第一是为了争夺资源。蚩尤所率领的九黎族最早发明出冶铁技术，这使得蚩尤一族率先使用锋利的铁器进行生产生活，同样也将轻便的铁器应用于战斗之中，而为了争夺生存资源，蚩尤接连征服了周边多个小部落，且连战连胜，使九黎族逐渐养成了好战的风气，在这个过程中，九黎族不断吸收学习他族的知识与长处，逐渐形成一股强大的势力，并最终遇到了实力同样不容小觑的炎帝。曾经有过两次迁徙经历的炎帝，经过多年来的苦心耕耘，已经在江南富庶一带拥有广袤的良田，且当时炎帝的农业水平先进，由“放火烧山”的火耕，逐步过度到“农耕”，生产力因此大幅增加。

所以这导致蚩尤将炎帝视作最大的敌人，并多次前来进犯，虽然每次都将蚩尤击退，然而也使得炎帝自身实力被损耗，两个部落之间因此由数次小型的冲突，最终转变成大型战役，目的就是为了争夺资源丰富地区的生存权。第二是因为黄帝与炎帝的发展理念一致。黄帝最初过着连年迁徙的生活，他雄踞西北地区，在起源时便以放牧为生，后来受到恶劣的极端天气影响，被迫沿着黄河流域向东南地区迁徙，最终来到了炎帝所在之处。炎帝对强大的黄帝早就有所耳闻，于是主动向黄帝寻求帮助，经过一番深入的交谈，黄帝发现炎帝和自己的发展理念相同，二人都是信奉和平，于是联合起来结成联盟，共同对抗蚩尤的侵扰，并最终爆发了与蚩尤之间的大战。综上所述，正是由于炎帝所处的地区资源较为丰富，而一直以征服其他部落为主要发展方式的九黎族，将炎帝视作发展以来的最大目标，中间与炎帝进行过几次小规模流血冲突，但最后随着黄帝迁徙到东南地区，并与炎帝结盟，才正式拉开了双方大战的序幕。