作者：我方团队张嵚
在民国时代形形色色的“悍匪”“巨匪”“恶匪”里，有着“张寡妇”称号的豫西女土匪贺贞，却是十分特殊的一位。
因为，比起同时代，那么多利欲熏心且嗜血成性的“同行”们来，在成为一位官府官兵们听了打哆嗦的“悍匪”之前，这位“张寡妇”，却也曾是一位勤劳持家，老实本分的乡下女人。
“张寡妇”贺贞，河南省洛宁县草庄村人，生于1880年，18岁时嫁给了德里北村村民张有，而后接连生育了三个孩子。那时的贺贞，是村里出名勤劳能干的贤惠媳妇，却偏偏接连摊上了苦命：先是多病的公婆相继亡故，且为治病欠了一堆高利贷。夫妻俩咬牙勤扒苦做，好不容易还清了债务，丈夫张有却积劳成疾，在她26岁那年也撒手人寰，扔给她三个未成年的孩子。从那时起，人们都叫她“张寡妇”。
即使这样，张寡妇也没向命运低头，之后的十几年里，她继续勤俭持家，硬是不求人不惹事，老实本分干农活，把三个儿子拉扯成人。可她不惹事，“大事”却偏找上她。丈夫的大伯张更山是村里的大地主，平日非但没帮过她家，反而处处找麻烦占便宜。1920年秋收时，张更山就为一点琐事，竟指使人把张寡妇的三个儿子往死里打。张寡妇长子张振升一怒离家出走。即使这样，张寡妇还是忍了，她还是咬牙操持着家，等儿子回来。
而两年以后，“风光”回来的儿子张振升，更把十里八村都吓坏了：经过两年奋斗，张振升已经成了洛宁当地赫赫有名的土匪。他带着大队人马杀回德里北村，把“大伯爷”张更山家里里外外搜了个遍，吓得张更山撒腿跑路。可“风光”了没多久，张振升的匪帮发生内讧，猝不及防的张振升在内讧里被打死。四十出头的“张寡妇”贺贞，竟这样白发人送黑发人。
长子死了，作为“土匪家属”的张寡妇，更在当地出了名。以张寡妇自己的话说“人家逼得咱走投无路，只能拼上跟他们干”。这位勤劳本分了大半辈子的农妇，这次干脆一咬牙，带着次子明升接管了长子生前的匪帮，从此成了这股土匪们尊敬的“干娘”，亦是当地赫赫有名的豫西土匪“张寡妇”。
如此“意外转型”后，张寡妇当年勤俭持家的本事，很快就在匪窝里大放光彩：先给这帮土匪们定规矩，不能逮谁抢谁，要专抢有钱的富户。然后又给土匪们开发重点业务，不能打家劫舍之类的乱干，来钱最快的就是绑票，尤其是绑富户家的黄花闺女。同时又给土匪们定纪律：绑来的“肉票”要好吃好喝好招待，敢非礼“肉票”的立刻拖出去枪毙，而且收钱就放人，“商业信誉”十分良好。
凭着这“诚信”操作，这支原先人心涣散的匪帮，实力迅速膨胀，到了1925年时，他们不但装备换了一茬，队伍也扩充到2000人。“张寡妇”的威名如日中天，甚至河南很多其他的匪帮，做坏事时也都打着“张寡妇”旗号。可就在这“事业巅峰”时，不幸却再次降临了。留守在家的张寡妇幼子张先升，竟被仇人张更山带人活活打死。而正当暴怒的张寡妇准备集结队伍，血洗德里北村时，官府的橄榄枝却来了：您老人家息怒，来招安了。
几年“诚信经营”，当时统治河南的北洋政府，对张寡妇怕的要命，一看打不过，就换了怀柔政策。可对这帮“官老爷”恨得牙痒的的张寡妇，却来了一招“金蝉脱壳”。在张寡妇看来，自己一把岁数了，可麾下土匪们还年轻，所以“不能耽搁人家一辈子呀”。于是在张寡妇的操纵下，张寡妇次子明升拉着队伍，接受了官府的改编，摇身变成了“连长”。张寡妇本人呢？则重新混迹江湖，拉队伍办匪帮。
如此奇葩操作，效果也立竿见影：一边是张寡妇的匪兵，动辄就拉到千人阵仗，把官府揍的腿软了，再就坡下驴接受“改编”，把手里的匪兵送去当官军。然后张寡妇就再战江湖，继续拉新的匪帮。这样一来，张寡妇当土匪，儿子明升做官军，真真正正的“官匪一家”。豫西张寡妇的势力，也陆续扩展到伏牛山熊耳山等地，气焰十分高涨。
但此时的张寡妇，依然比较讲原则，穷人不抢，肉票不伤，专收拾地主老财。可1931年，她的儿子明升在陕县头峪被人打死，暴怒的张寡妇，一怒血洗了头峪村，全村乡民几乎被杀光，房子也被烧成白地。彻底失去了三个儿子的张寡妇，从此也完全变了。
从此以后，一个更加嗜血的张寡妇出现了，1932年秋，张寡妇又高调攻打德里北村，号称要杀掉老仇人张更山，没想到由于指挥失误，匪兵们走错了地方，误入了涧口乡东陶峪北村，然后就将错就错，把东陶峪北村一顿烧杀，33名乡民遇害……
也随着张寡妇的性情大变，她的“土匪事业”也每况愈下，曾经数千人的匪帮，或是被剿或是散伙。到了1933年时，53岁的张寡妇，部下大多已走散，张寡妇本人也头顶光秃。但她依旧不屈不挠，竟单枪匹马带着烟土到许昌换枪支，打算再拉队伍东山再起。路过郏县时，她也曾遭到两个土匪打劫，结果张寡妇眼疾手快，两枪就把两个土匪手打断，然后给土匪扔下一包药后悠然离开。事后她叹息：“他们（土匪）要有办法，也不会来劫路”。
穷途末路时的张寡妇，还是这样“盗亦有道”。
但“有道”的张寡妇，却在这次途径洛阳时被人认出，然后在洛阳的旅社里被当地军警包围。当时的她，也只是朗声一笑：“老娘不是孬种，不会逃跑的”。没逃的她，随后在洛阳被处决，上刑场的那一刻，她依然向着围观民众高呼：“我是张寡妇，我是被逼当刀客的（土匪）……可我的仇还没有报……”随着一声枪响，悍匪“张寡妇”的传奇，就此落幕。
张寡妇的“江湖风云”结束了，可背后的疑问，却依然叫好些后人难以理解：为什么这么一个老实本分寡妇，最后会走上“匪路”？每次招安之后，再拉队伍依然这么轻松。为什么当时豫西的土匪，招安了一拨又起一拨？悲剧背后，就是当时河南的世道。
民国号称土匪多，河南更是重灾区：张寡妇嫁到张家的晚清年间时，河南大地就不停遭到天灾，吏治更是出名的腐败。等到进入了民国，军阀鱼龙混杂的河南，更是乱到一锅粥。几任军阀们在河南大力推广鸦片种植，多少农民失去土地，变成了流落的流民。地主老财们更趁机大发横财。如张更发之类的“乡贤”们，一边勾结土匪，一边巧立名目压榨农民，发足了财也拉足了仇恨，一切，都成了土匪滋生的温床。
外加当时河南无休止的军阀混战，从张寡妇长子跺脚当土匪的20世纪20年代起，直皖奉各路军阀在河南混战不休，河南的大小官僚，背后都有军阀撑腰，猴急着要拉队伍壮大自己，所以见到土匪武装，也就见到了宝，慌不迭的砸钱拉拢。所以张寡妇每次拉起队伍，立刻就能找到“接收客户”，然后再拉队伍折腾，几乎成了“土匪产业链”。
如此折腾下，到1926年时，河南的各路军队，总数已经突破了30万，其中相当一部分，都是招募来的“匪军”。为了养这些兵大爷，各路军阀当然也加倍横征暴敛，手里有枪的匪兵们，更是逮着谁敲诈谁。张寡妇二子张明升，就是因为手里有枪后太膨胀，大肆敲诈勒索，这才激起民愤，招来杀身之祸，闹得张寡妇性情大变。
而张寡妇的遭遇，也只是当时民国河南匪患的生动缩影，以何西亚《中国盗匪问题之研究》统计，张寡妇纵横豫西时，河南全境土匪多达51万，参考当时河南的人口，就知此时河南，简直是“无处不土匪”的人间地狱。至于如张寡妇一家这般，从老实本分老百姓“转型”为土匪的人家，那更是比比皆是。这，才是号称“繁华”的民国时代，虐心的民生真相。
看过张寡妇的一生浮沉，就可深深新中国初期，许多经历过民国时代的苦老百姓们，那一声发自内心的悲愤叹息：旧社会，把人变成鬼。
参考资料：王瘦梅《驰名豫西的女土匪张寡妇》、 何西亚《中国盗匪问题之研究》 、李文楼《民国时期河南土匪研究》