位于四川会东、云南禄劝交界处金沙江河道上的凉山乌东德水电站，是大陆第4大水电站，预计2020年7月下闸蓄水，库区有22处文物古蹟，四川省文物考古研究院2017年启动该省最大考古行动，抢救文物。经两年多发掘，已发现600多座距今4500年至4000年的新石器时代晚期石棺葬，把石棺葬历史往前推了千年。

乌东德水电站区域是西南民族活动和迁徙的天然通道，留下许多古代民族生活遗蹟。为保留这些历史文物，官方砸2.6亿元人民币，由四川省文物考古研究院启动文物保护和考古发掘工作，是四川省发掘面积最大、投入人力最多的一次文物考古项目。

保存400多具人骨

考古人员花了两年时间，在13.48万平方公尺的范围内，发掘出距今5000年至4000年的新石器时代至今的7个文化地层，有房址、灰坑、各类文物3000馀件（套）和大量陶片，大部分是斧、锛、凿、刀、杵、矛、锥、镞、纺轮等石器；陶器则以平底罐为主，但缺乏高规格的玉器，表明此处没有高度发达的文明。

最珍贵的文物之一是600多座距今4500年至4000年的新石器时代晚期石棺葬，以及保存相对完好的人骨400多具。据了解，四川以前发现的石棺葬年代，最早为商代晚期，以及战国至汉，多集中在岷江上游、大渡河流域及金沙江上游等区域。

乌东德水电站的石棺葬以碳14等技术测定，至少是4000年以前的文物，不仅是四川最早的石棺葬群，也把石棺葬出现时间往前推进1000年左右，可能证明四川甚至是全国石棺葬葬俗的起源。

石镞扎进骨头裡

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另一个决定性证据是部分石棺出现「割肢葬」特色，也就是骨骸的头部被割下，放到胸部位置。考古人员表示，这种葬俗曾出现在5000多年前、黄河中游地区的仰韶文化，可能是原始的宗教信仰之一，这些人骨或是罪犯、或因瘟疫等疾病死亡，不完整的尸体可确保灵魂不再回到人世。

考古人员还在部分人骨上发现石质箭镞，有的深深扎进骨头，甚至有具人骨上有21个箭镞，可能是部落间争夺资源时阵亡的战士，也可能反映当时一种近距离射杀的酷刑。

这些人骨也是中国社科院考古所等研究机构的珍贵史料，研究人员根据这些人骨的DNA、碳氮组合，以及与其他地方的出土人骨对比，从而调查是否与古蜀人有关，瞭解他们来自哪裡，主食为稻米或小麦，吃的肉类以及是否曾生病。