聊斋故事:儿子风波

孟子曰:“不孝有三,无后为大。”其实孟子指的“无后”并不是说没有后代子孙的意思,而是说没有尽到后辈应尽的责任。只是汉代赵岐《十三经注疏》中把“无后为大”解释为:“于礼有不孝者三,事谓阿意曲从,陷亲不义,一不孝也;家贫亲老,不为禄仕,二不孝也;不娶无子,绝先祖祀,三不孝也。三者之中无后为大。”自古以来,这句话让多少家庭饱受痛苦,也扼杀了许多善良的妇女。难道只有儿子才是后吗!《聊斋志异.段氏》就是讲述的一个为生儿子的故事。从故事中除了看到段瑞环和连氏得不到儿子的无奈和痛苦外,我们更应该看到那些落井下石,借机侵吞段瑞环家财的侄子们的丑陋。

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段瑞环,是河北大名县的富翁,娶妻连氏,结婚二十多年了,但不知何故,一直以来连氏的肚子就是没有一点儿的动静,使得段瑞环四十多岁了还没有儿子。连氏不仅生不出孩子,还是一个嫉妒心极强的悍妇,段瑞环非常惧怕连氏,想买妾又不敢,便和家中一个漂亮丫鬟私通了起来。不料被连氏察觉后,将奴婢痛打一顿,卖给了河间县一个姓栾的人家。

后来,段瑞环渐渐衰老,侄子们天天登门借钱借物,一句话不中意,就个个脸色难看,话也带气。段瑞环觉得不能听任他们贪得无厌,便想过继一个侄子作儿子,其他侄子们却都阻挠。连氏再凶悍,此时也无可奈何,愤怒地说:“老头子年纪才六十多岁,怎见得就不能再生儿子!”

连氏亲自买了两个小妾,听凭丈夫所为,也不过问。过了一年多,两个妾居然都怀上了身孕,全家人欢喜万分。连氏心胸舒畅,腰杆也硬了起来,侄子们再登门强借东西,就恶声恶气地拒绝。不长时间,一个妾生了个女儿,另一个妾生了个儿子。可是儿子生下不久却死了,夫妻二人大失所望。

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又过了一年多,段瑞环中风,一病不起。侄子们更加放肆起来,牛、马、财物只管往自家拿,连氏又哭又骂,他们却反唇相讥。连氏无计可施,只有整天哭叫罢了。段瑞环的病经过这番折腾,更加厉害,不久就死了。还没送葬,侄子们便在灵柩前商议起瓜分段瑞环的家产来。连氏痛心无比,但又无法阻止。只求给留下一所肥沃的田庄,以养活老小。侄子们不肯,连氏怒骂道:“你们寸土都不给我留下,要让我一家老少都饿死吗?”愤恨地大哭着,捶胸顿足。

忽然有个陌生男子前来吊丧,男子径直走到灵前,痛哭流涕,哭完,男子竟然跪到了居丧的地方。众人都很惊疑,忙问是谁,女子说:“死者是我父亲!”众人大惊。女子从容地讲述了其中原委。

原来,连氏卖给栾家的那个奴婢,过了五六个月,就生个儿子,取名叫怀。栾老爷把栾怀跟其他儿子一样看待,抚养成人,十八岁时考中了秀才。后来栾氏去世,儿子们分家,却没有栾怀的份。栾怀询问母亲,才知道自己是段家的血脉,就说:“既然跟栾家是两姓,各人有各人的祖庙,何必在这里争人家那百亩田?”便骑马来到段家,不料段瑞环却已经死了。

栾怀说得有根有据确凿无疑。连氏正在恼怒,听说后大喜,径直出来高声说道:“我现在又有儿子了!你们各人强拿去的牛马财物,可好好给我送回来,不然,咱就打官司!”侄子们面面相觑,脸上失色,一个个借故溜了。栾怀便更名为段怀,将家眷接了来,一块为父亲居丧。

段氏子侄们对段怀的出现,很感不平,一块密谋要赶走他。段怀知道后,忿怒地说:“栾家不认我姓栾,段家又不承认我姓段,要让我到哪里去!”忿忿地要向官府告状。亲戚邻居为他们排解,段家子侄才打消了念头。但连氏因牛马等物都没要回来,不肯罢休。段怀劝她算了,连氏不听,说:“我不是为了几匹牛马,心中这口气出不来。你父亲被他们气死,我所以忍气吞声,全因为没有儿子。现在有儿子了,我还怕什么!以前的事你不了解,等我自己去和他们打官司。”

段怀再三劝阻,连氏不听,写下状子,径直到县衙去告了。县令便拘拿了段氏子侄们,审理起这件案子。连氏在大堂上陈述时,理直气壮,言词哀伤,滔滔不绝,县令也被感动了,将段家子侄们重打一顿,追回财物,还给了连氏。

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连氏回家后,将那些没有参与瓜分自己家产的侄子们叫了来,把追回的财产全分给了他们。连氏七十多岁,将要去世时,把女儿(小妾所生)、孙媳叫到跟前,说:“你们记着:如果三十岁还不生育,就要典当家产,给丈夫娶妾。没有儿子的滋味不好受啊!”

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