唐太宗李世民在位23年(627—649)，“贞观"是他的年号。在他统治的贞观时期，封建政治比较清明，社会经济的恢复和发展比较快，社会秩序也相对安定，所以，历史上把这一时期誉为“贞观之治”。

谈到“贞观之治”就离不开太宗李世民。

取得贞观年间的“太平盛世”来源于二方面

一方面是：由于隋末农民大起义给封建统治造成了很大的威胁，使唐初君臣都在思考一个问题：怎样才能避免走隋亡的老路?答案之一就是要调整统治手段，所以说隋末农民起义是“贞观之治”的动力之一。

另一方面：“贞观之治”的取得与唐太宗个人的作用有很大关系，是他直接参与和推动了唐初一系列政治、经济等方面的改进工作，才有了“贞观之治”的繁荣局面。

唐太宗都做了哪些事呢?

1.对百姓的徭役有所改善。

隋末农民起义使唐太宗明白， "水能载船，也能覆船’的道理，不能再采取“竭泽而渔”的政策了，也就是说对老百姓的徭役不可太重，太重就会逼出反抗。

因此，他比较注意节制徭役、减轻人民负担，特别注意不要在农忙时征调徭役，以利于农业生产的恢复发展。这样做的结果，使流散在外的人员都返回了土地，并且有了生产的积极性，对生产发展起了重要作用。到贞观后期，社会经济已经基本恢复。这是“贞观之治”的一大成绩。

2.唐太宗统治期间，对少数民族采取了比较和缓的政策。

他劝地方官员，对常来进行骚扰的少数民族，不要轻易使用武力伤害他们，那样只能适得其反，引起更敌对的行为。他用这种政策缓和了民族矛盾，使国内基本保持了和平稳定的局面。

3.唐太宗还对统治集团内部进行了一些调整。

他削弱了士族的权力，加强了皇帝的权力，并大力提拔有能力，但社会地位低下的人作官。这些人中如魏征做过道士，尉迟敬德当过铁匠，秦叔宝原是小军官，张亮出身于农民，但他们都得到太宗的重用，做了地位显赫的大官。这种用人政策，加强了中央集权，稳定了封建统治，对“贞观之治”起了重要作用。

4.李世民广泛听取别人的意见

在封建帝王中，唐太宗还以善于纳谏而著称。他能广泛听取别人的意见，选择正确的作法，他与大臣魏征的关系，一直被后世传为美谈。

魏征是太宗最信任的一名大臣，他敢于直谏是众所周知的。有时，魏征的直谏使太宗感到十分难堪，一次，他又把太宗说得怒气难消，太宗恨恨地说：“总有一天杀死这个乡下佬。”但是魏征死后，他又伤心，说魏征死了，他失去了“一面镜子”。正因为太宗善于纳谏，使他成为封建帝王中杰出的人物之一。

古代史学家们对“贞观之治”十分推崇，他们形容贞观年间“海内升平，路不拾遗，外户不闭，商旅野宿”，虽有夸大溢美之处，但贞观时期是中国历史上的“盛世”还是可信的。