美国短篇小说大师杰克.伦敦（1876-1916年）的中篇小说佳作《热爱生命》，是部堪称伟大的作品，其散发的人性伟光，包括坚忍不拔的意志、顽强不屈的抗争、追逐梦想的力量、临危不乱的强大、战斗不止的精神，都是人们争取表彰并努力吸取的营养。在我看来，这是媲美海明威《老人与海》，塑造强人形象、表现美国精神的绝世之作。

发表于1907年的《热爱生命》讲述了美国西部一个孤独的淘金者在荒原陷入绝境后克服种种困难、顽强生存下来的故事。这个阿拉斯加的淘金者（书中无名无姓），凭借冒险掏得了一些沙金，在回归途中走进了广袤无垠的荒原，并遭到同伴比尔的遗弃。在渺无人烟的境地里，他很快陷入了弹尽粮绝的濒死状态。更可怕的是，他腿脚先后受伤，在遍布溪流、丘陵、沼泽而又有野兽出没的困境里，他有过沮丧与失望，甚至欲自暴自弃结束自己的生命。但当一匹又病又老的草原狼沿着其血迹跟随而来，显然将其视为猎物时，踉跄而行的他倒激起了生存的勇气和对生命的热爱。他与狼之间展开了一场关于饥饿与猎捕、伤病与死亡的较量。他以顽强的求生意识和钢铁般的意志，与狼展开艰苦卓绝的搏斗，并克服了寒冷等种种威胁，在狼最终以为他绝无反抗之力狠狠扑来时，他下意识一口咬断了狼的脖子，并凭借狼血和动物残骸生存下来，走出了荒原。这是一首人性的伟大和坚强的颂歌，表达了作家对于生命的热爱与敬畏。小说中的淘金者之所以成为热爱生命的硬汉的代言人，首先在于其内心的强大，这可能与之淘金冒险的锻炼有关；其次在于其性格的刚强，他在理智清醒时表现出的沉着、冷静就很能说明问题；再次在于其斗志昂扬的生命激情，他不服输，有韧劲，与对手老狼死磕到底，就因这股精气神被重燃；最后还在于其人性弱点的自我克服（如克制部分贪念而在无力背负之时将沙金分一半就地掩埋）和为人尊严的激发（他掩埋同伴比尔白骨，并未如禽兽表现的啃骨而食，这让他自觉到人高贵于狼从而有了奋发争斗的勇气）。这些人性伟光，正是烛照主人公走出黑暗的动力和源泉。

杰克.伦敦不愧为小说艺术大师，他用笔雄健、粗犷，使荒原的雄浑故事的厚重融为一体，而在细节刻绘、人物心理展示时，他又细腻、逼真，这是小说的语言之美。较之他的《野性的呼唤》《海狼》《沉寂的雪原》《白牙》《老头子同盟》等其他代表作，杰克.伦敦在《热爱生命》中体现的主题宏大、艺术结构臻美无缺，都是其他所不可同日而语的。

中国当代诗人汪国真写过一首同名《热爱生命》的诗歌，其中有也较知名的句子：“我不去想，/是否能够成功，/既然选择了远方，/便只顾风雨兼程。/……我不去想，/未来是平坦还是泥泞，/只要热爱生命，/一切，都在意料之中。”将之与杰克.伦敦这小说或是《老人与海》比较，诗人的矫揉、小气量、自安，和小说家锻造的超人精神、磅礴氛围、勇猛无畏，相形见绌。

文/龚军辉（湖南省文联小天使报社，编审）