蛋白质（protein）是一切生命的物质基础

蛋白质是生物大分子，其基本构成单位是氨基酸，各氨基酸按一定的排列顺序由肽键（酰胺键）连接。由于其排列顺序的不同，链的长短不一，以及其空间结构的异同，就构成了无数种功能各异的蛋白质。

蛋白质被分解后的次级结构称为肽（peptide）。

含10个以上氨基酸残基的肽称为多肽（polypeptide）

含10个以下氨基酸残基的肽称为寡肽（oligopeptide）

含3个或2个氨基酸残基的肽称为三肽（tripeptide）和二肽（dipeptide）

肽的最终分解产物是氨基酸