课诵的仪轨与制度在古印度是奉行“三启”仪制，当时普遍讽诵马鸣所作的《佛所行赞》；首先颂扬马鸣所集的赞佛诗文，其次正诵佛经，最后陈述回向发愿。全部过程是“节段三开”，所以称为“三启”。在诵经完毕以后，大众同声念“苏婆师多’’或“娑婆度”（赞叹经文为微妙语的意思）。我国古今法事念诵的基本仪制，也是“三启”式的念诵法：无论举行任何法事，都是先安排赞（香赞或赞偈），其次是文（经咒本文、有关仪文等），未了回向发愿（或偈或文，或偈文兼举）。

古德认为坚持早晚课诵的意义在于：“朝暮不轨，犹良马无缰。”没有缰的马，自然容易失去方向，离道日远。故佛教徒以朝暮课诵作为自身的轨范。朝指五更，为日之始、昼三时之初，佛教徒从钟声破夜警醒而起，盥洗毕，即上殿课诵，则期思惟以还净。暮为日晡，隶属昼三时之末，功课礼诵，乃冀觉昏而除昧。所以二时功课之设，成为佛教寺院通行的重要规制。早课的意义是提醒自己。

早课三归依，提醒我们今天在生活当中处事待人接物，要觉而不迷，这就是归依佛；要正而不邪，这就是归依法；要净而不染，这就是归依僧；早课三归依是提醒自己，这一天要以觉正净为原则，不要忘掉。

晚课就是反省，想想今天一天，从早到晚，处事待人接物有没有迷惑颠倒，有没有邪知邪见，有没有起烦恼，烦恼就是污染。在反省中，如果发现有过失马上就要改正，这就叫忏悔。就是改过自新。天天反省，发现自己的过失；这叫做开始觉悟。知道自己的过失，肯改掉过失，这叫功夫。所以说，能知道自己的过失，那是真正的学问；能改过自新是真功夫。

修行不是叫你每天在佛菩萨面前诵几卷经，念几句佛号给佛菩萨听，以为我是很用功的人，每天的功课都照做了。但如果还照样打妄想，还想做坏事，这有什么用处呢？一点用处都没有。这样修行一百年，还是照样生死轮回，没用用处。

所以应该知道佛门早晚课诵的真正意义是什么，不是做个形式，不是做个样子给别人看，给佛菩萨看的，佛菩萨，说老实话，才不要看呢，我们念经，佛菩萨也不要听，还不是为了自己真正做功夫的。为自己做真实功夫，这才是真正受持三归，真正修行。

在家居士有很多事情要做，很难能够自己控制自己。如果给自己定了早晚课，他必须得遵守。这样的话，就由于这个定课，会使我们精进起来。内容随自学法门而定。