讲真，零式战机设计的还算精妙，但还不算多优秀，之所以让美国和中国飞行员那么恐惧，是因为日本人的作战思维太丧心病狂，操作方法太野蛮。

零式战机不是什么绝世精品，但也不是垃圾，它所以举世闻名，只因为它生逢其时、生逢其主，落在了日本飞行员手中。也可以说，是日本人把一副烂牌打好了；就像一个演奏大师用一把普通的小提琴演奏出一曲余音绕梁的天籁之音。

1984年，日本曾经有一部电影风靡一时，它的名字叫《燃烧的零式战斗机》，是由日本著名导演舛田利雄执导，著名影星堤大治郎、早见优和加山雄三参演的一部战争片。

影片讲述的就是二战中零式战斗机的故事，生动地叙述了太平洋中，日本飞行员顶住了美军的强大攻势，夺取了太平洋上空的制空权，以"零战"威震天下的"传奇"。

零式战斗机其实跟"零"关系不大，因为它是出自日本的三菱重工，所以叫菱式战斗机，原始的型号是：A6M，后来外界以讹传讹就叫成了零式战斗机，日本人一看大家都这样叫了，也改不过来，自己也叫零式战斗机了。

关于零式战斗机名字的由来，也有另外一种说法，说它开始服役时正是日本皇纪纪元2600年，因为年号最后两位数字都是零，所以起名叫零式战斗机。

零式战机作为日本二战期间的主力战机，主要配备在日本海军的战舰上，是日本海军舰载机挑大梁的角色，在中国战场和太平洋战场为日本法西斯屡建奇功，作恶不小。

在第二次世界大战初期，1941美日宣战后，零式战斗机以转弯半径小、速度快、航程超长等特点碾压美军的系列战斗机，让美国空军在前期吃亏不小，美国飞行员几乎得了恐惧症。而中国空军当时的装备，更无法跟日军相比。

因此我们可以这么说，在二战初期，1942年之前的三、四年间，日军的零式战斗机是一骑绝尘、没有对手的。

零式战斗机配备20mm1机关炮2门，携带炮弹120发。如果加装一门机关炮的话，则可以装备两挺机枪，机枪子弹280发。该机续航时间可以达到6小时。而同时期的美国主力战机P40的飞行高度比零式低了一千米，续航时间少了一个半小时，可携带弹药也比零式少。

零式最大的优点是可以改进，根据实战经验，零式飞机在1941年第一次改进，改进后的战机续航时间增加了两小时，携带弹药增加了三十公斤，飞行高度增高1000米。

由于采用了特殊材料，零式飞机机体很轻，仅有1.6吨。因在发动机功率相同的情况下，时速惊人，达到了530公里/小时。

机体轻的另一个优点体现在升空速度能力，续航能力，转弯速度，各项功能优越，把F2A、F4F、P-40、喷火等欧美战斗机远远甩到身后，格斗能力总体性能遥遥领先。

从1938到1941年，日军连续对中国重庆轰炸，中国飞机数量少又性能落后，几乎不敢应战。

1940年9月13日日军出动49架零式战机照例轰炸重庆，如入无人之境。日军欺人太甚，中国空军编队35架伊15和伊16愤怒迎击，终因寡不敌众，有30架被击落，只有5架返航还受了伤，而日军战机没有一架被击落。

接下来的半年较量中，中国空军的战机损失99架，日方没有损失一架战机，只有两架零式由于意外而损伤。

太平洋战争初期，盟军飞机真的是干不过零式战机，这出乎盟军的意料。

开战初期，零式在太平洋战场仅仅投入了不到250多架，但干掉了盟军六成的飞机，仅仅三天，美国在菲律宾的战机几乎全军覆没。菲律宾的制空权就落到了日军手里。

1942年6月3日，上帝送给了美军一个很珍贵的礼物——中途岛战役中，一架零式战机由于出现故障迫降在一个荒岛上，飞行员丧生。美军意外地发现了这架零式，他们如获至宝，他们立即派人对其进行仔细研究，后来马上根据它的特点，有针对性地研制出了，P-51野马、F4U海盗、F6F等一批更高性能的战斗机的快速投入太平洋战场，零式战斗机成了纸老虎，黔之驴，优势丧失殆尽。

但到了战争后期，零式战机再次威名大震，因为日本法西斯成了强弩之末，他们做困兽斗，丧心病狂地用零式战斗机给自己陪葬。把零式战机作为成神风特攻队"的自杀攻击武器，给美军造成了极大的伤亡，但也于事无补，回天无力，不能挽回日军灭亡的命运；因此零式战斗机又被盟军叫做疯狗战斗机，日本人把它叫做悲剧战斗机。

但不管怎样说，零式战机在二战初期确实是叱咤风云，独领风骚。