作者：我方特邀作者千秋远
公元前5世纪下半页到4世纪初，韩魏赵三家分晋，九州大地正式进入了战国七雄的时代，而要论第一个搅动天下风云的人物，那无疑要数吴起——布衣吴起。
吴起，是卫国人左氏（今山东曹县）人。卫国是个神奇的地方，这地段一向没啥存在感，在春秋战国时代，属于“吃饭睡觉打xx”中的那个“xx”角色，可是卫国人有一样好——善于经商，“孔门首富”的子贡、“奇货可居”的吕不韦都是卫国出品。
咱今天主角吴起的老吴家，也是商贾世家，号称“家累万金”。只是在那个贵族政治时代，这个身份想混口饭吃，那还可以，但想进入体制内当官，那还是歇了吧。
可是布衣吴起，却偏不信邪，他坚信自家的老坟一定冒青烟了，在十五岁左右时候立下目标——一定要当官，当大官！
在人生的第一阶段，吴起小朋友曾经认为有钱就能改变人生，可结果，“散尽家财”却连个官毛都没摸到，还被人各种嘲笑。《史记》这么写：鲁人或恶吴起曰：“...…乡党笑之，吴起杀其谤己者三十余人，而东出卫郭门…...”也就是说：吴起一口气弄死了一个排来泄愤（不过这话是善于嫉妒的鲁国人说的）。
一、留学鲁国
“杀人泄愤”之后的吴起，“逃亡”去了鲁国。临走之前再次重申flag：当不了总理，我就不回来了（“不当卿相，决不回卫”）。
至于为什么是鲁国，因为它跟卫国一样——有绝活，武力值不咋地，可是盛产顶级人才，比如孔子、孟子、曾子、鲁班、左丘明等人才，尤其在孔门兴起之后，这地段就更成了高素质人才的摇篮。所以，这次来鲁国，吴起与其说是“逃亡”，不如说是来“深造”。
他拜的老师是当时首屈一指的大儒——曾申，他是倔老头曾参的儿子。论学问，他是第二曾子；而要论脾气，他也是第二曾老倔。
话说吴起拜师学艺，一晃就是几年，绝对的刻苦钻研，别的学生都还过个周末礼拜天啥的，唯独这吴起基本是“007”，一度让老师很满意。
可是有一天卫国老家传来消息——吴起老妈去世了，听到这消息之后，这吴起居然恍若未闻，也没有回家奔丧。
这下，倔老头曾申可不愿意了：神马玩意儿，逐出师门！
在那年月，逐出师门这事挺丢人，只不过“肄业生”吴起并不是很在意，因为这几年的学习，他也发现儒术这东西，就像一枚山楂：看起来红艳艳，但咬一口却是酸的，而且肉还没多少。
小哥吴起觉得：靠儒术赢得职场，那基本不可能！于是，挥一挥衣袖，从此入了兵家。
二、杀妻求将
学霸就是学霸，入了兵家的吴起——那也是学霸。很快就在兵家界，混出了名声，成了鲁国老贵族季孙氏的小弟。
而不久机遇就来了：公元前412年，齐宣公发兵攻打鲁国——没事打鲁国，是齐国多年的习惯。季孙氏就向鲁穆公推荐吴学霸——这哥们拜将肯定行！
鲁穆公就想拜吴起为将，就在这档口，有酸儒就酸的不行：吴起媳妇是齐国人，能专心给咱鲁国卖命？鲁老板一听，还真停发了委任状。
而偏偏此时，吴学霸的齐国媳妇死了，阻碍没有了，吴学霸顺利拜将。至于这个媳妇怎么死的，《史记》的说法是：鲁人或恶吴起曰：“……鲁君疑之，起杀妻以求将。”
这就是后来天下闻名的“杀妻求将”。只不过吴起到底有没有杀妻，这其实是一桩公案，太史公写这事的时候，估计也很挣扎，所以才会有这么个前缀“鲁人或恶吴起曰”，意思是“一帮杠精跳出来说”，至于这帮杠精说的是真是假，其实太史公也没下定论，后人只能也领会了。
无论过程如何，吴学霸顺利成了吴大将，“大”鲁国七拼八凑弄出了两万大军，跟齐国打了一架，按说齐老大肯定人数更多、实力更强，可是遇到吴大将，却被揍了个鼻青脸肿。回来之后，正式被封为鲁国上将军，这一年是公元前412年，吴大将28岁，真正的风华正茂，外加春风得意。
眼瞅距离国家总理（相国），也就一步之遥了，可是大鲁国的杠精这次眼红变眼绿，而且逻辑更加“强大”：我鲁国是弱国，齐国是强国，弱国胜了强国，这不是好事呀！
这杠精的逻辑就是：下次再被人打，不要还手，要让他们打爽、打高兴，咱们才有好日子过！
但就这逻辑，鲁老板居然就信！而且，立刻就削了吴起的兵权。
三、魏武卒
国家总理还没到手，将军印却先被夺了，吴学霸果断选择——跳槽。吴学霸的第二次选择是四处求贤的魏国。
此时的魏国正值魏文侯当政，手下已经有了李悝、西门豹、乐羊等一帮牛人，不过对魏老板来说，人才这东西，绝对的多多益善。
可是，这些年，魏老板总觉得自己还缺点什么——缺地盘啊！魏国这地段，人多地少，老想扩张地盘。只不过感觉东边的齐国和南边的楚国都比较强悍，一时半会儿拿不下，北边的赵国是兄弟，有点不好意思下手，那就——西边的秦国吧。以前晋国的习惯不就是“吃饭睡觉打秦国”，作为三晋中最强的魏国也要继承这一光荣的传统！
就在此时，大魏超级经理人翟璜（李悝、乐羊、李克都是他推荐的）登场：用吴起，他连齐国都揍过，这哥们绝对行！
魏文侯：他连媳妇都杀，咱敢用吗？
翟璜：谣言张张嘴，真相跑断腿。酸儒的话，你咋也信？
魏文侯：信翟璜，用吴起！
于是，这吴起大神摇身一变成了魏国西征的吴大将。
吴大将用兵，只能用“如神”来形容，公元前409年，魏军在吴大将的率领下，直接把秦国打退到了洛河以西，从此以后黄河以西、洛河以东地段都姓了魏，魏国在这里设置了西河郡，而吴起从此镇守西河23年。
虽然屡战屡胜，可是吴起发现，这帮秦国佬战斗力很强，打起仗来好像都不要命，真心不好对付。
吴起在这里开始思考一个军事界的终极命题：如何提高军队的战斗力。
思考几天之后，吴起开始了军事改革：
首先是体能淘汰，以前不管骡子还是马，上了战场都是兵，而现在必须得有铁人三项的体能才能当兵（《荀子·议兵篇》：衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里）！按这标准训练出来的士兵，绝对是特战队水平。这便是日后令全天下闻风丧胆的魏武卒！
其次是待遇改革，在以前都是义务兵，国家招你当兵，就是你的义务，不但工资是没有的，就算是战死了，那基本也是白死。这种制度之下，当兵是绝对的吃力不讨好。到吴起这儿，改了！以后当兵的，先发100亩地——免税的，而且发工资，此外，还可以通过砍敌人脑袋积累军功封爵！真正的“一人当兵，全家光荣”。小伙伴们有没有觉得很熟悉？没错，这正是商鞅变法后秦国的军制！其实不光军制，就连徙木立信，也是商鞅跟吴起学的。
要问这帮高薪肌肉男的战斗力如何？
阴晋之战给你答案：
公元前389年，秦惠公发兵五十万攻打阴晋（今陕西华阴东）。五十万，这是概念就是秦国的倾国兵力，这边吴起一看：哦，这么大阵势，那我出——五万吧，没立过军功的五万兄弟，跟我上！
一比十，还是野战。只不过此时的秦军还不是后来横扫天下的秦锐士，但魏军却是魏武卒。所以，这一仗的结局是——秦国大败。
魏国的西河之地，稳如磐石！《吴子·图国》：吴起的魏武卒“与诸侯大战七十六，全胜六十四”。
在篮球界，能阻止库里得分的，只有科尔；在战国时候，能阻止吴起胜利的，也只有——自己的老板。
公元前389年，吴起已经51岁，慧眼识珠的魏文侯已经领了盒饭，新老板是魏武侯。吴军神的终极目标是——相国，但魏老板对吴起的信任却非常稳定——镇守西河，至于相国人选，从没出现或故意漏选在老板的脑海里。
眼看着熬死了田文，结果又来了个公叔痤——就是后来举荐商鞅的那位，在《史记》中，司马迁写道“公叔痤知其贤，未及进”，说白了这个公叔痤就是个精致利己主义者。
于是，吴军神一次次的希冀都化成了失望。
再后来，在公叔痤的设计下，吴军神又得罪了魏武侯。
公元前383年，吴军神跑路了——不陪你们玩了！
四、最后一次用兵
离开服务了近30年的魏国，此刻吴军神绝对是依依不舍，“拔剑四顾心茫然”——天下之大，何处容身？南方的楚国！
在这里，吴起受到了楚悼王的热烈欢迎，简单考验之后，楚悼王给了吴起人生梦寐以求的荣誉——楚国令尹！
这一刻，吴军神热泪盈眶，不容易，追寻一辈子的东西终于到手了！
看过李悝在魏国的变法，自己又主持西河军政几十年，楚国的变法也不过是照猫画虎——何其简单。
没多久，楚国国力迅速集中到君主手中——其实楚国本就实力雄厚，可是国内的地主老财太多，而吴起就是把他们手中的权力收回中央。
经过吴起变法后的楚国国力强大，向南攻打百越，将楚国疆域扩展到洞庭湖、苍梧郡一带。公元前381年，楚国出兵援助赵国，在州西大战中击败老东家——魏国，饮马黄河！一个空前强大的楚国，横空出世。
可是，吴起越成功，他的死期就越近！因为他的改革，动了太多人的奶酪！
就在这一年，吴起的老伙计楚悼王死了，新老板楚肃王是个败家子，居然就纵容老贵族对吴起复仇动刀，后来更是废了吴起所有的变革。
复仇这事，很快就传到了吴起这里。吴起一声长叹：他看似成功的一生，但其实颠沛流离，或许属于他的时代，尚未来到。而61岁风烛残年的他，不想再跑了。
在楚悼王的葬礼上，一帮地主老财拔出刀来就砍，吴起则迅速奔向楚悼王的遗体：老伙计，临死前看你一眼！吴起趴伏在楚悼王的尸体上，同时，又将蔑视的眼神看向发狠的地主老财：看我最后一次用兵！他留在世间的最后一句话是：“群臣叛乱，谋害我王”。而这是一道催命符：由于这帮地主老财切齿痛恨吴起，所以在追砍的时候，发狠之下居然用弓箭刀枪伤害到了楚悼王的尸体。事后，新老板楚肃王清算，一共灭了七十多家老贵族，也算为吴起报了大仇。
结语
在魏文侯、楚悼王这样知己的赏识下，吴起终于兑现了自己的天赋，在后世得到：“在魏，秦人不敢东向；在楚，则三晋不敢南谋”的评价。
吴起的一生结束了，这位兵家亚圣的职场之路，堪称坎坷，但无论怎样的境遇，他却从未放弃自己的理想，也从未停止追求的脚步。
司马迁在《史记》中这样说吴起“以刻暴少恩亡其躯”，意思是说，只知道追求目标，却不懂得明哲保身。
但纵观吴起的一生，无论身处怎样的高位，他所做的一切，都是为了国家利益，始终拥有坚定的职业目标，他是真正的政治家，而非贪图私利的政客。他的职场生涯，真正做到人在职场、恪尽职守！
参考文献：《史记》、《吴子》、《荀子》