在现代中国，面临西洋画的冲击，中国画大有式微之势，作为从传统走向现代的画家，潘天寿始终对中国画的本质有着深刻的认识。他认为中国画必须为自己“正名”，中国画并非文人画中单纯的“消遣游戏之作”，而是可以“载道”的高雅精神产物，他提出：“人系性灵指挥之物，生存于宇宙间，不能有质而无文，文艺者，文中之文也。然文，孽乳于质，质，涵育于文，两者相互相成，故《论语》云：‘志于道， 据于德，依于仁，游于艺。其为人之大旨欤。’”

潘天寿 光华旦旦图卷 水墨设色

纸 本 265cm×685cm 1964 年 潘天寿纪念馆藏

文人画滥觞以来，对画家全面修养的要求与日俱增，潘天寿尤其强调“诗、书、画、印”的完美结合，他从绘画与生活的关系出发，直接形容画事是精神食粮，更为画家之学术。将画事提升到学术的高度， 说明潘天寿不停留在“技”的层面，他毕生沉浸于中国画的发展创新中，并对其进行了大量的理论总结，这对于中国画的发展意义重大。

潘天寿 黄山松图轴 水墨设色

纸 本 153cm×117cm 1960年 潘天寿纪念馆藏

由中国画史可知，许多重要的画家都有相辅的理论著述，如顾恺之的《画云台山记》、宗炳的《画山水序》、荆浩的《笔法记》、郭熙的《林泉高致》、董其昌的《画禅室笔记》、石涛的《苦瓜和尚画语录》等，这些绘画理论不仅反映了画家的绘画思想，还影响着后世画家的绘画创作。从潘天寿的相关谈话和书稿来看，他对中国画技法理论有丰富的阐述，主要包括用笔、用墨、用色、布置、印章、指墨画与题款等几方面，这些技法理论也是他绘画思想的真实反映。

潘天寿 艺术与艺术范围内之国画题款之研究

21cm×29.7cm 约1930 年代

“用笔”是潘天寿体会最为深刻的一个主题，潘天寿最主要的艺术特色即对于用笔“骨力”的追求。无论是书法和绘画，潘天寿对于笔法的强调都是一致的。潘天寿熟知画史，他在论及用笔时先叙述其源流兴废，他提出：中国绘画以线为核心，“线则须有骨力”，这种骨力的叙述可见之于谢赫“六法”之“骨法用笔”，王羲之的《笔势论》以及张彦远的《论画六法》。

潘天寿 铅笔写生原稿

纸 本 26.5cm×39.5cm 1950 年代

溯源之后，潘天寿提出了对于作画的观点，“作画要写不要画，与书法同，一如画字，辄落作家境界，便少化机。”中国画的“笔法”一度引起西方学者与艺术家的重视，如大英博物馆东方部主任劳伦斯·宾雍与著名美术批评家罗杰·弗莱都曾经盛赞中国线条的独特魅力，20世纪立体派大师毕加索与美国抽象表现主义画家马克·托比还曾经专门学习过中国画中的用线，潘天寿也在不断对中西绘画创作进行着比较：“中国画以轮廓线表现对象的体感质感，以线的转折、线的组合来表达对象形体，并通过观者想象的补充来造成立体的感觉。这种表达方法与西洋传统画法是不大相同的，但表达对象感情的作用是相同的。”

潘天寿 铁石帆运图 水墨设色

纸 本 248cm×242cm 1958 年 潘天寿纪念馆藏

“书画同源”“以书入画”，这些观点正是中国绘画不同于西方绘画的特点，这种“书写性”绘画需要把握用笔的力度与节奏，唯画家通晓书法的用笔、用线之法，才能对绘画有更深的认识。潘天寿的画风与书风相似，皆霸悍奇绝，他在书法的创作中领会到了绘画之理，所以以草书喻大写意水墨画，以正楷喻工笔绘画。谈及用笔，潘天寿大多围绕书法主题来展开，他以书论来形容绘画创作。在用线上，潘天寿以书法中“担夫争道”拟用线中的“让与不让”，从而更形象地表达用线上气接线连的关系；在用笔中，潘天寿以书法里的“怒貌抉石”“渴骥奔泉”来喻下笔的沉着与畅快；潘天寿的绘画中用笔风格自成一家，但他对于风格的追求要求在平中见奇，即追求自然美的表达。

潘天寿 行书耐有寒香轴

126.3cm×30.4cm 1948年 潘天寿纪念馆藏

所以，他认为在运笔作线中，画人须思“如屋漏痕”“如锥画沙”“如折钗股”“如虫蚀木”等含义，由这些书画术语中也能够看出潘天寿对书画关系的看重，潘天寿曾书法有深厚的研习基础，他并不囿于碑帖之争，对于当代中国画中“有画无书”的状况，这无疑是一个启示。

潘天寿 鱼乐图轴 水墨设色

纸 本 108cm×57.5cm 1962 年 潘天寿纪念馆藏

潘天寿对于篆刻艺术情有独钟并且有着深刻的理解，曾撰文叙印章题款之源流兴盛。他认为，印与诗书画为一体且相通，须同时学习以求进步，且犹须学习古人之优者，通过辨浙皖印学之优劣，他赞近代赵之谦、吴昌硕为学习之模范。对待篆刻创作的态度，他引沈启南论画云：“‘人品不高，落墨无法。’治印亦然。”[10]中国现代国画家陈师曾在《文人画之价值》中曾指出，文人画包含四大要素：人品、学问、才情、思想。其中，陈师曾将人品列为第一要素。潘天寿在创作与教育中始终以养成良好品德为美术的目的，无论谈及中国画的何种科目，他首先要求应反映完善的道德素质。

在20世纪现代中国画的探索道路上，潘天寿是极为重要的一位代表人物，他承传着中国画的优秀传统，强调以书入画，诗书画印的结合，在自身的创作体验中，他结合画史总结出传统中国画的用笔、用墨、用色以及构图方法。同时，潘天寿并未囿于传统理论的束缚，他勇于创新，将山水花鸟画相结合，创造出现代性分割的平面构图，他以强其骨的笔法与装饰性的淡雅色彩营造了中国画的意境美。对潘天寿而言，无论是传统的绘画内容或现代的表现形式，都只是文化思想的载体，中国画的根本在于对人品和修养的塑造，因而他在传承中国古典绘画美学理念的过程中，以中国画创作方法为“术”，以中国画思想为“学”，强调中国画思想中“学”与“术”的结合运用，从而为现代中国画发展开拓了方法与思维的新局面。

潘天寿 秋夜图轴 水墨设色

纸 本 221cm×51.5cm 1962年 潘天寿纪念馆藏

潘天寿 行书笔有误笔轴

145.3cm×28.7cm 1940 年 潘天寿纪念馆藏

潘天寿 花狸奴图轴 水墨设色

纸 本 168cm×48.2cm 1960年代 潘天寿纪念馆藏