禁食尽管好处多多，毕竟做起来不易。那么不禁 食，我们能否通过其他途径获得禁食带来的好处？一 听这就是懒人的想法，但这种想法也未必就完全是异 想天开。禁食所造成的一个关键影响是降低了血液中的 “类胰岛素生长因子 1”。这种激素下降可以降低患癌 的风险，提高寿命。但要降低这种激素，通过改变食 谱也同样能达到目的。

一位意大利科学家比较了两组人员的“类胰岛素 生长因子 1”水平 ：一组是参加节食的志愿者 ；另一 组是那些吃典型西餐的人员。他发现，两组人员的“类 胰岛素生长因子 1”水平并没有特别大的差异，尽管 前一组人员已经平均节食了 6 年。然而，他在严格素食的人群中却发现，这些素食 者的“类胰岛素生长因子 1”水平却降得很明显。所以， 他相信，关键不在于节食或者禁食，而在于食谱构成：在素食者那里，蛋白质仅占摄入热量的 10%，而在节 食者那里，这一比例高达 25%。有很多证据表明，癌症与蛋白质摄入过高有关。举个例子，科学家通过全球范围的调查发现，从饮食 低蛋白的日本人到饮食高蛋白的美国人，癌症的发病 率也随着提高。传统上认为摄入蛋白质越多越好，看 来这种观点需要改变了。当然，这种懒办法只降低患癌的风险。对于防治 其他老年疾病，我们还是要通过老老实实地禁食才能 达到。