从古至今，佛教都在教我们爱国
爱国爱教是中国佛教优良的传统，而且这种源远流长的思想，是佛陀亲自制定的，从佛陀一生的事迹中，我们可以看见佛陀本身就是一位强烈的爱国者。
我们从佛陀的言传身教中也可以看出，他并非只管出世间的山林隐士，而是一位极度热心于济世救俗的法王，也是一位孝敬慈亲的孝子。他虽然辞亲割爱，出家修道，但当他得道成佛时，并未忘记报答亲族国恩，而特意回国探望亲属，为之说法。后来佛父净饭王病危，佛陀再度回国为父王说法送终，亲自扶棺送葬，尽了人子之责。
在国家观念上，佛陀是一位强烈的爱国者。他成道之后，经常在外游化，很少回到自己的祖国迦毗罗卫。然而，当他得知自己的祖国受到外族攻击的时候，毅然前去阻止。虽然最终没能挽救祖国灭亡的命运，但他尽了作为一个国民的最大责任和努力。
不作国贼
《梵网经》中说：“佛子不得为利养恶心故，通国使命、军阵合会，兴师相伐、杀无量众生。而菩萨不得入军中往来，况故作国贼。”意思是说，作为佛教徒不得为了名闻利养，有通敌叛国、卖国的行为，不作卖国贼，不可以做伤害国家社会，破坏祖国统一，搞分裂闹独立的事情。
不漏国税
《优婆塞戒经》中说：“若优婆塞受持戒已，商估贩卖，不输官税，盗弃去者，是优婆塞得失意罪。”不漏国税，就是不逃税漏税，纳税是为了造福社会、造福人群，是每一个人应尽的义务。如果佛弟子不尽义务纳税，不仅犯法也犯戒。
不犯国制
《优婆塞戒经》中说：“若优婆塞受持戒已，若犯国制，是优婆塞得失意罪。”已受戒的在家佛弟子，应该遵守国家的法律法规，如果犯了国家的制度或法规，不仅要受到法律的制裁，而且还要承受触犯相应的戒律之罪。遵守世间的法律是受持佛教戒律的内容之一，甚至可以说是前提，触犯法律，也必然会触犯戒律。
爱国护国
在《仁王护国般若波罗蜜多经》中，佛陀为波斯匿王等印度十六国王详细讲说了护国的方法，如“我为汝等说护国法，一切国土若欲乱时，有诸灾难贼来破坏，汝等诸王应当受持、读诵此般若波罗蜜多，严饰道场置百佛像、百菩萨像、百师子座、请百法师解说此经。于诸座前燃种种灯，烧种种香，散诸杂花，广大供养衣服卧具，饮食汤药房舍床座一切供事。每日二时讲读此经，若王大臣比丘比丘尼优婆塞优婆夷，听受读诵、如法修行、灾难即灭。”意思是，在国家有难的时候，比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷等所有佛教徒，有责任有义务以举行法会、读诵经典、讲经说法、设斋供养等方式，参与护国救难运动，所谓“护国”就是守护、爱护、护卫国家的意思，佛教的护国体现的就是爱国主义思想。
报国土恩
在佛弟子非常熟悉的“回向偈”中，有一句“上报四重恩”，表达的是知恩报恩，出自于《大乘本生心地观经》。佛陀说在世出世间中有四种恩德，需要我们去报答。这四恩就是：“一、父母恩。二、众生恩。三、国王恩。四、三宝恩。如是四恩，一切众生平等荷负。”因为所有人都在平等的蒙受这四种恩德，所以就应该知恩报恩，报答父母、师长、国家、三宝的恩德，是我们的责任。其中的报“国王恩”，又译作“国家恩”、“国土恩”，就是要求佛弟子不仅要爱教，而且要爱国。
庄严国土
《大方广佛华严经》中说：“菩萨摩诃萨……教化众生，庄严国土，施作佛事，现大威德，无有休息。”庄严国土，就是把国家建设成为物质生活丰富、自然条件美好、政治清明，没有战争、文明富强、美丽庄严的乐园。大乘菩萨在因地精进修行时，要发大誓愿，以种种方便，修无量功德，去庄严国土，利乐有情。庄严国土是大乘菩萨自利利他菩萨精神的具体展现，每一位佛弟子都应该积极参加祖国的各项建设，以慈悲的精神，为庄严国土，利乐有情而不懈努力。
佛陀在各种经典中教导佛弟子，守五戒，行十善，修六度万行，首先要孝顺父母、忠诚国家，做一名奉公守法的好公民，进而再修出世法。佛陀教导，要每一位佛弟子时刻不忘自己的国家，要对促进人心向善、社会安定、国家富强起到表率作用，这是爱国也是爱教。
抗战时期，僧人作为中华民族的一份子，心存“天下兴亡，匹夫有则”的民族情怀，同时秉承着佛陀“报国土恩、报众生恩”的慈训，“上马杀贼，下马学佛”，积极地投身到抗日战争的洪流中，谱写了一幕幕可歌可泣的感人故事。
太虚大师当时身为佛教领袖，他带领中国佛教界积极投入抗日救国大业。 太虚大师撰文：中国想要不被吞并或分割，对于“外来的强邻侵逼，尤非武力抵抗不为功”。他明确地指出，佛教徒虽说反对杀生，“但当侵略者破坏国家伤害人民时，则任何人皆负有抵抗之义务，为正义而引起战争惨杀，虽甚遗憾，然实不得已之事”。
日本侵略者侵占我国国土、残害我国同胞的时候，弘一法师提出了“念佛不忘救国，救国必须念佛”的主张，号召全国佛教徒，奋起抗战，赶走日本侵略者。 他那种保国护教，凛然不屈的精神，不能不使听者为之动容。
1936年，全国处于抗战救亡紧急关头，虚云法师提议大众每日礼忏两小时，为前线官兵祈福消灾；全体大众减省晚食，节积余粮，献助国家赈济灾民。1941年，广州曲江县严重缺粮，饥民甚众。虚云法师乃将诸方善信供养的果资20多万元，悉数交与政府以作赈济灾民之用。
外敌辱国，佛教界人士紧紧依据佛教的义理，诠释民族大义护国，对日本的侵华行径进行了分析和批驳，与全国其他各阶层力量结成广泛而坚强的抗日民族统一战线，形成“上马杀贼，下马学佛”的战时佛教形态。 这一光辉历史，向世人昭示了中国佛教是一个慈悲的、善恶分明的宗教，爱国的、入世的宗教，契机的、与社会相适应的宗教以及爱好和平的宗教。
谈及佛弟子们的爱国情怀，慧律法师在2018年香港弘法讲座中曾讲过这样一段话：“ 我从小到大，我爱台湾，也热爱我的祖国，中国大陆。 佛弟子，请听我一言：冷静、冷静一下，从清朝到民国、到今天的中华人民共和国的建立，你说：要死多少的先烈？中华民族要经过多少的痛苦？南京大屠杀、外族、内忧、外患，一直到今天，毛主席让咱们中国站起来！邓小平同志，让咱们中国富起来！后面的领导继续开创未来！筚路蓝缕，以启山林，今天很不容易，让中华人民共和国站起来！在世界占一席之地，这是共产党的功劳！不可否认的！全世界都看得到的！我们今天作为一个佛弟子，要懂得珍惜！”
——慧律法师
祖国永远是每一个人的心灵归宿。 如果仅有信仰而没有祖国的人，就像一片浮萍，没有根基，永远找不到自己的归宿。所以佛陀特别强调祖国和亲族的荫蔽，胜过一切。
如果自己的环境不去保护，纷纷前往别的美丽国土；自己的教育不去重视，把子女纷纷送到别的高等学府。那么，这个世界是没有主人的。
——索达吉堪布