一千多年前的“女皇”统治时期,不是武则天,但是比武则天还厉害

太后垂帘听政,一般都是因为君王寿命较短,很早就去世了,而他的儿子还没有长大成人,不能够独自处理政务,于是,就由新君王的母亲来辅佐政务。

这一现象最早出现在战国时期,按照当时的规定:大臣和百姓是不能够随便观看和接触皇太后的,因此,皇太后在辅政的时候就挂一个帘子,把她和臣民隔开来,这就成了后世所谓的“垂帘听政”。皇太后垂帘听政的事情,在中国历史上有过许多例子。

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然而,东晋时期康帝的褚蒜子作为皇太后,可以说是命运十分的颠簸,更是古代女性中杰出的代表者。褚蒜子一生中分别以母亲、婶母和堂嫂等身份陪伴了五位皇帝;三次以皇太后诏令的形式册封立帝和发布政令;三次垂帘听政再归隐后宫,临朝称制总四十年。

褚蒜子年纪轻轻守寡之后,一心想退到深宫之中,吃斋念佛,让纷繁复杂的政治离她远点,再远点。不得已上位后,她不仅体恤人民,实行仁政,还跟手握大权的大臣盘旋。可以说,像褚蒜子这样拥有着令人赞叹的谋略和宽容的心胸的听政皇太后,在中国历史上是十分少见的。

褚蒜子出身于世家大族,从小就表现的十分聪明,她的气概和眼界都比寻常人高出许多,因此,被司马岳选中娶为王妃。公元342年,晋成帝因为病重而去世了,但是,他的儿子年纪尚小,不能继承大统,于是,就传位给他的弟弟司马岳,褚蒜子便顺理成章地被册封为皇后了。

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可能是司马岳福分浅薄吧,他只当了两年皇帝就死了。于是,司马岳的儿子司马聃继承皇位,褚蒜子晋升为皇太后。但是,当时司马聃只有两岁,根本没办法执掌朝政。因此,朝廷上的大臣们上表书要求褚蒜子垂帘听政,暂管国家。从此,东晋进入“女皇”统治时期。

褚蒜子十分机灵,她顺从了这些大臣的要求,抱着她的儿子开始了她的第一次听政。在褚蒜子的执政之下,东晋的政治局面发生了重大的改变,不仅军事实力大大增强,而且,大将军恒温也成功的覆灭了西南方向的成汉政权,把蜀地全数收了回来。

公元357年,司马聃已经十五岁了,有能力掌管朝廷,褚蒜子就把朝政归还给她的儿子管理。此外,褚蒜子还下了诏书:让诸位大臣全力辅助司马聃。从这里我们可以看出,褚蒜子宽广的胸襟和敏锐的政治头脑。

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不过,等褚蒜子退隐后宫后,大将军恒温却开始持功而骄,想要把控朝廷了。四年后,司马聃突然得了急病,因为来不及救治而死了。这时,司马丕已经长大成人了。褚蒜子就把政治归还给了皇室的正统司马丕,立他为帝。

可是,谁知道这司马丕对政事根本不感兴趣,整天迷信方士,以金石药饵为饭,因此,司马丕年纪轻轻就只能躺在床上了。无奈之下,群臣只好上表请奏司马丕的婶母褚蒜子代为执政。褚蒜子的第二次听政不到一年,司马丕就去世了。

于是,褚蒜子下发了一道立帝诏书,拥立司马丕的弟弟司马奕为皇帝。这时,恒温仗着自己劳苦功高,想利用自己在军中的威信来篡取皇位。然而,现实总会与人的意愿相违背。公元369年,恒温向北征讨前燕,不料,却被慕容垂击败,从此恒温军威大减。

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但是,恒温仍然不死心,他想到用废立的办法来掌控政权,说:不能因为功勋被后人称赞,就让自己因为篡位而被后人唾弃吧。为了达到自己的目的,恒温四处散播谣言,说:司马奕是一个没有性能力的废人,他的三个皇子都是他的男宠生下来的。

一时间,谣言被传得越来越像真的,人们被糊弄得一愣一愣分不清真假。于是,恒温趁势向褚蒜子提出废掉司马奕的帝位,改为立司马昱为皇帝。褚蒜子经过一番思量以后,只能听从于恒温,下诏书废掉司马奕,并且,移到崇德宫里居住,褚蒜子崇德太后的称号就是来源于这里。

司马昱登上帝位以后,说得好听点是个皇帝,说得不好听的就是恒温的傀儡。他不仅丢失了最基本的尊严,每天还得生活在恒温的恐惧之下。这种状态仅仅持续了八个月,司马昱就承受不住这样的生活,抑郁而死了。

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虽然,司马昱一生都没做过些什么杰出的事情,但是,在他死之前总算是做了一件硬气的事儿,那就是和恒温较劲。司马昱没有按照恒温的意思禅位给他,而是写下遗诏让自己的儿子继承大统。恒温知道后,一下子就被气倒了,后来,更是气病而死了。

于是,大臣们第三次上表书请求崇德太后出来掌管朝政。过去听政的经验让褚蒜子成熟了不少,她直接回复大臣说:大国有难,我自当站出来挑起大担。在这次执政中,褚蒜子不仅连根拔掉了恒温的势力把持住了朝野,还颁发了一系列政策,人民生活安定,社会经济也上去了。

公元376年,褚蒜子再次下诏书,把政权还给司马昱的儿子。这次诏书也宣告着褚蒜子的听政生涯正式结束。从此,褚蒜子在后宫中安享晚年,不再过问朝政了。

参考资料:

【《晋书·卷三十二·列传第二》、《三次垂帘听政的褚蒜子》】

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