网络上流传着不少视频，都是身着乞丐装，打着鸳鸯板说“莲花落(lào)”讨钱的。视频中的人物，有几位比较出名，一位是安徽太和的宋天福，一位是河南永城的姬银龙，一位是山东郓城的杨晓琼。

莲花落，是乞丐乞讨常用的一种说唱艺术，广泛流传于苏北、安徽、河南、山东等地。唱莲花落的乞丐，俗称“叫花子”，也叫“打花相”。身穿百衲衣，戴着破毡帽，蓬头垢面，一手拿着呱哒简子(用五片窄竹片串做而成，用铜钱隔开，发音清脆)，一手拿着带响铃的牛板骨，或者两片厚竹板做的呱哒板子，打起来节奏感很强，有的也用鸳鸯板或者大碗片。说唱者随机应变，出口成章，见嘛说嘛，花样频出，多用方言俚语，诙谐幽默。有的放大个人的苦难，见人奉承夸赞;也有的讽刺社会现象，或者劝人向善。唱词押韵合辙，但通俗易懂。无论怎么唱，唱什么，都以乞讨钱物为目的。

莲花落是名副其实的草根艺术，多少年来，它是社会最底层穷苦人谋生计的一种手段，唱莲花落的被主流社会视为下九流，未曾登上大雅之堂，其地位比贩夫走卒还低了许多。每一个说唱莲花落的乞丐，都有一段段辛酸、屈辱的血泪史，带给人们的只是“含泪的微笑”。

莲花落表演的“舞台”，一是赶门，就是挨家上门讨饭。每当庄稼人开始吃饭的时候，打花相的往往不请自来：“来得巧，来得妙，大娘吃饭我来到。大爷大娘好心肠，伸出手来帮帮忙，吃不饱，穿不暖，孩子哭，老婆喊，苦日子，真可怜，熬过今年没明年。”多少年前，农村人也穷，多是给一块地瓜干煎饼或一勺“糊涂(稀饭)”打发了事。二是叫街，就是去集贸市场讨钱。来到店铺前：“来得巧，来得妙，你发财，我来到;恭喜老哥发大财，你不发财我不来”。看到卖菜的：“竹板一打哗啦啦，卖大葱的头一家。你这个葱，是好葱，一头白，一头青，一头实在一头空，还有葱胡子闹哄哄，给俺一毛(钱)中不中?”看卖菜的不给：“老大娘，吃得胖，一看就是有福的样，大眼睛，双眼皮，一看还是善良的人，叫俺大娘动动手，给俺一毛我就走”。等卖菜的给了钱：“一毛钱，递过来，不耽误大娘你发财，一毛钱，猛一扔，大娘赛过那穆桂英，永远越活越年轻!”卖菜的花一毛钱，讨了个口彩。

摆摊的大都是小本生意，想给点别的，比如给把韭菜，但打花相的态度坚决：“给我韭菜我不要，没有老婆没有灶，没有老婆光棍汉，都给韭菜咋做饭?”长期跑江湖，打花相的大都练就了一副伶牙俐齿、钢嘴铁舌。遇着态度不好的摊主或无良商家的辱骂呵斥，他们也会巧接话茬，随口还击，只是骂得刁钻，骂得艺术，骂得店家恼羞成怒，挨顿暴打免不了的。在旧社会，打花相的遇到了吝啬的主，还会自残，搞点苦肉计，像长篇小说《破晓记》里的伪排长杨大肚子那样(杨大肚子出道发迹前曾经当过集市无赖)，拿小刀往头皮或肚皮上一划，卖货的怕出大事，赶紧掏钱。这样一个集市下来，钱没要多，叫花子已是面目全非。

莲花落虽然起源于社会最底层，但其语言艺术有着顽强旺盛的生命力，许多当代的曲艺，如相声、快板、山东快书、坠子等，都从中汲取了丰富的营养。随着社会的发展进步和人民生活水平的普遍提高，唱莲花落乞讨的人已大为减少，而这门艺术也濒临消亡，有民间艺人自觉或不自觉担当起传承义务。就拿宋天福、姫银龙和杨晓琼来说，除宋天福身体残疾，从小受苦，是一位职业乞丐外，姫银龙和杨晓琼只能算是民间艺人。有时，他们也会穿上“行头”，拿上呱哒板，亮亮嗓子，招摇过市，但更应该将此看作是一种表演，如同一种行为艺术。在这里，乞讨成了形式，说唱成了目的。他们与传统意义上的叫花子已有了本质上的区别。据宋天福介绍，以他现在的名气，每出场一次，出场费1800元，加上卖光盘的收入，每年的收入超过60万元，在合肥拥有两套别墅。姬银龙不仅有自己的文化传媒公司，还在河南商丘、永城有社会兼职。杨晓琼作为80后，在传承莲花落上更是体现了一种担当。这个相貌俊朗、天资聪慧的小伙子，因学习莲花落，妻子与他离婚，父母把他赶出家门，村民们也认为学叫花子丢人，但他矢志不移，心无旁骛，拜师学艺。经过十多年不懈努力，现在成了鲁西南小有名气的莲花落艺人，并且先后走上了山东电视台和中央电视台，本人也重新收获了婚姻爱情和幸福的家庭生活。

莲花落经过民间艺人加工创造，被赋予了新的内容，宣传真善美，针砭假恶丑，弘扬正能量，成为鼓舞人们上进的一种艺术形式。而艺人们也借助于传承与创新，通过传统和高科技的传播途径，改变了以前跑江湖的窘迫状况，实现了自己的人生价值。

作者简介：

段修桂，滕州人，大学中文毕业，1991年之前在滕州二中任教。中学语文高级教师。曾在几个不太重要的部门单位担任不太重要的职务，业余时间写点随笔。现任滕州市善国文化研究会顾问。