2002年8月17日，英超联赛首轮，曼城在客场以0-3不敌利兹联，中国球员孙继海首发登场，上演英超首秀。同一天，李铁在埃弗顿与热刺的比赛中同样迎来首秀。

1998-99赛季，孙继海曾租借加盟当时身在英甲的水晶宫，联赛出战23次。时隔两年，他又得到曼城的青睐，效力半赛季后随队杀进英超赛场，就此开始了为期6个赛季的英超旅程。效力曼城期间，“中国太阳”共为球队出战123场英超比赛，打进3球。

2002年世界杯结束后，李铁远赴大不列颠，租借加盟埃弗顿。当赛季，李铁联赛出场29次，用优异的表现说服埃弗顿在赛季末将其买断。随后中国铁腰在埃弗顿又停留3个赛季，可惜后3个赛季因为伤病的缘故，他总共仅得到5次英超出场机会。