家兔采食的饲料中三大有机物即蛋白质、碳水化合物和脂肪在体内进行生物氧化，释放出分子内潜藏的化学能量，再转化成维持生命活动和从事肉、乳、毛等生产所需的能量，其中，碳水化合物在植物性饲料中占70%左右，是家兔能量的主要来源。

饲料中的能量蕴藏在营养物质之中，家兔营养物质的代谢必然伴随着能量代谢，之所以把能量单提出来作为家兔的营养需要的一项，是因为能量水平在家兔饲养标准中占有很重要的地位。

实践证明，饲养效果与能量水平密切相关，即能量水平直接影响生产水平。家兔和其他单胃动物一样，能自动地调节采食量以满足其对能量的需要。不过，家兔消化道的容量是有一定限度的，因此，其自动调节能力也是有限度的。

当日粮能量水平过低时，虽然它能增加采食量，但仍不能满足其对能量的需要，则会导致家兔的健康恶化，能量利用率降低，体脂分解多导致酮血症，体蛋白分解多而致毒血症。

若日粮中能量过高，谷物饲料比例过大，则会出现大量易消化的碳水化合物由小肠进入大肠，从而增加大肠的负担，出现异常发酵，其恶果轻则引起消化紊乱，重则发生消化道疾病。

另外，如果日粮中能量水平偏高，家兔会出现脂肪沉积过多而肥胖，对繁殖母兔来说，体脂过高对雌性激素有较大的吸收作用，从而损害繁殖性能。公兔过肥会造成配种困难等不良后果。

控制能量水平，可推迟后备母兔性成熟月龄，然而对其以后的繁殖机能是有益的。对毛用兔，过高的能量供给不仅是个浪费，而且对毛的产量和质量会产生一定程度的不良影响。因此，要针对不同种类、不同生理状态控制合理的能量水平，保证家兔健康，提高生产性能。