一、李鸿章熟为洋务运动的实际倡导者和推动者，为洋务运动的第一功臣。他熟悉洋务，长期与洋人打交道，并且深得慈禧太后的器重和信任。同时，李鸿章国际声望高，曾岀访德、法、英、俄等国和美国，受到各国领导人的亲切接见和高度赞扬。

李鸿章

二、清朝没有外交部。洋务运动后，清朝成立了总理各国通商事务衙门，简称总理衙门，由恭亲王奕訢负责，相当于现在的国务院总理。但亲王毕竟是皇亲贵戚，级别太高，不方便与国外公使谈判。那么对外谈判就由北洋大臣和南洋大臣负责，这两位大臣相当于外交部长，北洋大臣由直隶总督兼任，南洋大臣由两广总督兼任。直隶总督相当于现在的河北省省长兼北京军区司令员，为封疆大吏之首。

李鸿章长期担任这一职务，并掌管淮军和北洋水师，是朝廷重臣，所以对外谈判、签约自然应该由李鸿章负责。谈判也是要讲究技巧和方法，君臣之间需要相互配合，朝廷需要有缓冲和回旋余地，当然幕后操控、决策应该是慈禧太后和皇帝。如果是骂名、黑锅，也只能由李鸿章来背。

三、李鸿章一生作为清政府代表与列强签定签订了30多个条约，其中不平等条约有：1876年9月中英《烟台条约》；1884年5月中法《会议简明条款》；1885年4月中日《天津条约》，同年《中法新约》；1895月中日《马关条约》，同年11月，中日《辽南条约》；1896中德《胶澳租借条约》；1896年3月，中德《胶澳租借条约》，同年6月《中俄密约》；1898年6月中英《展拓香港界址条约》；1901年9月八国联军《辛丑条约》等。李鸿章签订的不平等条中最受诟病的是《马关条约》和《辛丑条约》。下面我着重讲这两个条约。

先说《马关条约》。大清自从1860年的第二次鸦片战争失败后，在恭亲王奕訢和李鸿章的推动下，在慈禧太后的支持下，开始了30多年的洋务运动，取得了巨大的成功。大清无论是在军事、教育、经济建设方面进步非常大，北洋水师从无到有，为世界第七、亚洲第一的舰队。1894年光绪皇帝刚刚亲政不久，想大干一场以稳定朝政。慈禧太后也想退休，安享晚年。这个时候，朝鲜廷东学党起义，中日之间为了争夺朝鲜的控制权发生冲突，李鸿章根据北洋水师的实际状况和中日之间的实力，极力主张和平谈判解决争端，但光绪皇帝和帝师、户部大臣翁同龢却是信心满满，根本没把日本这个蕞尔小国放在眼里，为主张派，朝廷上下则沉浸在为慈禧太后庆祝60大寿的歌舞升平中。那知道甲午一战北洋水师全军覆没，李鸿章作为北洋大臣和北洋水师的主帅，也只得赴日谈判签订条约了。

李鸿章签订《马关条约》

再说《辛丑条约》。1898年义和团运动爆发，到处杀害洋人和信教民众，包围攻打国外大使馆，杀害德国公使。列强出兵干涉，慈禧太后居然向11国宣战，导致八国联军侵占北京。此时李鸿章已调往广州任两广总督，其实李鸿章是反对宣战的，在战前就联合闽浙、湖广和山东与列强签订了《东南互保协议》，接到慈禧宣战诏书后，竟称“太后如此英明，不可能出此昏诏”，以伪诏为名，拒绝执行命令。庚子战败后，朝廷下诏，将李鸿章由两广总督重新调任为直隶总督兼北洋大臣。李鸿章只能忍辱负重，回京谈判，最终签订《辛丑条约》，条约签订1个月后，李鸿章就吐血而亡。

李鸿章抱病签订《辛丑条约》

四、我们中国人始终认为，在对外冲突中，主战就是政治正确，占据道德制高点，就是爱国，主和就是卖国投降。其实，战争是手段不是目的，维护国家的利益才是目的，而且很多战前很多高喊主战的爱国者，最终都成为了卖国贼。同时，战场上、谈判桌上，拼得是各自国家的综合国力，战场上得不到的利益，在谈判桌上怎么可能争取到？在这个世界上，规则也好，条约也好，都是由强者和胜利者制定的，绝对平等的协议那有呢？