一代英主唐太宗一生纵横捭阖，文治武功震古烁今，创下难以企及的高峰，偏偏在立储一事上饱经挫折，先后废太子承乾，黜魏王李泰，最终才心犹未甘地确立晋王李治的储君地位，背后跌宕起伏的宫廷大戏不乏骇人听闻的骨肉相煎秘事。

唐太宗子嗣众多，但与贤后长孙皇后所生的嫡子就是长子李承乾、魏王李泰及晋王李治三人。太宗登基后不久，为稳固国本，就早早立嫡长子承乾为太子。

承乾上有贤母后长孙皇后训饬，下有诸多方正大臣辅佐，虽说性格有些暴戾，喜好嬉游田猎，但初时并无大恶。而引他向恶乃至谋逆的恰是太宗所亲幸的身边二人，即身登凌烟阁的功臣侯君集及太宗的庶弟汉王李元昌。

侯君集征讨西域的高昌国，平定吐蕃叛乱，立下赫赫功勋，唐太宗对他大为倚重，偏偏侯君集为人贪婪，征战立功后私取财物，强占妇女，被人告发。太宗念其功高，尚加以优待，只予以训诫，但也惹得侯君集懊怅怨望。而太宗庶弟李元昌身为皇亲，所为不法，遭到太宗训斥，以致心不自安。这二人均与太子承乾过从甚密。

后来，太子承乾因魏王李泰广交名士，贤达之名声动朝野，为太宗所喜，有时嘉奖礼遇甚至超过太子，不由得心怀嫉恨，再加上自己的嬖幸近臣犯法被太宗处治，承乾也认为是魏王李泰从中讦发，由此更深感储君地位岌岌可危。此三人都若有所失，心怀不满，侯君集及李元昌都想攀附李承乾，寄望未来太子登基后重获恩遇，就此指引李承乾早除魏王，巩固储位，这正中李承乾下怀。而事情发展不如三人之意，魏王李泰沽名钓誉的作为越来越明显，意图直指储君之位。这让太子承乾及侯君集李元昌危机更甚，图谋更急，乃至密谋行篡逆之事，早登大位。

谋逆之事尚未显露，然而天缘凑巧，太子府中的一名侍卫纥干承基因牵连其他案件，被捉拿归案，承乾等人犹如惊弓之鸟，惶惶不可终日，寄望谋逆案能逃过一劫。

谁知纥干承基到案后为求将功赎罪，在狱中告发了谋逆情事。太宗立刻亲召承乾讯问，查得实情。太宗既痛又恨，本欲处死承乾，好在有大臣劝谏，废承乾为庶人，加以幽禁。侯君集与李元昌则按律诛死，一场谋逆案烟消云散。

此时按说魏王李泰机会来了，他也见机在太宗面前格外尽孝，加上笼络人心获得交口称赞，太宗也甚为属意李泰，曾面许立李泰为太子。

谁知大好形势下，却是大热倒灶。为求储君之位，某日魏王李泰演出大戏，投入太宗怀中，言称若被立为太子，将来自己做完皇帝，愿意诛杀自己的儿子，再传位晋王李治。太宗起初为其话语所迷，商诸铮臣褚遂良，褚遂良大惊失色，直言魏王据有天下，怎么可能在将来自杀爱子再传位于弟呢？太宗这才对魏王李泰所言的居心有所警惕。

之后再发生的一件事更是让太宗醒悟。原来晋王李治其先与谋逆被诛的李元昌交好，魏王李泰趁机威胁李治，当面诘责李治：你与李元昌逆臣过从甚密，还想有好下场吗？还想觊觎储君之位吗？李治仁弱，为此忧心忡忡，生怕大祸临头。结果一日偶被太宗发现愁容满面，问起缘故，李治据实将魏王李泰威胁话语奏明太宗。太宗这才了解魏王李泰为谋取储位对亲弟的手段如此毒辣，彻底看清其险恶用心，当即召来重臣商议，长孙无忌、褚遂良等奏请太宗尽快就立储事做出决断，以免滋疑生乱。太宗此时方才当机立断，宣告立晋王李治为太子，同时将废太子承乾与魏王李泰均流徙至外地。至此，晋王李治才转危为安，入主东宫。

不过按史书记载，太宗后来对李治的文弱不满，又另属意英武类己的吴王李恪，一度谋求再行废立，全靠国舅长孙无忌奏上储位不可一再反复动摇国本，极力劝谏，曲为周旋，李治才坐稳太子之位。