军用运输机是用来运送军事人员、武器装备和其他军用物资的飞机，具有较大的载重量和续航能力，能实施空运、空降、空投，保障地面部队从空中实施快速机动。它有较完善的通信、领航设备，能在昼夜复杂气象条件下飞行。

有些军用运输机还装有自卫武器（如引诱红外制导导弹的干扰弹等），用于防止地面轻型武器攻击，一般不直接携带武器开展对地攻击。但凡事也不能绝对化，国外也有运输机在实战中表现骁勇，成为攻城拔寨的“急先锋”，美军AC-130武装运输机就是其典型代表。

AC-130武装运输机投放热焰弹进行红外干扰（图片来自网络） AC-130武装运输机首次投入使用是在越南战争中，而后1983年美军入侵格林纳达的时候AC-130被用来夺取机场。1989 年12月20日美军特种部队在入侵巴拿马的行动中充当急先锋。在攻击发起时，特种部队的一架AC-130E特种作战运输机，首先执行火力压制机场的巴拿马国防军的任务，并且为夺取该机场任务的特种部队提供火力支援。

AC-130E发现高炮阵地后，向阵地投掷了激光制导炸弹，高炮阵地立刻浓烟四起。这次行动后，AC-130E又进行了改进，改进后的编号为AC-130H。

AC-130H的绰号“幽灵”，有人叫它“武装飞船”，它是专门用来为特种部队提供火力支援的，也可以用于独立作战，对敌人的后方目标实施攻击。AC-130H 的火力很强，它有2门20毫米“火神”6管炮，每门炮备弹3000发；1门40毫米火炮，备弹256发；1门105毫米人工装填榴弹炮，备弹100发。另外，机上还安装了2挺7.62毫米机枪并带有激光制导炸弹。2001年10月16日，两架装备了武器的AC-130H武装运输机攻击了阿富汗坎大哈的一个阿军司令部，拉开了美军在阿富汗公开作战行动的序幕。