万历朝皇帝罢朝几十年，作为皇帝身边最亲密的宦官，却没能一手遮天，其中的原因，除了万历皇帝自己的把控得当，也缺少不了开国皇帝朱元璋所制定的制度。

宦官作为封建王朝的一大特色，在很多王朝都有过辉煌时候，而不喜宦官的人们则将宦官权势过大的时期称之为"宦官之乱"，其中最嚣张的要数唐朝中后期的宦官，甚至行废立帝王之事，可见权柄之盛。

而明朝的太监，也有正德时期的刘瑾和张永，天启时期的魏忠贤这种权倾朝野的大太监，但是这些太监则全都对皇上是死心塌地的忠诚。而万历朝更是在罢朝几十年的基础上，宦官仍是本本分分做着不出格的事情。

最根本的原因——明朝开国所制定的制度。

朱元璋废除了丞相制度，从此皇权达到历代之巅峰，但是内阁的慢慢崛起，又将皇权的权力有一点给压制住的倾向，因为内阁甚至有着驳斥皇帝圣旨的权力，而为了制约内阁的存在，因此有了后来的东厂、西厂等一系列的特务机构。

而这些太监的所有权力都来自于皇帝，是皇权的天然延伸，由于他们没有子孙、亲属这些盘根错杂的关系，反而能够死心塌地地站在皇帝这一边。

同时宦官也有很大的牵制，他们干涉不了军权。卫所制度所导致的屯兵屯田，兵和低级军官都是世袭制度，而将领都是临时调动，兵、将根本不能长期接触，兵权被牢牢地掌握在皇帝手中，所以宦官丝毫不敢有逾越之举。

万历的个人能力也是保证宦官不作乱的一大原因，万历真正主政是张居正死后，也就是万历十年之后，而在这之前，张居正和宦官可以说是相互利用相互制衡，当时最大的大太监冯保，因为照顾万历皇帝成年，所以一直被万历皇帝称为"大伴"，当时张居正能够权倾朝野，冯保在其中可以说是出了力气。

但是由于文人的名声，张居正也同时制约着冯保的行为，否则张居正一代名相的声名就可能变成阉党拍档的臭名了。

因为早期在李太后，张居正，冯保三人的制约下，万历皇帝有着一个并不快乐的同年，在万历掌权后，不仅仅是清算了张居正，连这个被他称为"大伴"的冯保也是难逃一劫，自此万历对宦官已经有了很大的戒心，虽说后期的万历罢朝28年，但是他给予宦官的权势始终还是很有限的，涉及国家大事，他罢朝不罢政，必须都要自己亲自朱批，才能允许内阁予以实施。

其实不仅仅是万历朝，整个明朝的历史上，都没有发生类似于唐朝这种宦官乱政的情况，而这不是因为明朝的皇帝就优于唐朝，而实实在在是因为朱元璋从开国那一刻起，就搞好了制度设计，将这个国家的根本、也就是兵权牢牢把控在了皇室手中，宦官只不过是皇帝脚下没有牙的狗罢了。