重阳节与除夕、清明节、中元节三节统称中国传统四大祭祖的节日。
重阳节,早在战国时期就已经形成,到了唐代被正式定为民间的节日,此后历朝历代沿袭至今。
1989年，我国把每年的九月九日定为老人节，传统与现代巧妙地结合，成为尊老、敬老、爱老、助老的老年人的节日。
1.重阳传说
【传说一：求寿说】
汉刘歆《西京杂记》记载：
汉高祖刘邦的爱妾戚夫人被吕后害死後，戚夫人的侍女贾佩兰也被驱逐出宫，嫁给扶风人段儒，闲谈时曾提到她在宫廷时，每年九月九日佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，以辟邪延寿。相传自此时起，有了重阳节求寿之俗。
【传说二：辟邪说】
南朝梁人吴均之《续齐谐记》载：
传说东汉时，汝南县里有一个叫桓景的人，他所住的地方突然发生大瘟疫，桓景的父母也因此病死，所以他到东南山拜师学艺，仙人费长房给桓景一把降妖青龙剑。桓景早起晚睡，披星戴月，勤学苦练。
一日，费长房说：“九月九日，瘟魔又要来，你可以回去除害。”并且给了他茱萸叶子一包，菊花酒一瓶，让他家乡父老登高避祸。
于是他便离开回到家乡，九月九那天，他领着妻子儿女、乡亲父老登上了附近的一座山。把茱萸叶分给大家样随身带上，瘟魔则不敢近身。又把菊花酒倒出来，每人喝了一口，避免染瘟疫。他和瘟魔搏斗，最后杀死了瘟魔。
为了纪念除魔的日子，每到九月初九，人们就把茱萸插到高处，洒上菊花酒，慢慢的，这个风俗也就流传了下来。
2.重阳习俗
【赏菊花】
菊花，是我国名花，也是长寿名花。在“霜降之时，唯此草盛茂”，由于菊的独特品性，菊成为生命力的象征。
历来重阳节都有观赏菊花的风俗，所以在古时重阳节又叫菊花节，人们认为菊花是长寿的象征，重阳节期间很多地方都会举行菊花大会、菊花展，全城的人都会出动赏菊。
从三国魏晋以来，重阳聚会饮酒、赏菊赋诗成为一种风尚。
【菊花酒】
菊花酒，在古代被看作是重阳必饮、祛灾祈福的“吉祥酒”，因此，重阳节才一直保留着饮菊花酒的习俗。
九日所酿的菊花酒在古代被视为延年益寿的长命酒。菊花酒有清热解毒、明目祛风、平肝舒肺、益阴滋肾的药用价值。
宋人以菊花、茱萸泡酒，名茱萸为“辟邪翁”，菊花为“延寿客”，认为借此二物，可消“阳九之厄”。如今，山东地区仍有民间童谣言：“九月九，九重阳，菊花做酒满缸香”。
直到明清，菊花酒仍然盛行，在明代高濂的《遵生八笺》中仍有记载，是盛行的健身饮料。
【登高】
重阳最重要的节日活动之一，即是登高。故重阳节又叫“登高节”。登高所到之处，没有划一的规定，一般是登高山、登高塔。
当然人们登高也不单是攀登而已，还要观赏山上的红叶野花，并饮酒吃肉，享受一番，使登高与野宴结合起来，更有吸引力。
由于重阳为秋节，节后草木开始凋零，所以有称重阳节野游活动为“辞青”，与三月春游“踏青”之说法相对应。
清潘荣陛《帝京岁时纪胜》记：“(重阳)有治看携酌于各门郊外痛饮终日，谓之‘辞青’。”这也是一个颇有诗意的名称。
【吃重阳糕】
重阳的饮食之风，除前所述的饮茱萸、菊花酒，吃菊花食品之外，还有好些，其中最有名的就是吃糕。
在北方，吃重阳糕之风尤盛。据《西京杂记》载，汉代时已有九月九日吃蓬饵之俗，即最初的重阳糕。
“糙花糕”以粘些香菜叶为标志，中间夹上青果、小枣、核桃仁之类的糙干果。
细花糕有3层、2层不等，每层中间都夹有较细的蜜饯干果，如苹果脯、桃脯、杏脯、乌枣之类。
金钱花糕与细花糕基本同样，但个儿较小，如同“金钱”一 般，多是上层府第贵族的食品。
至宋代，吃重阳糕之风大盛了。糕与高谐音，吃糕是为了取吉祥之意义，因而才受到人们的青睐。
【放纸鹞】
放纸鹞是惠州过重阳节的主要习俗。
纸鹞亦现在的风筝，五代之前，北方习惯称“纸鸢”，南方则多叫“鹞子”，惠州的“纸鹞”称谓，很明显的是保留了五代以前的古老名称，且有“南北混合”的味道。
【佩茱萸·簪菊花】
茱萸是重阳节的重要标志。重阳节时人们还喜欢佩戴菊花。茱萸雅号“辟邪翁”，菊花又名“延寿客”。
茱萸是一种可以做中药的果实，因为出产于吴地（今江浙一带）的茱萸质量最好。
茱萸秋后成熟，果实嫩时呈黄色，成熟后变成紫红色，有温中、止痛、理气等功效。
《本草纲目》说它气味辛辣芳香，性温热，可以治寒驱毒。古人认为佩带茱萸，可以辟邪去灾。
3.重阳养生
衣食住行
衣
重阳节后，就不能再“秋冻”了，夜晚温度将会降得更低，因此要特别注意保暖。
最重要的是脚部，除了要穿保暖性能好的鞋袜外，还要养成睡前用热水泡脚的习惯。
食
重阳时节养生保健，“防燥”至关重要。对付“燥气”，喝白开水是一个不错的方法。
不过，要想完全抵御“燥气”带来的负面效应，最好在白开水中加些盐或蜂蜜。
住
秋季宜早睡早起，保证睡眠充足。每天可多睡1小时，缓解秋乏。注意劳逸结合。
特别是深秋寒气袭人，既要防止受寒感冒，又要经常打开门窗，保持室内空气新鲜。
行
秋风肃杀，面对草枯叶落、花木凋零，人们往往容易触景生情，引起忧郁、伤感的心绪。用什么方法可以化解悲秋呢？
登高就是不错的方法。通过与大自然的接触，缓解压力，放松自己，对抑制悲伤的情绪大有好处。