中国古代的数字文化中，六为阴数之极，九为阳数之极，九月初九，阳上加阳，是为重阳。数千年里，从丰收到祭祀大火星，再到登高宴乐，重阳的含义也在不断变化。在现今，除了登高望远的传统风俗，重阳还是我国法定的“老年节”，今年重阳是10月7日，赶在国庆假期的最后一天，也是第七个老年节。

民俗：登高为了祈福禳灾

古代历法中，“心宿二”也即“大火星”，是一个重要的参照物，古人观测大火星的位置，来确定季节的变换，甚至由此形成了一套历法“火历”。《诗经》中的“七月流火”，即指农历七月大火星西行，到了农历九月，大火星隐退，“九月内火”，无法继续观测，则意味着火神休息，寒冷到来。因此在这一天，人们会祭祀火神，这也是重阳最初的重要内容之一。“火历”已经失传，但在民俗中仍有遗留，如寒食、祭灶等，都被认为和上古时代崇拜火神的“火历”有关。

大火星消失，寒冬将至，大自然中的绿色已经到了尾声，古人在这一天会登高祈福，同时也和绿色告别，叫作“辞青”，和春天三月初三的“踏青”相对。汉刘歆《西京杂记》称：“三月上巳，九月重阳，使女游戏，就此祓禊登高”，“祓禊”是祈福禳灾的意思，也就是说，最早的登高，就是为了祈福禳灾。

在今天，北京西边的八大处、香山是重阳登高时人群最集中的地方，但在古代交通不便的条件下，香山已经算远郊，此去艰难。老北京人主要的登高之处，都在当时的近郊，民俗学者高巍介绍，“登高并不一定要登山，登山只是其中一种，登楼、登台，都算是登高。过去老北京登高的地方，主要有两处，一处是北边蓟门烟树公园，也就是现在的北京电影学院一带，那里有元城墙遗址，元城墙多是土坯墙，和明代的砖墙不一样，基本上都坍塌了，但即便如此，也是比较高的地方，所以成了老北京人重阳登高的地方。还有一处是东城的法华寺，法华寺有一座塔，那里也可以登高”。

文化：菊花要堆成山

深秋菊黄，农历九月，菊花绽放，是最好的赏菊时间。高巍说，“菊花和梅花一样，本来是很普通的植物，但是因为它开放的时间很特殊，所以古人赋予了它高洁的品格。人们觉得它凝霜傲雪，是在恶劣的环境中顽强绽放，但实际上，这只是它们自身的特点所致，所谓品格，还是人们把自身的感受加于植物身上”。

菊花很普通，也很容易成活，不论帝王将相还是贩夫走卒，都可以欣赏。老北京人赏菊花还有一个特点，不是赏一朵、一株，也不是一片花海，而是层层叠叠堆放在一起，高巍说，“老北京人重阳赏菊，不是买一盆，而是买回来很多，搭成一座菊花山。民国才子张伯驹有一张很有名的照片，他站在门前，旁边全是菊花。张恨水的儿子也曾经写过他们在上世纪三四十年代过重阳的情况，他们家是一个四进的四合院，重阳节要买几百盆菊花，门廊、院子、窗台、书房……但凡能摆的地方，都摆满了菊花”。

菊花随处可得，但好的菊花，却要人细心培养，清代的大玩家李渔说，“牡丹、芍药之美，全仗天工……菊花之美，则全仗人力”，意思是说，赏牡丹、芍药，要看天然之美，但赏菊花，则是人工培育的更美。

老北京种菊花最有名的人叫刘文嘉，高巍介绍说：“那时候他住在新街口，现在徐悲鸿纪念馆的后面，他家就是他种菊花的园子，他搜集、培育了几百个品种，很多都是珍品，而且他向外开放，任由人们观赏，每年秋天都有很多人专门来赏菊。1960年，他把园子无偿捐给了北海公园，北海公园的菊花大都是从那时发展而来的，现在北海公园每年的菊花展已经成了传统，也成了北京最大、最权威的菊花展，和当时的捐献是有关系的”。

饮食：菊花酒和重阳糕

端午粽子、中秋月饼……传统节日往往对应着特有的美食，重阳节最知名的节日美食，则是菊花酒和重阳糕。

有文字可考的菊花酒历史，可以追溯到汉魏，《西京杂记》载，“菊花舒时，并采茎叶，杂黍为酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊花酒”。

“现在的菊花酒其实就是白酒”，高巍说，“只是因为在酿造过程中加入了菊花，所以酒味变得更丰富，喝起来有一股淡淡的苦味。过去一段时间，酿造菊花酒的传统曾经中断，但现在已经恢复了，而且成为了北京的市级非遗项目”。

相对于菊花酒，重阳糕的知名度并不高。重阳糕也叫花糕、重阳花糕，南北朝时已经出现。“这些年来，北京做重阳糕的风俗也逐渐恢复了，前几年我在怀柔做民俗推广时，怀柔曾经做过一个九层的重阳糕，和九九登高相应。当然，这需要特别制作，难度不小。一般家庭所做的重阳糕，多为三层，上下两层，中间再夹一层黄色面粉所做的菊花，周边用香菜叶做成菊花叶。这种花糕做起来简单，一般家庭都可以做，蒸、烙都可，也可以用烤箱烤”。

风尚：从长寿到敬老

九是阳数之极，“九九”与“久久”同音，在古代，重阳节的习俗中，也有祈求长寿的内容。《西京杂记》中记载：“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿”。

祈寿还带来另外一个传统——敬老。所以，重阳节也可以看作古代的敬老节。不过真正把敬老变成重阳固定的节日文化，却是现代才有的。

1989年，我国将每年农历九月初九定为“敬老节”。2013年7月1日起实施的《老年人权益保障法》中则明确规定，“每年农历九月初九为老年节”，这意味着重阳节自此成为法定的敬老节。

中国正在进入老龄化社会，统计数据显示，截至2017年底，我国60岁及以上老年人口为2.41亿，占总人口比重17.3%。而在北京，2017年底，60岁及以上户籍老年人口约333.3万，占户籍总人口的24.5%。

老龄化带来了养老、医疗等多种社会问题，同时，如何让老年人获得足够的尊重、实现自身的价值，同样成为老龄化社会中最重要的问题之一。《论语》中，子游问孝，孔子说，“至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎？”现代社会，养老不再是家庭的义务，而是公共事务，敬老同样也是，但如何在养老之上，更进一步形成“敬老”的文化，仍待探索。

新京报记者 周怀宗

编辑 张树婧 校对 刘军