美国海军大西洋司令部消息,当地时间10月29日,亨廷顿英格尔斯工业公司-纽波特纽斯造船厂(HII-NNS)开始向美国海军“福特”级航空母舰次舰“约翰·肯尼迪”号(USS John F. Kennedy,CVN 79)的船坞注水,整个注水过程将持续数日,直到船坞中的水面与外水齐平。
“约翰·肯尼迪”号在下水后,还将进行约一个月的扫尾工作,并在12月7日,也就是“珍珠港事件”纪念日正式举行下水落成仪式。2015年8月22日,“约翰·肯尼迪”号开工,工期长达38个月。但美国海军仍然曾担心约翰·肯尼迪”号建造工作完成太快,会在下一艘排定退役的航空母舰“尼米兹”号(USS Nimitz CVN-68,1975年服役,在2024年满50周年)届龄之前就将服役,而在“尼米兹”号正式除役前美国海军将没有足够人力来安排“约翰·肯尼迪”号。
“约翰·肯尼迪”号和“福特”号一样,将采用“双阶段”交付的方式,第一阶段只交付基础的舰体平台、航行系统,第二阶段才交付船电系统和各种作战装备。也就是说,在“约翰·肯尼迪”号下水后,将会有相当长的时间进行安装工作才会服役。这是因为两舰都是采用的传统的合同方式,在建造过程中两舰都发生了超支情况,无法在预算上限之内交付,传统合同未对这种超支做出硬性规定,为了满足预设的成本上限,所以两舰才需要进一步延长工期,降低人力等成本。而后续的CVN-80与81,由于采用固定价格合同(Fixed-Price Contract),所以不存在这种情况,将会如期交付。