说到吴三桂，我们首先会想到的，很可能是他跟陈圆圆的故事，所谓的 “冲冠一怒为红颜”。

在以往的讲述里，吴三桂的故事大概是这样的：他本来是明朝的大将，李自成占领北京后，把他的父亲抓过来当人质，给他写劝降信。吴三桂接到父亲的信后，本来也打算投降的。不过，他又听到一个消息，自己的爱妾陈圆圆被李自成手下的将领霸占了，所以一怒之下，就投降了清军，引清军入关，这也给清朝统一中国奠定了基础。

清朝建立后，吴三桂被封为平西王。后来康熙为了巩固权力，作出撤藩的决定，吴三桂就造反了，在云南发动三藩之乱，打着反清复明的旗号，最后被朝廷给镇压了。

你看这个过程，作为明朝大将，先背叛了明朝，要投降李自成，结果反悔了，也不顾自己老父亲的安危，投降了清军，成为了汉奸卖国贼。后来又造反了，又转头说是要反清复明……简直集齐了不忠不孝不仁不义，还要加上反复无常。

电视剧《鹿鼎记》中，韦小宝试探吴三桂

不过，历史学者林奎成的最新研究告诉我们，这些刻板印象，可能统统都是错的。

比如说，“冲冠一怒为红颜”这个事情，完全是子虚乌有的，因为李自成攻破北京城的时候，吴三桂根本就不认识陈圆圆；

再比如，放清军入关这个事情，是吴三桂领导的决定，他只是执行者而已。

这篇论文发表在研究清史的权威杂志《清史论丛》，文中通过对大量史料的考证，得出很多颠覆性的结论，告诉我们，原来吴三桂的很多骂名，都是子虚乌有的。

01 冲冠一怒？那会还没认识红颜呢

先说“冲冠一怒为红颜”的事情。以前也有人怀疑过，觉得这故事太浪漫了，不像是真的。那么，真实情况是怎么样呢？

根据作者考证，陈圆圆是江苏常州人，父亲是个商人，后来家道中落，她失身成为妓女。崇祯15年，有一位皇亲国戚在苏州看中了她，就把她带到了北京。

以往讲述吴三桂和陈圆圆浪漫爱情的文献中，被广为引用的是一本书叫《圆圆传》，书中说，崇祯17年，也就是明朝灭亡那一年，崇祯皇帝在北京召见吴三桂。召见后，那位皇亲国戚宴请吴三桂。宴席上，吴三桂看中了陈圆圆，当时明朝风雨飘摇，为了讨好大将，这位皇亲国戚就把陈圆圆送给了吴三桂。

但这本书中，有很多常识性错误。首先，崇祯17年，吴三桂根本就没有进京面见过崇祯皇帝，最关键的是，那位皇亲国戚，其实在崇祯16年就病死了。

崇祯17年局势，京城被李自成占领

据考证出来的事实是，陈圆圆一直住在那位皇亲国戚的家里，李自成手下的大将刘宗敏攻入北京城后，就霸占了她。在李自成攻破北京城时，吴三桂根本就不认识陈圆圆，冲冠一怒就更不可能了。

其实，吴三桂是在投降清军后，随着清军攻进北京城，并一路南下追杀李自成的路上，得到了陈圆圆。

02 吴三桂为什么要投降清军？

既然吴三桂不是为了红颜，那他是为什么要投降清军呢？

事情是这样的，当时的吴三桂是二品官员，总兵，相当于现在的地方军区司令，镇守的是山海关外的宁远。在北京城被攻破之前，崇祯皇帝曾经下令，让吴三桂率领军队和百姓回北京，来抵抗李自成的大军。

而这个时候，吴三桂还有个顶头上司，就是一品官员、蓟辽总督王永吉，所以崇祯的诏书，王永吉是先看到的。

得到诏书后，两人迅速展开工作，不过为时已晚，吴三桂在撤离到今天的河北秦皇岛附近时，就得到了北京城已经被攻破的消息。

由于北京的所有高官都被李自成一网打尽，王永吉就成了明朝在北方实际上的最高官员了。当时的形势很尴尬，两人夹在李自成和清军中间。所以，王永吉就想出了一个主意，就是借清朝的军队来消灭李自成。

王永吉就提出来，给清军当时的最高统帅多尔衮写了一封信，要求清军入关，跟明军合作，共同消灭李自成，报酬是将黄河以北的领土交给清朝。

当然了，王永吉也不是傻子，请神容易送神难的道理他也懂，所以他同时要求清军从唐山或北京北部一带进军，这样即使多尔衮反悔，山海关还控制在明朝手里，一旦南方的明军赶过来，就可以一起夹击清军。

除此之外，王永吉还耍了个心眼，他不亲自出面和清军互通书信，反而让吴三桂去跟清军联系。与此同时，他号称要去联系驻扎在南方的明军，自己脚底下抹油，溜了。

他的如意算盘是这么打的：如果借清兵成功，消灭了李自成，保存了明朝半壁江山，就算他不是首功，也有决策之功；万一借兵失败，中间出了变故，王永吉也可以说，自己没在现场，后面的事他不知道，都怪吴三桂把事情搞砸了。

你想想，这就相当于一家公司在进行重大业务的时候，负责决策和指挥的CEO怕担责任，跑路了，把活交给不是特别熟悉这项业务的部门总监去做。

王永吉跑路后，李自成也行动了，他利用吴三桂的父亲做人质，给吴三桂写信。吴三桂的回应是，撕掉了父亲的劝降书，表示忠孝不能两全，哪怕牺牲父亲，也要为大明王朝尽忠。这下惹怒了李自成，李自成就亲自率领大军，来攻打山海关。

另外一边，清军最高统帅多尔衮本来就有攻打明朝、夺取中原的意思，收到了吴三桂的合作计划书后，他很机智地把出兵意图改为了“灭贼”，并大肆宣传，意思就是说，我们清朝本来就准备在关外呆着，你们大明皇帝突然被乱臣贼子李自成害死了，大将吴三桂又求助于我们，我们是真不想打仗呀，但看着你们那么可怜，我们就委屈一下，帮帮你们吧。

多尔衮不愧是老谋深算，他看穿了王永吉的计谋，偏不从唐山和北京北部进军，而是命令大军向山海关进发。

这个时候，吴三桂就尴尬了，一边是李自成的军队打过来了，另一边，清军也来了，他也不知道该怎么办了。请示领导吧，王永吉早就溜了。无奈之下，吴三桂只能让清军进入山海关，让出了这座在过去几十年内，清军一直无法攻克的重镇。

最终是清军跟吴三桂合作，在山海关击败了李自成，并且一路追击，最终消灭了农民起义军。

这里还要说一句，清军入关后，吴三桂依然做出了恢复明朝的努力，他想让明朝太子在北京登基，然后回南京即位。然而清军已经入关，多尔衮怎么可能允许明朝还存在呢。吴三桂的一系列努力都失败了，最终不得不归顺了清朝。

这时候，对于吴三桂和王永吉来说，各自隐匿引清兵入关的真相是最好的选择。王永吉出了损招，还中途开溜，自然不敢说实话。吴三桂呢，本来要做明朝的大忠臣，结果稀里糊涂地，成了清朝的开国功臣，受到了新朝廷的奖赏，自然也就将错就错了。

这就是吴三桂引清兵入关的基本事实。

03 吴三桂的故事从何而来？

但是，为什么这么多年来，大家一说起引清兵入关，就是吴三桂“冲冠一怒为红颜”呢？因为这句诗，让吴三桂与陈圆圆浪漫故事广为流传。那这首诗是怎么来的呢？为什么要编造个故事呢？

这个时候，很有必要研究一下这首诗的作者，就是明末的大文豪吴伟业。

吴伟业行书《穿山诗》扇面

很奇怪的是，吴伟业这个人，还写过另一本书，讲述明朝末年，朝廷和农民起义军作战的事，在这本书里，也写到了吴三桂，但只字不提吴三桂和陈圆圆的故事，这就有点蹊跷了。

进一步的考证就发现，原来吴伟业这个人，是王永吉的好朋友，因为王永吉死后的碑铭就是他写的，两人的交情非常深厚。

现在这个事情的轮廓就清晰了，很可能是吴伟业为了保护好朋友的名誉，为了帮朋友甩锅，刻意编了这么一个故事。故事的力量是很强大的，很快大家就都只记得吴三桂和陈圆圆的故事了。

而且，这个事情还没完，因为后来吴三桂又造反了，清朝这边又进一步对他的形象进行抹黑。

比如说，有一个说法是，吴三桂曾经投降李自成，这就是典型的抹黑。

这个说法是怎么来的呢？根据考证，这是吴三桂发动三藩之乱时，康熙发布的公告。他说逆贼吴三桂，本来投降了李自成，后来父亲被李自成杀了，无路可投，这才投奔了清军。

然而，就在同一时间，负责攻打吴三桂的清军将领，为了劝降吴三桂，也给他写了一封信。信里训斥了吴三桂叛清的行为，但根本没有提到吴三桂投降过李自成的事情，反而夸奖他，大致意思是，明朝灭亡那一年，大部分明朝大臣为了保全自己，都投降李自成，只有吴三桂，为了报答国家，宁愿父亲死在李自成手里，也不投降。不仅如此，为了给崇祯皇帝报仇，吴三桂还联系清军，一举消灭李自成。可以说，这是高度赞扬了吴三桂。

按理说，这么大的污点，为什么敌对的将领不但不说，反而说他是忠臣呢？这里的逻辑实在说不通。

电视剧《康熙王朝》中的三位藩王

再进一步统计，在三藩之乱前的19篇历史文献中，提到吴三桂投降李自成的文献，只有2份，也就是十分之一。而在三藩之乱后的文献中，有接近一半都说吴三桂投降了李自成。

由此可见，在三藩之乱爆发后，康熙出于政治斗争的需要，为了批臭吴三桂，故意散布谣言，说吴三桂投降了李自成。这样呢，吴三桂就是一个先背叛明朝，又背叛李自成，再背叛清朝的人，这个形象实在太坏了，简直是人人得以诛之。

而吴三桂的形象，也就在这些阴差阳错和后人涂抹中，变成了今天这个样子。

历史上，还有很多像吴三桂这样的背锅侠