每到一站（约七十华里），辽方接待人员都要设宴招待，饮酒是必备的礼节。宴席上杯觥交错，话语互问，诗文对答，歌咏互酬，场面热火。因酒产生的许多诗词，至今还在传唱。
因为北部饮酒有逼酒的习俗，比如先用盅，再用盏，扫荡战场上大碗，所以，就有喝出人命的时候。
史载，在辽第三个皇帝辽世宗（耶律阮）的时候，中原的北汉（契丹的附属国）有一位高官，名叫郑珙，他在出使契丹时就因被“灌注”过多，就因公死亡了：
郑珙既达辽廷，辽君恩礼周厚。辽俗以酒池肉林为名，虽不饮酒如韦曜者，亦加灌注。纵成疾，无复信之。珙魁岸善饮，罹无量之逼，宴罢载归，一夕腐胁于穹庐之毡堵间，舆尸而复命。
以白话说，就是：郑珙使团（一般地说，人数约有二三百左右）来到契丹朝廷，辽世宗热情招待，大块吃肉，特别是要大碗喝酒。郑珙这个人身体魁梧，又有酒量，所以就成为“破坏性试验”的目标。有一天晚上，宴席上郑珙遭到大量灌酒，曲终人散，辽人把郑珙送回了馆驿，第二天早晨发现他就窝死在毡帐里了。北汉使团只好拉着郑珙的尸体回去复命。
喝酒酿成了政治事件，照说逼酒之风会有所收敛，但是，事实却不是这样，豪饮狂灌仍在盛行。当时有一个有趣儿事，值得一提，就是在接待中原来使时，辽方接伴队伍要拉上一口棺材随行，这是为了防备因灌酒致死而措手不及。正应了一句今人的话：
敬酒要用大家伙，辽地还有一种酒器，称为“瓠”，推测为葫芦瓢。宋人《东轩笔录》记载：
每宴使人劝酒，器不一，其间最大者，剖大瓠之半，范以金，受三升，前后使人无能饮者。惟方偕（人名）一举而尽，戎主大喜，至今目其器为‘方家瓠’，每宴南使即出之。
用现代白话解释，就是：每次宴请使者，都要采用各种办法劝酒。劝酒用的酒具各式各样，有瓷的，有铜的，有玉的，有玛瑙的，甚至有水晶的，有木头的等等。大大小小一应俱全。其中最大的，就是用葫芦做的瓢。用瓢作范，用铜铸造。一般是连敬三瓢，前后使者没有喝完三杯的。唯有方偕可以连干三瓢。皇帝好高兴，给这种酒器命名为“方家瓠”，每当宴请来使就拿出来给南来的使者敬酒。
方偕这个人很了不得，因他的“豪饮”而命名了一种文物—“方家瓠”，被视为皇家酒器，这在当年肯定是轰动一时的事，方偕简直就是大明星。
推测原来灌酒用真葫芦瓢，在逼酒时，往往会夺来抢去，葫芦瓢就会被撕扯破了，所以要弄一种结实的葫芦瓢。辽人就用葫芦瓢作模范，用铜浇铸，成为史上最结实，也最牛的敬酒器。可惜这种“方家瓠”如今不知在何方了。
上有所好，下必甚之，民间饮酒之风更加炽烈，劝酒、逼酒，乃至灌酒，产生过许许多多的故事，这些故事比正史有趣多了。此种遗俗在如今的北方还在延续，从这一方面说，契丹人并没离我们远去。
（本故事由王玉亭依据有关史料编创）